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天空の路

しかし、アイーシャによる航空会社の設立をうけて、他の商人は「以前より時間がかかりますな。」とやんわりと失敗を願う。

「休憩規定だの、重量制限だの…昔より自由に飛べなくなった。」とリト族も不満を漏らす。

「これで本当に空輸は発展するのだろうか？」とリュカは不安になる。

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以前は孤立していた山村に、薬、塩、種子や手紙が定期的に届く。

「昔は冬になると、町へ行くこともできなかった。」

「空からお客さんだ！」と子供たちも燥ぐ。

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航空中継所も、様変わりを見せた。

最初はただの休憩所が置かれているだけだった。しかし、宿屋や倉庫が林立するようになり、自然と商人たちによる街作りが始まった。

ある村人は、「あなたたちが来てくれたおかげで、息子は助かりました。」とチューリの手を取って感謝した。チューリの心情も変化する。

「空を支配するのは、もう終わりだ。空は、みんなのために使うべきだ。」

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リュカは、久々の休暇をリルの御屋敷で過ごしている。宰相の御成りという形で、リルの御屋敷にホームステイしているのだ。御屋敷で、アフタヌーンティーを楽しんで談笑する。ふと、リュカは空を見上げると、リト族の輸送体が飛んでいた。

「制度は人を縛るためではない。命を守るためにあるんだ。」リュカは安堵のため息をつき、紅茶をまた啜った。