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夢の中

目の前に広がる世界はただ暗く何も見えなかった。

自分が本当に此処にいて歩いている、そんな感覚すら失ってしまうほどに、何も見えなかった。

足は確かに動いているはずなのに、自分の体ではなく、他人の体を操作しているような、他人に操作されているような、奇妙なものだった。

それは例えていうなら、夢の中の自分と言えば一番近いのかもしれない。

夢の中に心は持っていけても、肉体は持っていけない。

先ほどまで感じていた歩きづらいサンダルによる足の痛みや、背負ったリュックの重さも高月渚は感じなかった。

白蛇と白鼠はもはや体の一部と化していたので、彼女にとって他者でもなければ異物でもなかった。

ひょっとして夢を見ているのだろうか？

だとしたら何処からが夢で、何処からは現実なのだろうか。

今日佐和山の頂上に着いた時から？九ちゃんが夢？

そんなわけない。今九ちゃんの手の感覚だけはある。

九ちゃんは夢じゃない。あれ？そういえば。

「高遠君・・・・・・・・・・・・・」

彼女は彼の名を呼んだつもりなどなかった。

ただ呟いただけだった。

それは彼女が今最も夢にしたくない名前だった。

今彼がいるという根拠がなかった。

彼の気配も芙蓉の気配も穴の中に入ってから一度も感じない。

「高遠君」

彼女は今度はちゃんと呼びかけた。

自分の声に、これは夢なんかじゃないとわかった。

彼女はもう一度大きな声で呼んでみた。

「高遠君」