世界を救わせないために
進士は世間ずれした卑怯な大人ですので、口にすることと内心は結構食い違っています。
一月前、聞いてみた。
「お前防御魔法って使えるの?」と。
それに対するカミラの答えはこうだった。
「自分の魔法で死なない程度には使えますけど?」
その返答に俺は予測が間違っていなかったことを悟り、そしてなんとしてでもカミラに世界を「救わせない」ことを決意したのだ。
東京タワーを半壊させたあの魔法、実はあれでもかなり威力を絞っていた……らしい。
全力で撃ったらどうなるのかについてはカミラが返答を渋った(相当反省しておりあの件については思い出すのも嫌なようだ)のでよくわからなかったが、少なくともセーブせずに放てば東京タワー丸々消失ぐらいはしていたのだろう。当人が「展望台を巻き込まないよう撃った」と言っているし。
そこで問題なのが、「仮にカミラが本気で暴れ出したらそれを止めることは地球人に可能なのか?」である。
答えは……どう考えても否だろう。
東京タワーを一撃で消滅させられる兵器……核爆弾が直撃したらそれぐらいの被害は出るのかもしれないが、彼女はそれを一個人で使えるのである。
戦車や戦闘機程度では、一個大隊引きずり出しても勝負にならないのは明白だ。
しかも本人がその魔法が自分に命中しても、「死なない」と断言しているのだ。攻守どちらに回っても地球の兵器では相手にならないことは間違いない。
まとめるならば、「核爆弾級の攻撃力とあらゆる兵器を無効化する防御力を持った一人の人間」である。そんなものは世界中のあらゆる防衛白書をひっくり返しても、想定などされているわけがない。
つまり、もしカミラが真剣に方法を問わずこの世界を救おうと考えたなら……それはおそらく実現してしまうのだ。
簡単な話だ。その圧倒的戦闘力を見せつけて世界各国官民問わずあらゆる組織の長に「戦争を止めてください」と要求すればいいのだ。例え核爆弾が頭上で爆発し周囲一帯すべてが焦土と化しても、本人だけが平然と生き残るような化け物に誰が抵抗できようか。カミラはあらゆる政治的駆け引きをスキップして、「お前の国を滅ぼすぞ」と脅しつけるという非現実的な交渉ができるのだ。選択肢は恭順か滅亡しかない。
それだけで地球上からもっとも大きな問題の一つである戦争は消失する。後は全ての組織に協力させあって貧困なり疫病なりを解消する方向に導けば、恐らくそれらの問題もスムーズに解決に向かうだろう。
そしてその後に成立するのはカミラを頂点とする独裁国家だ。
考えすぎだと笑うか? だが、俺にはニワトリ泥棒一人に対し、容赦ない攻撃を加えたというあの話がどうにもひっかかるのだ。
それと、「向こうの世界では数百年間戦争がない」ということも。
それらを総合すれば……恐らく勇者村の勇者たちは悪人に飢えているのだ。自らの力を正々堂々振るう機会が訪れるのを虎視眈々と狙っている。カミラは「純粋な気持ちから救っている」とそのことを否定していたが、本人も意識していないだけか、好意的に見ても彼女が例外なだけだろう。
だからこそ、あちらは数百年の平和を維持できたと言える。
どれだけ自分に正当性があると思っても、圧倒的戦力を持った勇者集団に暴力を振るう大義名分を与えれば、後に待つのは確実な滅びだ。
それを避けるために向こうの世界では全く戦争を起こさなかった……否、起こせなかった。
見ず知らずの異世界ではあるが、俺はこの予想が合っていると確信している。
さもなくば、人間が多数集まって何百年も戦争しないなど到底信じられない。
俺は性悪説を唱えるほど人間に絶望はしていないが、さりとて理想郷が簡単に築けると聞いて疑う程度には人間を信用していない。
異世界の人間ではあるが、カミラを見る限りでは価値観の差はあるにせよ、その人間性に大差があるとは思えない。カミラが戦争を起こしている国を悪と断じた際に、「方法を問わなくなる」可能性をどうしたって異世界人である俺には否定できないのだ。
だからこそ、その「価値観の差」と「圧倒的戦闘力」が合わさったとき、何が起きるかは俺もあまり想像はしたくない。「善意の独裁者」の誕生などお話の中だけで十分だ。
カミラ本人はこれ以上地球を荒らす気はないと約束しているが……彼女にどれだけ悪意がなかろうが、この地球には力を欲している集団が星の数ほどあるのだ。それらの組織がその力を知れば、「自分なら御せる」と思って愚かにも手を出す可能性は十分にある。
「世界を救いましょう」と唆されれば、あの決意からしてそれを実行しかねないことは予測の範疇だ。カミラの純真さから見ても、疑いもせずホイホイやりかねない。
カミラの決意を汚すような、そんな事態に巻き込ませるのは俺としても非常に不本意である。
