第八話 比べてとるモノ
主人公ツトム、高校一年生の夏――、
『来月には終戦記念日を迎えようとする中、アジアで核保有国になる事を目指す国、×××がまたしても核実験をおこないました』
「！ ――」
主人公宅――、
朝食を食べている主人公が、とあるニュースを耳にし、思わずハッとしその手が止まった。母がそれに気付き、心配そうに頬に手をやり、主人公に声を掛けた。
「またあの国が核実験ですって。恐いわぁ……。日本に核爆弾を撃ってこないかしら」
「無いとは言い切れないね、母さん」
「全く……、困ったもんだわ……！ ツトム！ ご飯早く食べて学校行かないと」
「そうだった！ もごっ、ひっへひはーふ！」
主人公は急いで口いっぱいにトーストを頬張り、家を後にした。
一学期期末試験も近付くこの日、主人公は勉強のことよりも海外の核開発のニュースのコトで頭がいっぱいになっていた。
『環境汚染』――。
彼の脳裏にはその言葉が過った。更にニュースの説明が思い起こされる。
（回想）
『核開発の裏側において切っても切れないモノが放射性廃棄物です。それに含まれる放射性物質は、触れると被ばくし、癌などの病気になってしまいます。ある地域に核爆弾が投下されると、爆発や爆風で亡くなる者も居れば、その後の二次災害として、放射性物質により被ばくし、病魔に蝕まれ、じわじわと苦しんで亡くなる者も居ます』
被害者の写真が、白黒ではあったが痛々しく画面に映し出されていた。
『二次災害は重大で、植物や海水にまで放射性物質は拡がり、自然や生き物たちの命を蝕んでいきます』
枯れた植物、海面に浮いている魚が切り替わって映った。
（回想終了）
（核の問題――、何かできるコトは……？）
主人公はそんな考え事をしながら、気付けば高校の自分のクラスの教室まで、足を運んでいた。
「主人公隊員！」
「！」
不意に、巨房が話し掛けてきた。巨房は、んーと、腕を組み神妙な面持ちで迫って来る。
「主人公隊員、朝っぱらからどうしたの？ 浮かない顔して……？」
「ミノリちゃん……。はは、もう狩人は離職したから、隊員じゃないよ。うん、ちょっとね……」
主人公は話した。
国外の核実験のこと、放射線物質のこと、自然環境に関することを――。
「うーん、難しいけれど、環境学部に所属している身としては、見逃せない問題だね……」
「うん、そうなんだ……」
「あ！」
イスに座って話し合っていた二人だが、ここで巨房が、ガタンと大きな音を立てて立ち上がる。
「！？」
「主人公隊員！ ゾムビー退治した時みたいに、何とかできないかなぁ！？ リジェクトぉとか、グングニルぅとかで」
「何を言い出すかと思えば……。ん？ ゾムビーの体液で人間が感染してゾムビーになる。放射性物質による被ばくで人間が病気になる。なんとなく似てるかも」
「でしょでしょ！」
「でも……」
「！？」
「ゾムビーの体液を構成する物質と、放射性物質を構成する物質が一致しない限り無理だろうね。グングニルで消去！ なんてことはできないんじゃないかな」
「うー、がっくしー」
フー、仕方ないなと、軽く溜め息をついた主人公は、落ち込んだ巨房の気を紛らわそうと、別の話題を振った。
「放射性物質と言えば、原子力発電所が稼働するとかって話が、近頃またニュースで流れてたね」
「あー、そうだね。過去の原発事故の経験から、稼働さすなーって声が、原発近隣住民から上がってるね……あっ」
ここで巨房は、オリエンテーションでの担任教師が話していたことを思い出す。
（回想）
「皆さん、私達の社会は自然という基盤の上に成り立っています。より便利な社会を作るコト、豊かな自然を守るコト、この一方を追求すれば他方が犠牲になるため、これらの環境について考えるコトは、両者のバランスを考えるコト、であると言えます」
（回想終了）
「どうしたの？ ミノリちゃん」
「オリエンテーションでセンセーが話していた、バランス……。原発って、危ないって思ってたけど、原発が無いと、電力が不足する地域もあるのかぁ……。放射性廃棄物発生を防ぐのを優先するか、安定した電力を供給するのを優先するか、うーん。どれくらいのさじ加減か、分かんないぃー」
「あっ！ バランス……」
思わずハッとなる主人公。自然環境保護をとるか人々の暮らしを安定させるのをとるか、再び選択を迫られる。
「やっぱり難しい問題だね。この高校を卒業するころには少しでも分かるようになれればいいね」
「だね！！」
主人公の言葉に、巨房は元気よく答えた。
その日の夜――、
主人公は仰向けでベッドに横たわり、天井を見上げていた。
（核物質との共生……か。スマシさんはこんな感じに悩んでたのかな？ ゾムビーと人間の共生。まだ高校一年生の僕には難し過ぎて分からないや。でも――）
ガバッと主人公は起き上がり、机に向かった。
（卒業して、大学行くかは分からないけど、社会人になる頃には少しでも地球環境の保全の力になれる様、頑張ろう）
主人公はその日、日記を書いた。
