第2章 ファインダー越しの距離 ＿クローズドセット 二人の境界線
ピピピピ
悠真は、目覚ましを止める。
氣怠そうに伸びをすると、
歯を磨き、ウォーターサーバーの水を飲む。
シリカ水素水が出る、アクアバンク社のものだ。
美容健康オタクの玲司に教えてもらった。
心なしか、この水を飲んでから調子がいい。
Tシャツと短パンに着替えると、
キャップ帽にお気に入りのサングラスを
かけて外に出る。
三十分近所をランニング。
帰宅すると、
軽くシャワーを浴びて
リビングルームに戻る。
肩に掛けた白いバスタオルの間から
鍛えられた胸筋が覗いている。
バナナ、豆乳、ヘンププロテイン、黒ゴマを
ミキサーにかけて飲む。
すべてオーガニック。
悠真のこだわりだ。
洗い物を済ませ、
軽く掃除機をかけ、
身支度をすると仕事へ向かう。
今日はお気に入りの
ヴィンテージのダボジーンズに、
大雅が誕生日にプレゼントしてくれた
白い無地のTシャツ、
ブランドのゴールドネックレス、
黒いキャップ帽子とサングラス、
靴も黒いスポーツシューズを選んだ。
これが、国民的トップアイドルの
忙しくない日の朝のルーティンだ。
「ドラマの台本届いたぞ。
初読み合わせは明後日だ。
よろしくな。」
高橋から、分厚い台本を受け取る。
表紙にはタイトルが記されていた。
＿＿＿
『光を探して』
主演 一ノ瀬悠真、白河星羅
＿＿＿
悠真は楽屋のソファへ腰を下ろし、
静かにページを開いた。
最初のページには、
作品のあらすじが載っている。
＿＿＿
若手カメラマン・神崎蒼。
人気ファッションモデル・芦澤美月。
一冊の写真集を巡る二人の物語。
＿＿＿
ページの最後には、
今後の展開だけが簡潔に記されていた。
＿＿＿
※写真集制作
※ヌード撮影
※恋愛描写あり
＿＿＿
悠真の指が止まる。
（…やっぱりガッツリ恋愛もの…か。）
軽く笑って、
そのまま台本本文をめくった。
悠真は小さく息を吐いた。
「この二人、
最初からぶつかるんだ。」
悠真はページをめくる手を止めた。
しばらく、
その台詞だけを見つめる。
二人の価値観は
噛み合わないまま、
物語だけが静かに進んでいく。
そこで第一話の台本は終わっていた。
「ここまでか。」
悠真は背もたれへ身体を預ける。
「珍しいな。」
顔を上げると、
高橋が缶コーヒーを片手に立っていた。
「何がですか。」
「お前がそんなに読み込んでるの。」
悠真は苦笑する。
「そうですか？」
「ああ。」
高橋は缶コーヒーを放り投げる。
悠真が片手で受け取った。
「そんなに面白い？」
少し考えてから、
悠真は台本へ視線を落とした。
「なんか……。」
缶を開ける。
台本を見る。
蒼のモノローグ。
＿＿＿
『求められるものは分かる。』
『でも』
『自分が何を撮りたいのか分からない。』
＿＿＿
悠真はその一文を見つめる。
「この主人公。」
「他人とは思えないんですよね…。」
言った瞬間、
自分でも少し驚く。
他人とは思えない？
なぜ？
答えは出ない。
高橋は安心したような表情をした。
「いい作品になるかもな。」
窓の外では、
夕暮れの光が
ゆっくり街を染め始めていた。
読み合わせ当日。
都内の制作会社。
会議室には、
すでに何人かのキャストが集まっていた。
紙コップのコーヒー。
配られた台本。
初対面同士の少しだけ探り合う空気。
作品が始まる前の、この時間が嫌いじゃない。
悠真は席を探しながら歩いた。
ふと視線が止まる。
テーブルに貼られた名前。
白河星羅
相手役。
昨日プロフィールに目を通した。
女優。
28歳。
キャリアも長い。
「おはようございます。」
声がした。
悠真は顔を上げた。
女性が立っていた。
黒髪が肩に流れる。
ぱっと目を引く存在だった。
けれど。
その瞳は落ち着いていた。
「一ノ瀬さん、よろしくお願いします。」
軽く頭を下げる。
「よろしくお願いします。」
悠真も会釈した。
それだけだった。
なのに。
声だけが少し耳に残った。
ページをめくる音。
椅子の軋む音。
誰かが咳払いをする。
やがて監督が入室した。
「皆さん、今日はクローズドセット
—２人の境界線の初読み合わせに
お集まり頂きありがとうございます。
監督の杉原です。
皆で温かい作品にしていけたらと思いますので、
よろしくお願いします。」
空気が変わった。
悠真は台本に視線を落とす。
杉原監督は口を開いた。
「この作品は、一冊の写真集が
完成するまでの物語です。」
静かな声が会議室に響く。
