憑依転生した先はクソ生意気な安倍晴明の子孫

第二章 死絡村

座敷童子

　小刀がおでこに触れると、息苦しそうだった魔魅ちゃんの様子が、ほんの少しだけ落ち着いた気がした。

　それでもまだ、息は荒いままだけど。

「解熱剤とか？　薬とかないかな？」

『これは力の副作用みたいなものだから、薬は意味ないよ』

「だよね……。なら、どうにか楽にしてあげられないかな……あ」

　そういえば、こういう時ってアニメとかだとヒーラー的なやつが──

『よく分かんないこと考えてるみたいだけど、回復系の式神は使役してないよ』

「えぇ……」

　都合よくはいかないか……。

「闇命様、座敷童子は駄目でしょうか？」

『座敷童子？　さすがに傷や熱は治せないと思うけど』

　紅音の問いに、闇命君が優しく返す。

　……もう一回言おう、優しく、だ。

「幸運をもたらす妖怪……その力で、呪いを浄化できませんか？」

『……なるほど。それなら試す価値はあるね。座敷童子なら意思疎通もできるし、法力を多めに注げばいけるかも』

　座敷童子まで使役してるのか、この人。

　怒らせたら不幸とか考えなかったのか……。

『優夏、出して』

「簡単に言うなって……」

　懐から御札を取り出し、集中する。

「『座敷童子、布団に眠る少女に降り注ぐ不幸を、幸運へと転じよ。急急如律令』」

　淡い光が人の形を作る。

　現れたのは、小さな少女。

　赤い着物、おかっぱの黒髪、ぱっちりした瞳。

　本当に子供みたいだ。

『わぁい！　お兄ちゃん！！』

「え、わっ、え？」

　いきなり抱きつかれた。

　戸惑いながら闇命君を見ると、少し眉を下げるだけ。

　……慣れてるのか？

　まぁ、可愛いし嫌ではないけど。

　……今、ちょっとアウトなこと考えなかったか俺。

「えっと、あの子を助けられる？」

『あるじしゃまのおおせのまぁに！！』

　たどたどしい声。

　……かわいい。

『キモい顔やめて』

「あい」

　真顔に戻る。

『やります！！』

　小さな手をかざす。

　淡い光が魔魅ちゃんを包む。

　……変化はない。

　呼吸も荒いまま。

　やっぱり無理なのか──

「駄目なのかな……」

『熱を下げるのが目的じゃないからいいよ』

「え？」

　闇命君に視線を移した瞬間。

『──できたぁぁあ！！』

　部屋に声が響いた。

『そっか、それなら大丈夫。あとは熱が下がれば目を覚ますよ』

「何をしたの？」

『残ってた呪いを浄化した。道満が無理やり引き剥がしたせいでこうなってたけど……結果的には良かった。座敷童子の幸運が上回った』

　そして、続けて──

『今はもうただの子だよ。力が使えない──ただの女』

　…………え。

　力が、使えない？

　それでいいのかもしれない。

　でも──

　陰陽頭が、ただの少女になる。

　それを周りがどう受け止めるかは、別の話だ。

『今後のことは、目が覚めてからだね』

　ま、まぁ、そうか。

　今ここで魔魅ちゃんの今後を考えても仕方がない。

　けど……気になる。

　なんで、呪いが使えなくなったんだ？

『元々、魔魅には呪いへの耐性があった。それで使えていたんだ。でも今ので完全に消えた。正確には、使えなくなったわけじゃない。使えば、今までにない代償を払うことになるってだけ』

　呪いの代償……？

『一、二回が限度だろうね。蠱毒なら別だけど、漆家独自の呪いはもう無理だ。つまり、あの家では生きていけない』

　……複雑だな。

　呪いを使えないのは、いいことのはずなのに。

『…………なに。ちょっと嬉しそうじゃない？』

「えっ」

　嘘、そんな顔してた？

　頬に触れるけど分からない。

「少しにやけていたぞ」

「紅音にも分かるくらい？」

「どういう意味だ」

「な、なんでもないです……」

　……最悪だ。

　こんな空気で、こんな場面で笑うとか。さすがに不謹慎すぎる。

『どうせ、“あの子がもう呪いを使わなくて済む”とか考えたんでしょ。立場も考えずに』

「うっ……ごもっともです」

　不謹慎なのはわかるが、そうだろ。

　子供に背負わせるもんじゃない。

「……でも、それで済む話じゃないのも分かってる」

　陰陽頭は、どうすれば――……

「喜ばれては困ります！！」

「うおっ！」

　村長が声を荒げた。

「この村は漆家が管理しているのですよ！　陰陽頭がこのようになって、これからどうすればいいのですか！！」

　え、ちょ、待って。

　それ俺に言うの？！

　座敷童子が驚いて、後ろに隠れる。

「お、落ち着いて──」

「何が落ち着けるのですか！！　根拠もない言葉など要りません！　納得できる説明をしてください！！」

　うぅぅうううん！！　正論！！

　でも無理！！　今の俺じゃ無理！！

「貴様！！　闇命様になんという口を！！」

　紅音までキレた？！

「無礼にも程がある」

　琴平も！？

『ひとまず落ち着いてください』

　百目！！　刀！！　しまって！！

　やばい、収拾つかない──

『――うるさい』

　ひっ……！

　低い声が、部屋を一瞬で静めた。

「申し訳ありません闇命様」

「……すいませんでした」

『取り乱しました』

　……助かった。

　闇命君、怒ってる？　でも、今はいつも通りの空気に戻った。

　一瞬だけの怒りだったのか。

『村は当面、今まで通りで問題ない。内側は村長が管理していたんだからね。外側については安倍家で対応する。近くに他の陰陽寮がない以上、それも視野に入れる。件については僕達が対処する』

　淡々と続ける。

『今はこの事実を外に出さず、やり過ごすのが最適だよ』

　……すごいな。

　この状況でここまで整理できるのか。

「しかし……」

『今騒いで何か変わる？　陰陽頭の力は戻る？　件は解決する？　考えもせずに喚くだけで、よく村長が務まるね。尊敬するよ』

　毒、来た。

　村長の顔が真っ赤になる。

　俺は知らないからな！！！

「とりあえず、目を覚ますのを待つしかないな」

　ずっと静かに静観していた雨燕さんが口を開いた。

「頭も冷やす必要がある。しばらくは各自自由に動いた方がいいだろう」

　空気が少し緩む。

「ワシは少し出る」

「…………僕も」

　二人はそのまま部屋を出て行った。

　足取りは荒く、引き止める余裕はなかった。

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