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26.恋慕

R side

「「「おかえりなさいませ」」」

「おかえりなさいませ、レティシア様」

「ただいま」

　“ 体調は大丈夫ですか？ ”

　翌日、公爵家に帰宅すれば、侍女達、そして、スレンダが出迎えてくれた。心配させたことが、見て取れる。ローレン公爵家には、“ 体調が芳しくない為、王城で様子を窺う ”旨が伝えられていたから。

「うん、大分楽になったよ。母様は？」

「奥様は、庭園にいらっしゃるかと」

「そっか。後で顔を出すよ」

「…ご無理は、なさらないで下さい。大事をとって、休まれた方が…」

「ありがとう、スレンダ」

　“ 何かあれば、言って ”

　そう言い残して、足早に自室に戻った。

◇◇◇◇◇

　ガチャッ　パタン…

　扉に背を預ければ、身体は、ずるずると下がっていった。合わせた指先を口元に、天を仰ぐ。

　ぼんやりとした記憶に、夢か現《うつつ》か信じられなかったけれど、腰に残った鈍い違和感が、夢でないことを証明してくれる。

『レティ…、レティシア…、ッ』

・

『好きだ…、』

・

『…かわいい』

・

『俺の…レティシア、』

・

『愛、してる…ッ』

「かっこよかったなぁ……///」

「ふふッ、///」

　ぼふっ、と寝台《ベッド》に飛び込む。瞼を閉じれば、記憶が蘇っていく。

◇◇◇◇◇

『ん、』

　目を覚ますと、すっかり夜《よ》が明けていた。隣で寝息を立てている彼に、口元が緩む。

　完成された美貌が、どこかあどけなくて、胸がキュンと鳴いた。無防備に眠っている姿に、優越感を覚える。

『……僕だけ…、ふふッ///』

『何が？』

『わ、ッ』

　余韻に浸っていると、パチッと碧眼が開いた。ぐいっ、と抱き寄せられ、胸に顔を埋うずめれば、スイートオレンジが香った。

『レティ、？」

『ふふッ、幸せ//』

『はぁぁぁ、可愛過ぎ』

　ぎゅーっと抱きしめる力が強くなった。

『愛してるよ』

　そう言って、額に口づけられる。

好きが溢れて、“ この幸せが、ずっと続きますように… ”と切に願った。

◇

　名残惜しかったけれど、シオンは、公務が控えていた為、身支度を済ませ、二人で朝食をとった後、素直に帰路に立つ。

『痛くない…？』

『無理はしないで、ゆっくり休むこと。分かった？』

　心配事が尽きない彼は、ディルクに任せて、王家が用意してくれた馬車に乗る。

　窓から彼に向かって、

　《《あいしてる》》と口パクで伝えれば、

『なッ、///』

　不意打は、成功したらしい。

◇◇◇◇◇

「……好き、……ふふッ///」

　枕元に置いていた猫のぬいぐるみを抱き、抑えられない感情に、足をジタバタさせる。

「……ずっと、好きでいてね…//」

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？ side

　薄暗い部屋。

　窓辺に零れた光が、人影を形作っている。

　少年は、机に置いた資料を、ゆっくりと指で辿っていく。白く、柔らかな髪が、長い睫毛まつげにかかる。瞳が射抜く先は……、

「シオン・アルフォンス…、レティシア・ローレン……か、」

　コンコンッガチャッ

「失礼致します。-----様、-------様が、話があると」

「分かった」

　グレーがかった瞳には、強い意志が宿っていた。

　幸せは、永遠か、一瞬か__________________

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