第532章 導入を待つ場所
数日後。
新しい技術を導入する予定だった施設から、連絡が入った。
「今回は見送ります」
担当者の言葉に、研究員が聞き返した。
「延期ですか？」
「はい。正確には、設備更新そのものを先に進めることにしました」
「新素材の導入は？」
「その後です」
理由を聞くと、施設側には別の問題があった。
配線が古い。
制御装置も一部が老朽化している。
さらに、作業員の中には新しい設備を扱った経験がない者も多かった。
「この状態で新しいものを入れると、何か起きたときに原因を判断できません」
担当者はそう説明した。
研究員は少し考えてから答えた。
「分かりました」
電話を切る。
女性が尋ねた。
「不満そうですね」
「いえ」
研究員は首を振った。
「むしろ、合理的だと思います」
透も資料を見る。
「導入しないことも、選択の一つです」
その日の午後。
別の施設からは反対の連絡が来た。
「こちらは予定どおり進めます」
理由は、既存設備が比較的新しく、管理体制も整っているためだった。
同じ技術。
違う判断。
どちらも特別な理由ではなかった。
夕方、会議室で導入計画の見直しが行われた。
「これまで、導入可能かどうかだけを見ていました」
担当者が言う。
「今後は、導入する前に施設そのものの状態を確認したほうがいいと思います」
女性が頷いた。
「必要な条件を決めましょう」
研究員が資料を開く。
「設備の状態」
「担当者の経験」
「保守体制」
「緊急停止時の対応」
「既存設備との互換性」
一つずつ項目が増えていく。
軍関係の担当者からも意見が届いた。
「軍事施設では、停止した場合の影響が大きい」
「だからこそ、一般施設より慎重な条件が必要になる」
企業側からは別の意見が出た。
「慎重になりすぎれば、導入が遅れる」
「投資した設備が使えない期間が長くなる」
研究側はさらに別の問題を指摘した。
「試験結果が集まらなくなります」
それぞれの立場によって、必要な速度が違っていた。
女性は全員の意見を聞いたあと、言った。
「では、速度を一つに揃える必要はありません」
会議室が静かになる。
「条件を満たしたところから進める」
「条件を満たしていないところは、先に準備する」
「それだけです」
軍側の担当者が尋ねる。
「全体の計画はどうします？」
「全体の計画は残します」
「でも、実施時期は分けます」
研究員が頷いた。
「地域ごとに進み方が違っても、記録方法だけは統一できます」
「それなら比較できます」
会議はその方向でまとまった。
夜。
透は帰り道に一軒の小さな店へ入った。
店員が声をかける。
「いらっしゃいませ」
透は棚から飲み物を一つ取った。
会計を済ませ、店の外へ出る。
道路の向こうでは、工事中の建物に明かりがついていた。
新しい設備を入れるための工事らしい。
しかし、その建物の隣には古い施設が残っている。
新しいものと古いもの。
更新する場所と、まだ使い続ける場所。
導入を急ぐ人もいれば、待つ人もいる。
透は歩きながら、その光景を眺めた。
塔と再びつながってから、世界が急に変わったわけではなかった。
むしろ、変わる場所と変わらない場所が、以前よりはっきり見えるようになった。
その夜、研究施設では新しい導入基準の草案が作られた。
完成したわけではない。
明日になれば、また修正されるかもしれない。
それでも、最初の一歩としては十分だった。
