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翌朝、揉み手をする灰藤とそんな灰藤と私を交互に見る真珠に向かって記憶を記録することを宣言した。
「では、早速。」と灰藤は小世美を急かすように5階に続く濃紫の門へと連れ出した。
門を通る一瞬、ピリッと静電気が走ったような感覚がして、目を瞑った。再び目を開け、灰藤色の記録の階に到着したことを確認した。
「それで、どのように記憶を記録するのですか。」
何もない空間で、灰藤に尋ねた。
「神々様、何をおっしゃいますか、もう記録は済みました。その指輪をして、濃紫の門をくぐると記憶が記録されるのですよ。」説明しましたよね、と言いながら灰藤は小世美の記憶を知りたそうに「それでは、そうですね、神々様のおっしゃったバシャを見せてください。」と口を挟む間もなく促した。
そして映し出された映像は、テレビで見るアニメの馬車のシーンだった。
「なるほど、これが馬車ですね。ところで、神々様の世では人や馬や木にも不思議な種類があるのですね。これは本当に生き物ですか。」どうしよう、絵や漫画やアニメの説明も必要なのか、どう説明しようと慌てる私に灰藤は言った。「神々様、冗談でございます。」と。
「あの、ふざけないでいただけますか。」灰藤と話すと怒りの感情を抑えきれずにいた。
爆走する馬車に並走する主人公の映像が、私の感情を無視するように流れていた。
「神々様の記憶を初めて見ることになりましたので不安を取り除こうと思ったのですが、やはりカンヨの冗談はまだ神々様には伝わらなかったようです。色の街にも様々な絵がありますので、神々様もきっと気に入っていただけるかと思います。それよりも、馬車の他に神々様はどのような移動手段をご存知ですか。」灰藤の至極まともな質問に、私ははやく済ませようと、思いを巡らせた。この世界に来る前に乗っていた飛行機、ロビーから向かうはずだった電車、車やバス。「自転車ですね。」徒歩が移動方法のこの世界で車なんて望めないが、自転車ならどうにか形にできるのではないか、そう思い答えた。
「ジテンシャをみせてください。」
なるほど、と感心した様子の灰藤はいくつかの映像を見て「では戻りましょう。」と言い、迎の階へと戻ることとなった。
「真珠、空、光、叡智に会への招集をかけてください。そうですね、３日後です。神々様、本日はこれで失礼します。」灰藤は真珠の返事も聞かず挨拶もそこそこに退出して行った。いつも後ろ髪を引かれるような退出だったのが、今日は新しいおもちゃを得た子供のような顔で自ら部屋を出たのだ。
「神々様、灰藤様はバシャを理解していましたか。他にどのようなお話を？」そう尋ねる真珠に、自転車の話と説明をしたのだが全く伝わらなかった。それよりも灰藤の浮足だった退出の理由を逆に尋ね、また灰藤に対しての怒りが沸くのだった。「神々様の記録を見に行ったのですよ。」他人の不幸は蜜の味ってね。
