1
26歳の会社員、桜田栄二は朝の駅ホームに並んでいた。
電車が停まり、こちらに降りてきた人物の顔を見て、一瞬、呆気に取られる。
しかし、すぐに後ろの群衆に車内に押し込まれた。
(え…？)
満員電車内でつり革に掴まり、先ほどの怪人物を思い出す。
栄二と同じくスーツ姿の男の年齢は、よく分からなかった。
髪型はオールバック。
顔は白粉のようなもので、真っ白に塗られていたのだ。
それで、何歳なのか判断できなかった。
彼とはほんの数秒、眼が合っただけだが、顔が白塗りな以外は、他におかしな様子はない。
しかし、それで充分だった。
その日は仕事中も、ずっとその男が気になっていた。
翌朝、いつもの時刻に電車に乗る列には並ばず、後方でホームに降りてくる乗客を観察した。
普段、早めに出ているので、1本遅い電車に乗っても会社には間に合う。
(居た！)
白い顔の男だ。
顔を白塗りしているビジネスマンに見える。
スマホで動画を撮ろうと思ったが、周りの人々は誰もそうしていないと気付く。
もしかして、すでに彼とトラブルになった人でも居たのだろうか。
それで、男を恐れて撮影しないのでは。
もしも、殴りかかられでもしたら、厄介だ。
さらに、安易に動画をあげれば、SNSのアカウントを特定されてしまう恐れもある。
迷っているうちに、男は出口に消え、栄二も次の電車に乗るため、並ばなければならなくなった。
それから1週間、栄二は毎日、白い顔の男を見かけた。
最初は驚いたが、次第に慣れてくるから、人間は不思議だ。
しかし2週目、とんでもないことが起こった。
白塗りの人物が、2人になったのだ。
しかも、今度は女性だった。
格好から、彼女も会社員のように見える。
やはり年齢は分かりにくい。
白塗りの男と女は知り合いではないのか、会話はせず、それぞれ改札へと去っていった。
(おいおい！ どうなってんだ！？)
初めて白塗り男を見た時の興奮が戻ってきた。
ワクワクする。
だが、それも1週間で慣れた。
ネットでもテレビでも、白塗り男女はまったく取り上げられない。
(まさか、おれだけに見える幽霊や幻覚じゃないよな？)
2人に話しかける勇気はない。
だいたい、何と声をかけるのか。
(『今日も白いですね！』か？ いやいや、無理無理！)
