episode31〜面の男〜
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ある事に気が付いてから、アルネの面の男に対する態度が一変した。
「まず、あなた、名は何て言うの？ 私はアルネ、この綺麗な男はルクナ、そしてその師匠の豊満なボディーのシュリさんよ。あと従者1のヴィカに… 」
（俺だけ扱いが雑じゃないか？）
「そしてこのかわい子ちゃんはゾルで、私のお供デイル… でもあなたが一番気になっているのが… ハルザなんじゃない？」
（アルネは一体何をするつもりだ？ それにしても、綺麗な男か… うんうん）
（ふふ… この作り上げてきたわがままボディーを… わかってるじゃないアルネ）
（かっ、かわい子ちゃんだと！？ この俺が！？ それにしても… こいつに話なんて通じるのか？）
各々が思う事があるようだが、アルネは気にせず続ける。
「……… 」
しかし、男は名乗ろうとしない。
「あぁ… 名乗りたくないなら、別に名乗らなくてもいいけど… じゃあ勝手に呼ぶね！ そうだなぁ… 人型面被りん？ それとも、俊敏銀髪イケメンがいいかしら？ あとは、ナタ振り幽谷男とか？ 睨めっこ負けなしひょっこりなんてのも… 」
（（ダ、ダセェ！！））
それを見ていた者達は、少し気の毒に思った。
1人を除いては。
（ルクナ様… 笑ってる… ）
しかしその瞬間、やっと男が口を割ったのだ。
「… アディティアだ」
アルネはニヤッと笑った。
「そうっ！ アディ！ 素敵な名前ね！」
「アディティア… だ」
「それでアディ？ 私思ったんだけど… 」
（無視かよ… ）
「あなた、ここでコクシネル達を、この先に行かせないようにしてたんじゃない？ 彼らを… 守る為に」
「え？ 僕達を？ 守る… ？」
ゾルが恐る恐る、そして意外な事実を耳にし、驚いた表情で顔を上げた。
アルネはニコリと笑い、そして頷いた。
「あーでも、ハルザを目の敵にしてるのは、目に見えて分かるわ！ あからさまにわかる！ でもどうして？ あ、まだ手は出しちゃダメよ！ めっ、だからね？」
アディの強く握る拳が、強まるのを感じたアルネは、宥めるように言う。
「おそらくアディは、この凶暴なバジリスクドンから、あなた達コクシネルを守ろうとしたんじゃないかと思うの。だって、私達には全然殺意を感じないんだもの。いや、むしろ優しいから。ねぇ、ゾルも少しは感じたでしょ？ バジリス君から守ってくれた時に、ね？」
（バジリスク… ドン？ 君？）
アルネは少し調子に乗り始めていた。
しかし、命名にはまだブレがある。
「え？ あ、うん… 確かに… まだ信じられないんだけど、そうかもしれない」
「ふふふ… やっぱり！ 最初からそう言えばいいのに！ 何年、勘違いされて、恐れられてきたのよ！ 口下手なんだからぁアディは！」
そう言って、アルネは慣れ慣れしくも、突然アディの肩をポンと叩く。
すかさず、アディはその身を逸らした。
「いや、まだ俺は何も言っ… 」
「でも、そうなんでしょ？」
「守って来た… と言うのには語弊がある。俺は… ただその先へ行かせない為に、残りのアンセクト族をこれ以上… 亡き者にしない為、行かせないという選択をしたまでだ」
「自分の時間と… その身を犠牲にしてまで？」
アルネは、その傷だらけの手脚を見ながら言った。
「犠牲？ そうは思った事ないが？」
「いやそれ！ 守ってるに入るから！ 語弊でも何でもないよ！」
アルネはその指を、ビシッとアディの胸に当てた。
アディは表情ひとつ変えてはいなかったが、少し困惑しているように見えた。
「全く、自覚なしですか！ だから、ゾル… 安心して？ あなた達アンセクト族にとって、アディは脅威ではないの。むしろ、守ってくれてた… 言わば守り人ね… あっ！ そうだ！ 彼を幽谷のイケメン守り人と名付け… 」
「アルネ様、話が脱線しています」
「… そうね。失礼」
ヴィカの制止により、アルネは外した道から戻った。
「んで？ 何でアディはハルザを親の仇みたいに、そんなに殺気を突きつけてるの？」
「この男こそが… 全種族の滅亡に手を加えた張本人だからだ」
「えっ！？ な、何を言ってるの！？ ハルザ… 本当なの！？」
「違います」
「何が違うんだっ！？ 実際その血を握っているのはお前だろう！？ それが欲しいが為に、残虐を企てたんじゃないのか！？」
今にも切り掛かりそうなその腕を、アルネは掴んで制止した。
「落ち着いて」
（ん？ この女、震えているのか… ？）
アルネは必死に堪えていた。
疑いたくない気持ちと、何処までが真実なのかという気持ちが綻び始め、烈火の如く身体中を不安が駆け巡っているのだ。
「ハルザ… 話せる？」
その言葉に少しの間ができた。
「… ここではまだ」
「そう… じゃあ、2人でなら… 話せるかな？」
「……… はい。しかし… ここはルクナリオ様にも、お聞き頂くのが宜しいかと… 」
（ハルザなりのケジメか… ）
アルネのその真剣な心と、何かを察したような目を感じたルクナは、その提案に素直に応じた。
最後まで読んで頂きありがとうございます。
またまた突っ走って書きたいように書いてしまっているので、文章が乱れていることもあるかと思います。
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