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ブチ猫を追う。それは残像だ!

 奥さん、ここら辺でブチ猫が出たんですって。ブチ猫ってあのブチ猫? そうなのよ! 私も見たのよ。そこの宿屋の前を横切って行ったわ! 脳内井戸端会議修了~。


ナー?(たしかこの角曲がったよな?)


 今、猫に戻ってスネーク中……猫なのに。


ナ。(いた)


 ブチ猫が酒場がある通りを悠々と通りすぎていく。人の足元をすり抜け、時たま落ちている食べ残しを食わえてはじっこに寄って食べる。その様子をスネーク中……猫なのに。


 だんだん人が居ない暗い所に向かっていき、とうとう袋小路で足を止めた。


ニャ。(後ろから付いてきている奴、バレてるから出てこい)


 誰だよ、そんな間抜けは。


ニャ!(キョロキョロしてるお前だよ!)


 だから何処にいるんだよ!


ニャ!(お前だ!)


 後頭部を前足で叩かれる。俺か!


ニャニャ!(だいたいずーっと着けて来てたよな! 何してんの? 話しかけろよ! お前待ちで落ちてるヤツも確保したのに!)


 ただ単に腹へっただけでしょ?


ニャ。(俺くらいになると着けてくる奴はわかるんだよ)


 誤魔化したな。


ニャ。(私には気づかなかったみたいね)


 ブチ猫の後ろに現れたパシュティさん。どうしてここに?


ニャ。(ペケがどっか行くから追ってきたのよ。そこのブチ猫と話するんでしょ)

ニャ!(話? 俺と話できると思ってんのか? これは残像だ!)


 ブチ猫の姿が薄れ消え去る。パシュティさんの後ろで毛繕いしてるブチ猫が現れた。


ニャ。(さて、こっちが話を聞かせてもら……)

ニャ!(こっちも残像よ!)


 パシュティさんが消えて、ブチ猫の背後で木の板で爪を磨いでいる。


ニャ。(あなたには10年はや……)

ニャ!(これも残像だ!)


 パシュティの背後にブチ猫がーー


ニャ!(残像よ!)


 ブチ猫の背後にーー


ニャ!(残像だ!)


 パシュティさんのーー


ニャ!(残像よ)


 ブチ猫ーー


ニャ!(残像よ!)


ナ!(何してんの! 2匹とも何してんの!)


 2匹の残像を追いかけて行くと息切れして倒れていた。


ニャ。(なかなか……やるな)

ニャ。(あなたもね)


 2匹の間に友情が生まれたらしい。どうでもいいわ!


ニャ?(で、なんで着けてきたんだ?)

ナ。(盗賊達の所で見た後、こっち来てるから挨拶しようと思って)

ニャ!(だったら普通に話しかけろ!)


 2匹に文句言われた! 何で?


ナ。(盗賊達、捕まったんで今度行っても何もないかもしれないよ)

ニャー。(マジかー)


 ブチ猫さんの髭がヘニャっと下がった。



ただ単に『残像だ!』を書きたかった。後悔はしていない……はず。

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