第八話 【錬成士】と【聖女】の会合
「藤原君、明日の実技試験は来ないで。お願い。」
突然僕が寝ようとしたときにノックもせず部屋に突撃してきたのは大橋さんだった。しかも寝る前だったのかパジャマ姿で。柄がクマさんとか微妙なセンスしてんな相変わらず。今はどうでもいいけど彼女は実は洋服のセンスが少しずれているのだ。美少女補正なのかわかんないけどなんでも着ても似合うらしい。だからセンスが少しおかしくてもよかった。可哀そうに。
「あの、大橋さん。落ち着いてください。なんでそんなこと言い始めたのか説明お願いします。それにその格好で王城を歩き回るのはちょっと…ねえ。」
そういうと大橋さんは自身の服装を見た。そして頬を赤くした。これって言わないほうが良かったかな。ちょっとかわいそうだな。
「とっ、取り敢えず部屋に入ってください。今お茶入れますね。」
良かった。いつもカイトさんと茶会してるおかげでお茶があった。初めてカイトさんに感謝したわ。ありがとうカイトさん。
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「大橋さん、少しは落ち着きましたか。」
「うん。ごめんね藤原君。急に夜遅く人の部屋に入り込んで。」
まだ十時過ぎだし遅いというほど遅くはないが。
「ところで藤原君はどうしてこんなにお茶菓子とかあったりするの。」
げっ、やばい。一番聞かれたく無い所聞かれたぞ。一応カイトさんも結構ふざけることが多い人だが国王だ。夜中に役立たずの僕に会いに行ったなんてばれれば彼にも威厳ってのがあるし。僕と外に出てるときは威厳のいもないけど。どうしよう…そうだ、
「実は僕がこの一週間で【錬成】を修行してるときに仲良くなった人がいるんだけどその人がすごく甘いものが好きなんだ。ある日話をしていたらそのことになったんだ。それでお菓子とかいっぱい持ってるんだ。」
「へえ、そうなんだ。その人は誰なの。」
「それは…」
ハッ、落ち着け。誰か教えてはならん。なぜなら今話している人物は『錬成協会』会長の親方なのだ。見た目が空飛ぶ城で有名なラ○ュタの主人公の親方並みに渋い顔してんだぞ。なんでそんな趣味があるか知ったかっていうとある日執務室に行こうとしたときに部屋の机にパフェがあったのだ。その時はそのことを知っていたカイトさんがいたから何とかなったんだ。それから暇なときは三人でお茶するようになったんだ。それに親方がすごいのは自身で『フルエラ甘味推進部』なんて創ったらしい。しかも会長を。さすがに偽名らしいがまたその偽名が面白くて。スウィート・プリンスだぞ。それこそ威厳が損なわれる。
「その人が恥ずかしいからやめておくよ。」
「教えてくれたっていいのに。…まあわかった。」
危なかった。このことばれたら親方に何されるかわかったもんじゃないよ。
「ところで大橋さん、ここに来た理由忘れてない。」
「あっ、そうだった。藤原君、もう一度言うけど明日の実技試験はいかないで。」
「どうしてなんだ、理由を聞かせて。」
「理由も何も藤原君じゃあ危ないからだよ。」
「それなら一週間前ぐらいのときに僕に伝えなければよかったじゃん。」
「違うの。こうなんかうまく言葉にできないけど直感が言っているの。明日藤原君を行かせちゃダメだって。」
「それなら大橋さんだって行ったらだめだよ。大橋さんはヒーラーとして役に立つけど自分自身の身を守る身をを守ることに関しては僕と同じぐらいだよね。それなのに僕が行かないなんて情けないよ。そんな恥ずかしい思いするぐらいだったら死んでも頑張るよ。」
「でもそれで死んじゃったら私は…」
「大丈夫だよこれでも一応この世界では勇者だし。」
「わかった。でも私がちゃんと見てるところで動いてね。」
「了解。」
なんやかんやで結局は僕のことが心配で来てくれたんだ。最近優しさに触れてなかったから泣けてくるよ。
「ところで大橋さんって日本にいた時もだけどどうして僕なんかにかまってたの。」
「そっ、それは…」
急に頬を赤らめ始めた。僕今なんかいけないこと言っちゃった？
「高橋さん、大丈夫ですか。体調が悪いなら送っていきましょうか。」
「そっ、そんな迷惑かけちゃいけませんよ。」
「そういうならいいけど…」
「そっ、それじゃあおやすみなさい。」
そういうと急に去っていった。急に現れて急に去る、いったい何がしたかったのか。まあ明日は万全を期すためにもう寝るか。
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・おまけ
「紅葉ちゃん、どうしよう。急に藤原君の部屋に入りこんじゃった。本当に恥ずかしいよ。消えてなくなりたい。」
「まあまあ人間消えたくても直ぐに消えるなんてできないから。落ち着きな。」
「これじゃ私のやったことって夜ば…」
「ちょっと落ち着きなさい桜、トリップしすぎて危うくやばい発言するところだったでしょ。」
「ごめんなさい。」
「もう、そういうところ気を付けてよね。と言ってもあなたのその性格は治せないか。」
「治せないって何よ紅葉ちゃん。私病気になんてなってないよ。」
「自覚してないところが一番やばいの。大体その服装で廊下歩いて藤原君の部屋に行ったんでしょ。それで彼に注意されて…」
「紅葉ちゃん、お願いだからそこまでにして。私は羞恥心で心が折れそうよ。」
「だったら今度から気をつけなさい。分かった？」
「はーい。」
私は必ず頑張る。藤原君がいるなら。
「結局のところ恋する乙女なだけじゃないの。」
「紅葉ちゃん、今なんか言った？」
「いいえ、それより今日はもう寝ましょ。」
「そういえば命斗君と明日は朝ごはん食べるって約束したけど心配だから紅葉ちゃんも来てくれる？」
「分かったわ。でも彼は時間通り来るのかしら。…と言っても今の桜には何を言っても意味ないか。」
