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「あれ？」顔を上げた小世美は、決して小さくない違和感を覚えた。今の今まで行き交っていた大勢の人の姿が消えていたのだ。
「まぁ！」と感嘆した女性の声がし、振り向くととても美しいグランドスタッフが近づいてきた。やはり、グランドスタッフもこれくらい美人じゃないと採用されないのかななんて見当違いな思いを巡らせていると「ようこそ、御出でくださいました。」と片膝をついて手を差し伸べられた。
「あっ、あの大丈夫です。ちょっと眩暈がしただけなので、もう体調も戻りましたので、すぐ立ちます。」
恐らく、椅子に座りたい誰かから苦情が入ったのだろう。私は椅子から立ち上がり、電車の乗り口がある方へと歩き始めた。
「お待ちくださいませ。お手続きの方をこちらで致しますので、どうぞお待ちくださいませ。」
グランドスタッフは慌てて立ち上がり、小世美を追いかけた。
「え、手続きですか。」
「はい。どうぞ奥の部屋にてお手続きを致しますので、こちらへお願いします。」人のいないロビーで、溌剌とした女性の声が響いた。
まるで、カフェの個室にいるようなゆったりとしたスペースで、私はここが地球ではないことを知った。
「では、まずお名前・性別・年齢・お住まいを記録致しますので、お名前から順にお話しくださいませ。あ、後ほどご説明致しますが記入の必要はございません。お話していただけましたら記録されますので。」
「あ、はい。名前は、神々小世美。性別は女性。年齢２５歳。現住所は、東京都「ありがとうございます。」・・５０５号です。」
住所を言っている途中で、遮られた。詳細な住所は不要なら不要と言ってくれ。
「では神々様、現状につきまして説明を致しますので、映像をご覧ください。」
照明が落とされ部屋が薄暗くなった、そのすぐ後、壁の一面が明るく映像を映し出した。
まるで映画館だな。
～ようこそ、カンヨへ。カンヨは古の街、水の街、闇の街、空の街、花の街、色の街、大地の街、光の街、叡智の街の９つの街から成っています。古の街は、全ての街の中心にあり、古の塔が街のシンボルとなっています。カンヨの歴史は古の街に全て記録されています。水の街は、カンヨの北部に位置します。街を流れる運河と子宝に恵まれるといわれている白い噴水が街のシンボルです。闇の街は、北東部に位置しています。カンヨで一番夜が長いため、闇の街と呼ばれています。夜の賑わいはカンヨ一です。空の街は、カンヨの東部に位置します。街は空に近い場所にあり、多くのオフィスが集まっています。また、医療と技術が発展した街です。花の街は、カンヨの南東部に位置し名のとおり街全体が様々な花で溢れています。恋人の聖地とも呼ばれており、オレンジ色の教会では多くの結婚式が執り行われています。色の街は、カンヨの南部に位置し、多くの芸術家や美が集結しています。大地の街は、カンヨの南西部に位置し、カンヨの食糧庫と言われいます。光の街は、黄金に輝く街です。また、光の街では多くの資産家が誕生しています。叡智の街では、多くの学問が栄えています。カンヨでは、子供たちが叡智の街で学ぶ場となっています。カンヨでは、外からのお客人への各種支援を実施しております。どうぞ、カンヨでの新たな人生をお楽しみください。～
まるで、博物館の入り口での映像やテーマパークで、「今から〇〇の旅に出かけます」というような気持ちを盛り上げることを意図した９つの街の映像と案内の音声だったが、私は、しっかり聞いていたのだ。『外からのお客人』と。
