恋愛模様

彼の恋

「ごめん。本当に」

　結婚間近だった彼に別れを告げられた。

　二年付き合った挙句、式場まで予約したのに。

　招待状を出す前で本当によかった。

　高くんは、私の親にまで頭を下げにきて、お父さんに殴られた。

　二十八歳、私は絶望の淵にいた。

　会社の人達は私たちが付き合ってることを知っていたから、陰で笑われた。

　高くんは会社を辞めた。

　だけど、私への同情、嘲笑は止まなかった。　

　人の噂も七十五日って言う言葉を信じて、私が職場にしがみついた。

　この歳で転職する勇気がなかった。

「加山さあ、無理すんなよ」

「……あんたには関係ないでしょ？」

　唯一、こいつだけは同情も嘲笑もしなかった。

　単に私を心配してる感じ。

　高くんと付き合ってる時は散々嫌な思いをさせられたけど。

　島田は私と同期。

　同じくセールス。

　だけど、私と違って有能。

　これは男女との差じゃない。

　島田は、うまいのだ。

　頭もいい。

　それを認めたくなくて、必死に頑張ってきた。

　でも辛くなってきて、結婚に逃げようとした。

　高くんは私より三歳も年下。

　だけどすごい優しい人だった。　

　一緒にいれば癒されて、きっと結婚しても穏やかな家庭が築けると思ったのに……。

「別れたい理由を聞いてもいい？」

「……好きな人ができたんだ。ううん。前から好きだった人に再会して」

　高くんは優しかった。

　ううん。誰にも同じ態度だったかもしれない。

　距離を誰とでも置いている感じ。

　彼が私のことをそんなに好きじゃないかもしれない、って知っていたけど、その優しさに付け込んで結婚を了承させた。

　彼も結婚願望があったから。

「その好きな人って、もしかして男の人？」

　前から感じていた違和感。

　もしかしたら、そうかもしれない。

　聞いてはいけなかったことかもしれない。

　だけど、私は別れを切り出されたことに苛立っていた。

　彼のことを思いやれなくなっていた。

「うん」

「やっぱり」

　思わずそう言ったら彼の顔が真っ赤になって、その後真っ青になった。

「嫌だったんじゃないの？そういうのが、だから私と結婚しようと思ったんじゃないの？」

　結婚したかった。

　仕事が嫌になった。

　負け続けるのがいやだった。

　だから逃げたかった。

　なのに。

　八つ当たりかもしれない。

　私が彼を詰った。

「そうだよ。だけど、ダメだったんだ。気持ちには嘘をつけない」

「ずっと、ずっと嘘をついていたのよね？二年も。この先も嘘をつき続けることができたんだじゃなかったの？ねぇ。いいから、関係続けてもいいよ。だから別れないで。私と結婚して？」

「ごめん。それはできない。ごめん。本当に」

「酷いよ。もうみんな知ってるんだよ？私どうやったら」

「ごめん。僕、会社辞めるから。だから」

「それが何？残された私がどういう目で見られるかわかってるの？」

「わかってる。だけど、本当にごめん」

　高くんは卑怯だ。

　彼は泣き出してしまった。

　私が泣けなくなってしまった。

　私は彼が好きだったから。

　ずっと彼が誰かを好きなのはわかっていた。

　音楽を聴いてる時、外を見てるとき、ぼんやりとしていたから。

　切なげに視線を落した時、それは私への想いじゃないことを知っていた。

　だって、私はそんな高くんを好きになってしまった。

　不思議で、とても綺麗な高くん。

「……一つだけ、あなたの好きな人と会わせて」

「それは、」

「会いたいの。それくらい叶えてくれてもいいでしょ？」

　高くんは私の願いを叶えてくれた。

　私は、彼の好きな人にあった。

　二人の間に流れる空気はまるで別世界のようだった。

　そして高くんが好きな人は深く私に頭を下げた。

「すみませんでした」

　謝られることじゃない。

　いわゆる寝取られと言われる行為だけど、謝られるのは違う気がした。

　多分、私が彼らの間に入ったのだ。

　この後、高くんは私の家に来て、謝り、父に殴られた。

　高くんの好きな人は、外で待っていた。

　一緒に行くつもりなのかと思ったけど、高くんが彼を外で待たせた。