「主人公・神崎蒼は、
広告カメラマンとして成功しています。」
「求められる写真は撮れる。」
「でも、自分が何を撮りたいのか分からない。」
「そこへ現れるのが、美月です。」
監督は星羅へ視線を向けた。
「彼女は、自分がどう撮られるべきか
という信念を持ったモデルです。」
「ですが、決して仕事を
軽く考えているわけではありません。」
「むしろ逆です。」
「誰よりも作品に向き合っています。」
「では、読み合わせしていきましょう。」
美月
「……すみません。」
「事前にいただいた資料、
何度も読ませていただきました。」
「今回のブランドコンセプトは、
『忙しい毎日の中でも、
自分らしさを忘れない女性へ。』
ですよね。」
「ターゲットも、
仕事もプライベートも
頑張る女性だと伺っています。」
「だから私は。」
「この服を着た瞬間って、
こんな満面の笑顔じゃない気がしたんです。」
「誰かに見せる笑顔というより。」
「今日も私らしくいこうって、
自分に向けた、
小さな笑顔なんじゃないかなって。」
「もちろん、
私の解釈が違っていたら、
ご指示に合わせます。」
「でも、一度だけ、
試させていただけませんか。」
監督は続ける。
「白河さん、ありがとうございます。」
「彼女は自分の意見を
押し通したいわけではありません。」
「作品を、もっと良くしたいだけなんです。」
「だから神崎蒼は、最初は苛立ちます。」
「仕事を止められたと思うからです。」
「でも、この出来事が、
二人の関係の始まりになります。」
「では、一ノ瀬さん、お願いします。」
蒼
「芦澤さん。」
「気持ちは分かります。」
「でも。」
「現場は限られた時間で動いています。」
「まずは、
求められているカットを撮りましょう。」
「仕事なんですから。」
再び監督が続ける。
「はい、一ノ瀬さんありがとうございます。
この後、編集者は、
美月が提案した写真を選ぶんですね。
蒼は、気のせいだ、と認められないわけです。」
悠真は、
カメラマン・蒼。
その役に入り込んだ。
いつも通り。
相手の台詞を受け、
台詞を返す。
順調に進んだ。
星羅の台詞が
なぜか妙に耳に残った。
「……」
悠真は視線を戻す。
気のせいだ。
そう思うことにした。
けれど。
その後も何度か、
気づけば耳が向いていた。
なぜだろう。
自分でもよく分からなかった。
読み合わせのあと、
星羅と悠真はスチール撮影に移った。
白い背景。
余計なセットはない。
光だけが静かに差し込んでいる。
星羅が立つ。
衣装は、アイボリーのロングワンピース。
首元は詰まっている。
けれど。
歩くたびに、
片側の深いスリットから、
しなやかな脚がのぞく。
上品なのに、艶を纏っていた。
「白河さん、そのままカメラお願いします。」
星羅はゆっくりとレンズを見つめた。
笑わない。
媚びない。
ただ真っ直ぐに。
シャッターが切られる。
パシャ。
パシャ。
現場が静かになる。
「……いい。」
誰かが小さく呟いた。
「一ノ瀬さん、カメラを構えてください。」
悠真は役柄どおり、
ファインダーを覗く。
「もう少し近く。」
星羅が半歩近づく。
レンズ越しに、
二人の視線が重なった。
ほんの数十センチ。
それだけなのに、
妙に距離が近い。
「そのまま。」
シャッターが切られる。
星羅の呼吸が、
かすかに伝わる。
悠真は、
ファインダーを覗いたまま息を止めた。
星羅もまた、
視線だけは前を向いている。
けれど、
肩に力が入っているのが分かった。
「そのまま。」
シャッターが切られる。
パシャ。
誰も言葉を発さない。
静かなスタジオに、
シャッター音だけが響いた。
「はい、ありがとうございます。」
カメラマンの声で、
ようやく二人は小さく息を吐く。
互いに顔を見合わせることもなく、
ほんの少しだけ距離を取った。
それだけなのに。
なぜか、
胸の鼓動だけが落ち着かなかった。
読み合わせとスチール撮影を終えた頃には、
外はすっかり暗くなっていた。
親睦会の会場は、
制作会社近くのダイニングバーだった。
貸し切りになった店内には、
キャストやスタッフたちの笑い声が響いている。
「乾杯！」
グラスがぶつかり合う。
ドラマの成功を願う決起会。
撮影前のこの時間は嫌いじゃない。
まだ何も始まっていない。
けれど、
これから数か月を共にする人たちの
顔を覚えるには十分な時間だった。
悠真はシャンパンを口に運んだ。
ふと向かいを見る。
星羅がスタッフたちに囲まれて笑っていた。
