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旅のための話を真珠とした。
「門を使って各街に行くっていう話ですが、各街へはどれくらいで到着するんですか？」
「街へ移動するだけでしたら、門を通るだけですので、呼吸ひとつで到着致します。」
まさかのドコデモドアならぬ、いつでも街門（命名；小世美）だ。
「それじゃあ９つの街、あぁ、ひとつはこの街だから、残り８つの街を巡ると言っても行くだけなら、数分もいらないってことですか！」
「はい。正確には２階の窓で記録のための手続きが必要となりますので数分という訳にはまいりませんが。それに、１つの街の両端まで行きますのに３０日程要します。」
門を使って一瞬で移動できたとしても、街中での移動が３０日とはどういうことだろう。
「街での移動方法は何でしょうか。」街の規模の程度はどうであれ、３０日もかかる移動手段を私はひとつしか知らない。恐る恐る真珠に尋ねた。
「移動方法ですか。徒歩でございます。」何を変な事を聞くのか、他に移動方法があるのか、不可思議に思っている表情で真珠は小世美を見返した。
「・・・他には、他には移動方法はないのですか？」縋るような気持ちで尋ねた私に、真珠はどうにか応えようとしてくれた。
「あの、至急の場合に、走ることもございます。」
確かに、徒歩以外だよ。
「馬に乗るとか馬車とか、せめて自力以外の方法は。だって、片道３０日でしょ。往復６０日。」参勤交代やってた江戸時代ならともかく、現代人の私にはそんな健脚は備わっていない。それが９つ。さぞかし、立派な筋肉が出来上がるはずだ。
「神々様の世では、馬に乗るのですか。馬の望みが分かるのですか。バシャとは何でしょう。」きっとカンヨでは常識がちがうのだろう。何だろう、私には真珠が言った『馬の望み』こそ意味不明である。
「私は馬に乗ったことはありませんが、馬に乗る歴史はありますし競技としても乗馬はります。馬車はなんと説明したら良いか、馬に引っ張ってもらうんです。」
「カンヨでは馬に乗ることはありませんし、馬に引っ張ってもらうバシャというのは、馬の尾を掴んで引かれながら歩くという事でしょうか。神々様、恐らくですがカンヨの馬をそのように使いましたら、移動する前に後脚で蹴られて死んでしまいます。決してバシャはおやめ下さい。」
いや、たぶん地球でもそんなバシャ危険すぎて誰もしないよ。なんだよ、この異世界転移。先人は古代エジプト人だし、馬車も魔法もないなんて。徒歩なんてトホホ。
「・・・寒っ。」
真珠に『馬の望み』について、尋ねてみた。
「いわゆる対価です。馬を飼うものは、馬に住処を与え、エサを与え、自由に走らせ、仔の保護をし、馬の望みを叶えます。その対価として、肉を食すのです。馬を商品として売るのです。馬に乗るということは神々様が、馬の望みを叶えなければなりません。」
「肉として食べない代わりに、乗るというのは駄目なの？」素朴な疑問を口にした。
「分かりません。馬との対話ができませんので。」真珠は真面目に答えた。
それじゃあ、肉として食べるのは馬と対話できたのかよっ。という不毛なツッコミはやめた。
「馬車は、えーっと馬に荷車を引いてもらうんです。何か紙と書くものを用意してもらえますか。」
真珠にお願いすると、思案するような仕草をして「少し、席を外します。」と紙と書くものを取りに部屋を出た。
