第464章 確認を待つ人
翌朝、高橋は昨日見つかった資料を整理していた。
「もう一つありました」
透が振り返る。
「何ですか？」
「会議の予定表です」
紙には、いくつかの日付が並んでいた。
約束の日の翌週。
さらにその翌週。
そして、その次の月。
それぞれに、
《通信状況確認》
《再確認》
《今後の対応について》
と書かれている。
しかし、実際に会議が行われたかどうかは書かれていなかった。
「予定だけ残っている」
透が言った。
「はい」
「実施されたかは分からない」
「はい」
高橋は少し困ったように笑った。
「これも、結局そういうことですね」
透は紙を見た。
「予定と実施は別です」
「そうですね」
「決定と実行も別です」
高橋は頷いた。
「じゃあ、何を信じればいいんでしょう」
透は少し考えた。
「信じるかどうかを急がないことです」
「確認できるところまで確認する」
「それでも分からないところは残す」
「それでいいんですか？」
「たぶん」
高橋は苦笑した。
「また、たぶんですか」
「他に言い方がないので」
昼前、塔から通信が届いた。
《人間側の資料について、質問があります》
《どうぞ》
《予定された会議が実施されたか確認できない場合、あなたは実施されなかったと考えますか》
透はすぐに答えなかった。
《いいえ》
《では、実施されたと？》
《それも言えません》
《なぜですか》
《予定表は、予定表だからです》
《では、何を根拠に判断しますか》
《会議記録、参加者の記憶、関連する決定、次の行動などを合わせます》
《それでも一致しなければ？》
《一致しないままにします》
塔から、
《人間は、矛盾した記録を残すのですか》
と届いた。
《はい》
《それは記録として不完全では？》
《不完全です》
《では、なぜ使うのですか》
透は少し考えた。
《完全な記録が存在しないことの方が多いからです》
《それでも判断する》
《はい》
《不完全な情報で？》
《はい》
通信が止まった。
午後、透は施設の外へ出た。
近くの小さな店で昼食を買っていると、店員がテレビを見ながら言った。
「最近、空のニュース多いね」
「そうですね」
「何か分かったのかな」
「まだみたいです」
店員は笑った。
「まあ、分からないものは分からないよね」
それだけだった。
透は店を出た。
その言葉が、妙に残った。
大きな問題についても、人間はいつも大きな言葉で話すわけではない。
分からないものを、
「まあ、分からないよね」
と言って、そのまま昼食を買って帰る人もいる。
その日の夕方、古い施設資料の中から、さらに短いメモが見つかった。
《次回確認まで、現状維持》
その下に、
《急いで結論を出す必要はない》
と書かれていた。
署名はない。
日付だけがある。
約束の日から三週間後だった。
透はその言葉を何度も見た。
急いで結論を出す必要はない。
当時の人間側が、本当にそう考えていたのか。
それとも、誰かがそう書いただけなのか。
分からない。
しかし、少なくとも約束の日の後に、すぐ結論を出さないという判断が存在したことだけは確認できる。
夜、塔にその記録を送った。
しばらくして返事が来た。
《この記録は、塔側の記録にはありません》
《そうでしょうね》
《なぜですか》
《塔には、人間側の内部判断までは全部届いていなかったからです》
《その可能性を、以前から考えていましたか》
透は少し考えた。
《考えていました》
《なぜ？》
《人間同士でも、全員が同じ情報を持っているわけではないからです》
《つまり、人間側にも情報の偏りがあった》
《はい》
《それが、約束の日の判断に影響した可能性は？》
透は画面を見つめた。
《可能性はあります》
《確認できますか》
《今のところ、できません》
塔から返事が来た。
《分かりました》
透は少し驚いた。
以前なら、塔はその先を聞こうとしていた。
しかし今回は、
《分かりました》
だけだった。
透はその言葉を見て、少しだけ考えた。
分からないことを、そのまま受け取る。
それもまた、知るということなのかもしれない。
その夜、透はノートに書いた。
「確認を待っていた人がいた。」
「しかし、確認した結果は残っていない。」
「結果が残っていないことと、確認しなかったことは同じではない。」
そして最後に、
「待つことにも、何かを決めることにも、記録されない時間がある。」
と書いた。
窓の外を見上げる。
夜空には、いつもと変わらない星が見えていた。
その向こうから、塔は近づいている。
けれど、過去に何が起きたのかについては、
まだ一つの答えにもなっていなかった。