だから、俺はカミラに積極的に地球を救う気が起きなくなるまで飼い殺しにすることに決めたのである。自発的に救う気がなくなれば唆されることもないだろうし、救うにしてもやり方というものがあることを叩き込まない限り、この暴走勇者娘はなにをやらかすか見当がつかんからな……。
矛盾しているように思われるかもしれないが、結局のところ「カミラが地球を救いたい」なら「今地球を救うことを諦めさせる」ことが必須なのである。……なんでそんな役割が俺に巡ってきたかは運命の悪戯としか言いようがないが。
というわけで、応援すると言った舌の根の乾かぬ内から邪魔することになった卑怯な大人の教育の例を挙げると、こんな感じだ。
「進士さん、教えてください! この世界にはどんな悪があるんですか!?」
まずカミラが真っ先に聞いてきたのは、そんなことだった。
「……知りたいか。ならば教えてやろう」
俺は居住まいを正すと、好奇心を隠し切れないカミラに向かって語りだす。
「まず世界中を覆っている最大の問題と言えば戦争だな。その理由は民族・宗教・利権その他諸々恐ろしく複雑に絡み合って誰が正しいとか誰が正しくないとか部外者が口出しできるレベルではないな。戦争により生まれ故郷を追われた難民もすさまじい数に昇っていて、その対処も大きな問題となっている。また戦争で使われて放置された地雷は多くの民間人を犠牲にし続け、その駆除も極めて困難だ。さらに多少危機が去ったとはいえ、世界中の大国は地球を何度も焼け野原にできるだけの核爆弾を抱えて今なおにらみ合いは続いている。戦争に関係する問題と言えば貧富の格差についても触れなければならないな。今現在戦争が起きているような地域は世界全体で見ても貧しい地域に属していて餓死者や病院に行けず病死する者も多い一方で、裕福な国は食料が有り余って肥満が国民の課題となっている。貧富の差は国家間だけでなく同じ国家内でも大きな問題だ。一部の金持ちがその権力を駆使して自らに金がさらに集まるような仕組みを作ってしまえば、金の一極集中とそれに伴う国家内の経済バランス悪化は避けられない。その影響は国内の貨幣流通が滞り景気が悪くなるだけでなく、仮にその富豪を支えている経済基盤が崩壊すれば、全てが一点に集まっている影響で国内外の多数の資本家が連鎖的に影響を受けることが不可避だ。実際そのような事態が発生したことがあり、それが決して空想ではないことは判明している。また、世界各地を結ぶ交通網の発達は同時に大規模な疫病の拡大を巻き起こした。一か所で発生した疫病が油断すれば瞬く間に世界中に拡散しかねない。医学の発展は人類全体へのパンデミックをなんとか食い止めているが、それが永久に可能かどうかは誰にもわからない。さらに地球環境問題についても触れないわけにはいかないだろう。現在もっとも注視されている環境問題と言えば地球温暖化だ。地球の平均気温が人類の活動により上昇してしまえば、その時起きる大規模な異常気象が人類に与えるダメージはいかほどか。現にすでにその影響が出始めているという説もある。環境問題は国家間の利権にも絡み、人類全体の課題にも関わらず人々の足並みがそろっていないのが実情だ。さらに日本国内に目を向ければまた違った課題も多数存在する。たとえば少子高齢化。これからの日本を担う働き手が減少し、一方で養わなればならない老人が増えていく。それをいかにして食い止めるのか。あるいは政治に対する不信感・無関心。民主主義国家で国民が政治に関心を持たない/持てないという非常事態を解決しなければあとに待つのは衆愚政治だ。それがどのような悲劇をもたらすかについては……」
「ストーップ!ストップ。落ち着いてください。ビークワイエット」
「なんだ。まだまだ語り足りないのに」
あとそれは「静かにしろ」だ。
「単刀直入に教えてください。私は何をすれば世界を救えるのでしょうか?」
「知るかそんなもん」
知っていたらむしろ俺が教えてほしいものだ。……カミラが独裁者になる以外の方法で。
その言葉にガーンとショックを受けるカミラ。簡単に救えると思っていたのか。
「すいません……地球を救うための方策、やっぱり考え直します……」
「おう、それがいいだろう」
というかそれが俺の狙いだ。
というような次第でであーでもないこーでもないと悩みまくるカミラに暇つぶし(兼世界を救うことに意識を向けさせないための撒き餌)としてゲームを与えて、それに彼女がハマって一か月が過ぎたのである。
……もちろん俺にしてもカミラへの同情と世界を救わせまいという義侠心だけで、こんな厄介な危険物を抱え込もうと決心したわけではない。俺には俺なりにカミラに動かれると困る事情があるのだ。……具体的に言うなら俺の仕事に関わる事情が。
次回も進士の腹黒い一面が中心になると思います。彼は全くの悪人ではありませんが、カミラへの同情だけで動くほど純粋でもありません。
