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翌朝、窓の外はまるで雲の中にいるような霧の世界だった。
「昨日、夕日が見れたってことは、こっちからじゃ朝日は見えないもんなぁ。」
バタバタと支度をして３階へ向かった。朝日が顔を出すと光が乱反射して神々しく感じた。
そのまま霧が晴れるまでコーヒーを飲みながらゆったりと過ごした。
「ヴェスタさん、おはようございます。」
朝の澄んだ空気とヴェスタの逞しい上腕があまりにもミスマッチで挨拶に向けるには大きな笑顔になってしまった。
「おはよう。ご機嫌だな。どうだ、よく眠れたか。」
「はい、素敵なお宿を紹介してくださってありがとうございます。」
指輪を合わせて挨拶を交わし、その流れで支えてもらって浮舟にた。
「今日は、水の街を１日周遊しようと思います。あ、もちろん途中で休憩しますよ。ヴェスタさんの腕が筋肉ムキムキでも疲れちゃいますし、私もずっと浮舟だとお尻平らになっちゃいますからね。」
それから宿の感想やオリーブとの会話でのご婦人のことを話した。ヴェスタは、ふぅんと一言返事をしただけだったが、少しだけ浮舟のスピードが上がった気がした。
旅行気分で歌を口ずさんだり鼻歌を歌っていると、浮舟が左右に大きく揺れた。
「わわっ。」慌てて浮舟の縁を掴んだ。
「ねぇ、その歌なんていうの。教えてよ。」
弾むような声に後ろを振り向くと、浮舟に天使が乗っていた。綺麗な銀髪にエメラルドのような目、白い肌にもかかわらず頬は薔薇色。
「天使だ。天使が舞い降りたっ。」興奮した私は浮舟を大きく揺らし、ヴェスタに窘められた。
「こら、京藤揺らすな。こら、アンジェルト。客を乗せてる浮舟には飛び乗るなっていつも言ってるだろ。」
「え、アンジェロ？って本当に天使なの。」
「アンジェルトだよ、お姉さん。ねぇねぇさっきの歌、僕に教えてよ。」浮舟の上とは思えない軽い足取りで側まで来るとアンジェルトという少年は私の横に座った。
「京藤、アンジェルトはこの辺りの子なんだが、一緒に乗せても大丈夫か。」きっと、いつもいろんな浮舟に乗せてもらって遊んでるのだろう。
「こんな天使が一緒なんて素敵じゃないですか。全然良いですよ。可愛いは正義ですからね。アンジェロ、一緒にこの街を巡るの付き合ってくれるかな。代わりに歌を教えるね。」
うんと頷く天使に既にメロメロになってしまった。
「お姉さんは京藤っていうのよ、よろしくね。アンジェロ」
「アンジェルトだよぉ、きょ～ふじ～。」
「それじゃあね、さっきの歌はムーンリヴァーっていうのよ。ある川への歌なの。水の街の
川みたいなね。この川は私に夢を与えてくれるし、心を砕くこともある。この川はたくさんの知らない場所へ続いているから、さぁこの川から新しい旅に出よう。っていう歌なのよ。」
嘘だ。歌は分かるけど歌詞の意味なんて分からない。日本語じゃないんだもん。英語なんて使う機会も目にする機会もほとんどないし。だけど、良いんだ。私は、こんな気持ちで歌ってるっていうハートが大事だから。
それから一節ずつアンジェルトに歌ってみせた。
「アンジェロの歌声、天使すぎる。これがボーイソプラノ。アンジェロ、ウィーン少年合唱団を目指さない？アンジェロの新しい旅はこれだと思うのよね。」
それから、アンジェルトに歌を教え一節ずつ歌ってハモった。
歌声に惹かれるように霧が晴れて水面もキラキラと輝いた。
行き交う浮舟の者たちも、ある者は聞き惚れ、ある者は囃し立てるように口笛を鳴らした。
