２２
物凄く、最後まで結構な拒否を見せたベルノーズに説得に説得を重ね、遂にキヨタカの捜索依頼を受けてもらうことに成功した。
オレはというと、依頼者がスティアかドラードだった場合に備えて陰に隠れて見守る係。
だから、攻略対象者が関わっていない場合にはすぐに合流するつもり。
と、いう訳で遥か上空からベルノーズを見下ろしている。
鎧姿のままだと何かと目立つし、重いので軽装。
髪も肌もスカイブルーで服もスカイブルー、そして遥か上空まで来てるんだから、余程目の良い者でない限り空と一体化して見える筈だ！
オレの変身能力は塗り絵みたいなものだから、もしかすると将来的には“透明”なんて色も塗れるかも知れないんだけど、今はこれが精いっぱい。輪郭部分にぼかしを入れてみるとかすればもう少し背景と同化できるだろうか？
いや、変にやり過ぎると下手な画像加工みたいになるのがオチか？
表通りをズンズンと進み、広場にある噴水前で立ち止まったベルノーズは、俺がちゃんとついてきているのかが不安だったのだろう、チラリと見上げて来るんだけど……空と一体化しているだろうオレを見上げてどうするんだよ。
仕方がないので、ちゃんと居るぞとの意思表示をするために右手だけを肌色に戻して大きく振ってみた。
パァっと表情に緊張がなくなるベルノーズは、流石攻略対象者。周囲にいるモブ達の視線を独り占めにしている。
まぁね、可愛いもんな。
スティアも可愛い部類なんだけど、中性的な弟って感じのかわいらしさ。だけどもベルノーズは小動物的な可愛らしさ。
あぁ、だから猫っ毛にこだわる必要があったのか。
「お待たせしてすいません。あの、私の依頼を受けてくださった冒険者さんですよね？」
噴水前に到着してから2時間ほど、走ってやってきた人物は魔法学校の制服を着ていて、その声にも聞き覚えがあった。
「あ、依頼受け……た……ました……」
ベルノーズはやっぱり人見知りなのだろうか？
話し方が最大級に可笑しい。
それよりも依頼者がケリーってどういう事なんだ？
「詳しい説明をしたいので、こちらへ」
そう言ってケリーが裏通りへと歩き出すと、ベルノーズは物凄く不安そうな顔で見上げてくるものだから、なんかちょっと可哀想になってきた。んだけど、ここで姿を出す訳にはいかないんだよ。
だってさ、ケリーが目指してる場所って、あのサンドイッチが美味しい店なんだから。
恐らく、店の中には他の人物もいるのだろう……。
ここは先回りして店の中に入った方が良いのか？それとも上空で耳に集中して音声だけを拾えば良いか？
「裏通り！怖い、ので……行くと、来たくない……待って……」
あ、ベルノーズは裏通りに連れ込まれてカツアゲ的なものを受けると勘違いしたっぽいな。
そして助けを求めるようにオレに向かって手を振ってくるから、ケリーまでこっちを向いてしまったじゃないか！
まぁ、スカイブルーなんだからこのまま無視しても問題はないんだろうけど……これ、どうしたら良いんだ？
「……」
依頼を受けろって無理矢理受けさせたのはオレなんだから、ちょっと心強くさせる程度のことはするべきなのかもしれない？
