只野救出作戦 ー6ー
「スタート五秒前です！ 五……四……三」
スクリーンに第一レースに出走する機体と街の風景が映し出される。
街を忠実に再現しており、操縦者は別として、外部から見る人達にとって、いつもと少し違うのは機体が普段よりも小さく感じる事。現実世界でいえば、人間の大きさと変わりないぐらい。
機体はモブやノービスは一体も存在せず、チェスの駒の名に因んだ機体、その中でも上位のクィーンやルーク。他にはアニメとのコラボによる天使や悪魔の名前の機体や期間限定の機体が多く、ランクもC級以上のアイドルのファンばかりだと思えるほど。
その中でも一番注目されるのは明日香ちゃんが操縦するリベリオン。アイドル戦記において戦闘機のようなタイプは初めて見るからだ。
「二……一……ゴー！ 」
竹中かぐやの声とスクリーンの文字が重なり、それぞれの機体が同時にスタートする。
レースはゴールは決まった場所だが、それぞれのゲームセンターを中継しなければならない。しかも、レース前にその順番もランダムに決められる。地域イベなんで、若干地元民を有利にしてる部分もあるわけだ。
だから、機体性能の良し悪しだけで決まるというわけじゃない。道もそうだし、手にいれられる武器も運の要素が強い。
ただ、例外の機体が存在した。その機体は勿論リベリオンだ。スピードは全力を出せばエンペラーと同じぐらいかもと思わせるほどで、尚且つ空を飛んでる事で他の機体との接触がないに等しい。そして、対戦相手に一番嫌だと思わせたのは最初から武器を所持している事。
武器はレース中に手にいれる事なっており、装備は外した状態になっているのが普通なんだけど、リベリオンに装備品は存在せず、固定されているわけ。その分、こういう展開では絶対的に有利になる。
「アスカさんのリベリオンは武器が固定されていて、最初から使えるみたいです。次のレースを控えてる人達は固定武器を持った機体を使うのも手かもしれませんね」
竹中かぐやはリベリオンを見て、待っている人達にアドバイスした。リベリオンは全てが固定武器なんだけど、他の機体も全体ではないけど、一部が固定されてるのもある。
