番外編三 ある侍女のひとりごと 後編
前半はリリ視点。後半はラヴェンナ視点に戻ります。
ラヴェンナさんと恋話してから、二日経った。
今は昼過ぎ。私はシルビアーナの自室にいた。
二人がけのソファに並んで座り、茶菓子をつまみながら話に花を咲かせる。
「あ、そうだ。ラヴェンナさんとグレイ様は上手くいったよ。次の休みの日に、お互いの家に挨拶に行くんだって。婚約も秒読みじゃないかな」
「まあ！お祝いを用意しないといけないわね！」
「うん。よかったよ」
ドック様と共に、グレイ様のケツを叩いた甲斐があった。
実は、七日前にこんなやりとりがあったのだ。
『ジュリアス！ラヴェンナ嬢と二人きりで何をしていたんだ！』
『人聞きが悪い言い方やめろ！このヘタレ！』
『なんだと貴様ァ！誰がヘタレだ！この酒乱！』
『んだとテメェ！やんのかコラぁ！』
ラヴェンナさんとドック様が二人きりで話していたので、グレイ様が嫉妬心丸出しでドック様に詰め寄ったのだ。
私は拳で仲裁し、二人から話を聞いた。
『と、言うわけで、ラヴェンナちゃんはお前の想い人を探しに行ったのでした』
『どうしてそうなるんだ！俺はラヴェンナ嬢一筋だぞ！』
ゴールドバンデッド公爵家では周知の事実だ。グレイ様の嫉妬深さと独占欲も含めて。
だけどねえ。
『ザックス、お前は言葉が足りない。外堀を埋めて囲い込むことしか考えてないだろ。ラヴェンナちゃんは初心で自信のない子だ。恋愛経験もない。はっきり『好きだ！』って言わないと伝わらないぜ？』
『ぐっ！そ、そんなことは……！』
『そうですよ。もたもたしているなら他の人を紹介しますよ』
『いや、ブランカ殿それは……は？紹介？』
『ええ。シルビアーナ様のご意向です。ラヴェンナさんにはマートル領でも仕えて欲しいので、良縁の世話をしたいと……』
『やめてくれ！わかった！ちゃんとラヴェンナ嬢に言う！』
と、言うやりとりがあったのよね。グレイ様は護衛騎士としては有能なのに、恋愛が絡むとヘタレらしい。
「グレイ様からは感謝された。しっかり恩が売れてよかったよ」
「本当によかったわ。……これで、グレイとラヴェンナがマートル領に付いてきてくれたら良いのだけど」
「きっとそうなるよ。ラヴェンナさんはシルビアーナを敬愛しているし、私も説得するから」
優しく穏やかなシルビアーナだけど、実は本当に信頼して気を許せる相手は少ない。身分と立場上無理もない話だけど。
例えば、護衛騎士のドック様のことが苦手だ。あの豪快さと軽薄さが無理らしい。本人に悟らせるようなことはないけれど。
グレイ様とラヴェンナさんは、そんなシルビアーナがそれなりに気を許せる相手だ。出来ればマートル領にも連れて行きたい。
特に、ラヴェンナさんは必要な人材だ。
「それで、ティアナの恋人の件は？」
「黒。元ガーデニア公爵家の残党が裏で手を引いていた」
恋人がティアナに近づいたのは、ゴールドバンデッド公爵家の情報を引き出すためだった。残党が商会の弱みを握っていたので、跡取りに命じて間諜の真似事をさせたのだ。
目的は復讐。逆恨みもはなはだしい。
もちろん、残党どもは始末した。商会も処分を受け、近く解体される予定だ。
ティアナ自身は、何も知らなかったし殆ど情報を流していなかったのでお咎めなし。本人の安全のため、真実を告げることも出来ないけれど。
失恋の痛みが早く癒えることを祈るばかりだ。
「他にも怪しい話が幾つかあったけど、それは精査中」
「ご苦労様。それにしても、ラヴェンナにこんな才能があったなんてね。話していて和む子だとは思ってたけど……」
「わかる。あの子、栗鼠みたいで見ててほっこりするし、話しやすいんだよね。油断を誘うというか……」
あれは才能だ。本人には自覚がないけど。あと、侍女としてもなかなか優秀。際立った能力はないけれど、侍女としての必要な技能をそろえていて手際がいい。
まあ、たまに暴走するのは玉に瑕だけど。
「自覚のないまま活用させてもらいましょう。リリ、絶対に逃しちゃ駄目よ？」
「わかってるよ。ラヴェンナさんは貴女の癒しでもあるしね」
ちょっと嫉妬しつつ言うと、シルビアーナが満足そうに微笑んだ。
「私の一番の癒しは貴女よ。わかっているでしょう？」
「それはもちろん。誰にも譲らない……」
シルビアーナが私の身体にしなだれかかる。
「……だから今夜、癒してね？」
「っ！もちろんいいよ。寝かせてあげれないかもだけど」
「あらあら。リリったらいけない子ねえ」
からかう唇を奪い、ソファに身を沈めたのだった。
◆◆◆◆◆
ザックスさんと恋人になってから、世界がなんだかキラキラしている。
周りからも祝福してもらえてるし、来月には両家のご挨拶を済ませて婚約するし、来年の春には結婚するのが決まった。こんなに幸せでいいのかしら？
というか、こんなに素早く色々進むものなのかしら？ザックスさんが有能だから？
侍女仲間たちが『外堀埋め立て済みだからね……』と言っていたけど、どういう意味だろう？
ところで、侍女仲間といえばリリさんだ。
リリさんとシルビアーナお嬢様は、今日も仲睦まじい。互いを見る眼差しは、とろんと甘くて柔らかい。
だからやっぱり……。
まあ、幸せそうだからどちらでも良いけど。
私とザックスさんも、お二人と一緒にマートル領に行くことになったし、いつかはっきりと教えてもらえるといいな。
私は未来に思いを馳せつつ、今日も侍女として働くのだった。
おしまい
ここまでお読みいただきありがとうございました。
今後も番外編を更新するかもしれませんが、現時点で書きたい話は全て書いたので完結表示にします。
他作品もふくめて、今後ともよろしくお願いいたします。
よろしければ、ブクマ、評価、いいね、感想、レビューなどお願いいたします。皆様の反応が励みになります。
