１０助けに行こうか！
「雷が落ちたと思われるのは、この森の西。つまり国境近くだな。ギルドからこの森の地図を貰ったがそこいらには今は使われていない神殿が有ったらしい。今もあるかは不明だそうだが、もし存在したならそこに魔法を使った人間がいるかもしれないな。」
ただ今カルシリアの森の中。歩きながら作戦会議中である。急いで行った方が良いかもしれないが作戦会議は何より大事だ。それに気になることがあるため安易にその神殿に近づきたく無い。
「あ、ルカ、神殿はあるよ。魔力探知にそれらしきものがあったから。それと…トールさんはどう思う？これ。」
「あぁ、やっぱり可笑しいよね。いくら魔物が多い森だってねぇ…魔物のスタンピードが起こりそうだと思うね。」
スタンピードと聞き私とトール以外が目を見開いた。
そう、確かにある魔物が速いスピードで増えているのだ。これだけ見れば間違いなくスタンピードでは？と思うのだがあと少し条件が揃っていない。
スタンピードならその軍団をまとめる王がいるはず。
「…魔物の王がいないんだよね。」
「そうなんだよねぇ」
そう言い私とトールが顔を見合わせる。
どうやらトールもよく分からないようだ。スタンピードっぽいけど多分スタンピードではない。これがスタンピードの予兆なら余りにも悪質すぎる。何故なら急激に増えている魔物が一種類ではないからだ。
一つはカッターマンティス。一応…S級モンスターだ。見た目は普通の虫のカマキリをでっかくした（２メートルある。）見た目。そして大きく目立つ銀色の釜は途轍もなく硬く大きく武器などの素材として高値で取引される。
そしてもう一匹、ダイアウルフ。
魔力を使い身体強化を行い常人には追いつくことのできない速さで走り一度目を付けられると逃げ切れないほど。そして強靭な牙。顎の力は強く、鉄程度なら噛み砕ける。普通の武器なら咥えられると噛み砕けられるだろう。
また、その硬い牙そして爪も武器のいい素材になる。そして毛皮は魔力を通しやすくまた留めやすく様々な魔法付与が可能なことからも高値で取引される。ただ、強い。S級モンスターだ。
と今この森ではこの二つのモンスターが大量発生している。
二匹ともS級モンスターだ。
この二匹遭遇したら殺し合うのかと思えば殺し合わない。他の相手なら殺し合うのに…だ。理由は恐らく、可笑しな話だが生みの親が同じだから。簡単に言うと同じ魔力でできている。何故か。
そこから生まれた仲間意識なのかどうなのか…とまぁ厄介。今のこの森は余りにも危険なのだ。
S級冒険者の聖剣の勇者は大丈夫なのだろうか。戦っている人間の気配があるから恐らく生きているのだろう。ただ寝ずにずっと戦っているならば大丈夫ではないだろうなとは思うが。
そういえば神殿らしき建物が有る所周辺が魔力探知しにくいのだ。魔力が濃く調べようとしても周りの魔力に多くが呑まれて探しにくい。恐らくここら辺から魔物が湧き出ていると考えて間違いない。
その話をすると、トールは思案顔でうんうん言っている。どうやら同じ考えらしい。
他の人は顔を抑えていたり空を仰いでいたり顎に手を当てていたりと、困っているようだ。ルカも困ったな…と言っている。
「…このまま進もうと思うが異論があるやつはいるか？」
皆ルカの目を見つめ静かに頷く。
ここで何もせず帰っても意味がないしこのまま聖剣の勇者を助けなかったら勇者がそろそろ倒れる。S級冒険者が四人いればこのスタンピードも何とか乗り越えられるかもしれない。行くしかない。
「さぁ、決まったならまずは勇者を助けに行こう。ここで数少ないS級冒険者を失うわけにはいかないからねぇ。」
トールの言葉を合図に皆が動き出す。先頭は私と同じく魔力探知を発動していたトール。道案内役だ！私がやっても良かったがトールが女の子を危険なところに立たせないとか言っていた。えらく男前な言いようだが、トールさんや貴方さんはいつも女装しているし貴方も女性に含まれるのでは？
走り続けること数分。キィィンと金属同士がぶつかり合う音が聞こえる。
遠目には白銀の大剣を振りまわす藍色の髪の青年。青年の周りは多くのカッターマンティス、ダイアウルフの死体と生きている方。
そして恐らくポーションが入っていたであろうポーション瓶の数々が転がっていた。