昼間の静かな印象とは少し違う。
よく笑う人なのかもしれない。
そんなことを思っていると、
「一ノ瀬さん。」
声がした。
顔を上げる。
星羅だった。
「隣、いいですか？」
「どうぞ。」
星羅はグラスを持ったまま、
悠真の隣へ腰を下ろした。
近くで見ると、
やっぱり綺麗な人だった。
いや。
綺麗というより、
華やかさと愛嬌の中に芯がある。
そんな印象だった。
「今日はありがとうございました。」
星羅が言う。
「こちらこそ。」
「思ったより静かなんですね。」
「よく言われます。」
「もっとキラキラしてる人かと思ってた。」
「それ悪口ですか(笑)」
「褒めてます(笑)」
即答だった。
悠真は思わず笑う。
星羅も笑った。
その笑顔は昼間より柔らかかった。
「白河さんは」
言いかけて止まる。
「ん？」
「もっと怖い人かと思ってました。」
星羅が吹き出した。
「何それ。」
「いや、なんとなく。」
「よく言われます。」
今度は二人で笑った。
思っていたより話しやすい。
少なくとも、
近寄りがたい人ではなさそうだった。
一時間後。
星羅は5杯目を飲んでいた。
「強いんですね。」
悠真が言う。
「いや、普通ですよ。」
そう言いながら6杯目を頼んでいる。
全然普通じゃない。
「撮影入ったら控えるけどね。」
「今日だけ？」
「今日だけ。」
言いながら笑う。
たぶん嘘だ。
悠真はそう思った。
さらに一時間後。
予感は当たった。
「だからね！」
星羅の声が店内に響く。
顔が赤い。
笑い方も大きい。
完全に酔っていた。
「白河さん大丈夫ですか？」
女性スタッフが心配そうに聞く。
「だいじょぶー」
全然大丈夫そうじゃない。
悠真はグラスを置いた。
「帰れます？」
「帰れる。」
即答だった。
その直後、
椅子から立ち上がろうとしてふらついた。
「本当に大丈夫ですか？」
「うん…ちょっとトイレ行ってくる。」
周囲のスタッフも心配した様子だった。
店を出る頃には夜風が心地よかった。
スタッフたちも次々と帰っていく。
女性スタッフがタクシーを呼んでいた。
「白河さん、乗ったら連絡くださいね。
私、急ぐんで、ここで。ごめんなさい。」
「はーい、お気をつけてー。」
返事だけは立派だった。
問題はその後だった。
タクシーが来るまでの間。
星羅がふらりと歩き出した。
「危ない。」
思わず腕を掴む。
星羅が振り返った。
「おお。」
「おお、じゃないですよ。」
「優しいね。」
「普通です。」
「さっきも言ってた。」
覚えていたらしい。
少し安心する。
タクシー乗り場のベンチに並んで座る。
夜は思ったより静かだった。
酔った星羅も、
さっきまでより大人しい。
「一ノ瀬さん。」
「はい。」
「今日のドラマ、面白くなりそうだね。」
「そうですね。」
「なんか。」
星羅が小さく笑う。
「楽しみになった。」
その横顔を見て、
悠真は少しだけ不思議な気持ちになった。
自分も同じことを思っていたからだ。
その時だった。
コトン。
肩に重みが落ちる。
悠真は固まった。
ゆっくり視線を下げる。
星羅が眠っていた。
さっきまで楽しそうに笑っていたのに、
今は静かな寝息を立てている。
「……白河さん。」
返事はない。
「星羅さん。」
反応なし。
完全に寝ていた。
悠真は小さく息を吐く。
そのタイミングでタクシーが到着した。
運転手が窓を開ける。
「お客さん？」
「はい。」
悠真は立ち上がった。
そして隣を見る。
星羅は起きない。
全く起きない。
「……マジか。」
抱き抱えて
後部座席へ座らせる。
自分も仕方なく隣へ乗り込んだ。
ドアが閉まる。
「どちらまで？」
運転手が聞く。
悠真は固まった。
沈黙。
数秒。
いや、知らない。
当然だ。
知るわけがない。
悠真は隣を見た。
「星羅さん。」
返事なし。
「白河さん。」
返事なし。
「家どこですか。」
返事なし。
寝ている。
本気で寝ている。
運転手がバックミラー越しに見ている。
少し気まずい。
「……すみません。」
悠真は頭を下げた。
「ちょっと確認します。」
スマホはある。
バッグもある。
けれど勝手に見るわけにもいかない。
どうする。
数秒考える。
そして、
「星羅さん。」
もう一度呼ぶ。
「……ん。」
初めて反応した。
「家どこですか。」
「家？」
「そうです。」
「帰るの？」
「帰ります。」
「そっか。」
「……。」
数秒後。
星羅が住所を呟いた。
悠真は内心ほっと息を吐く。
かなり危なかった。
こんなところを週刊誌にでも
撮られたら厄介だ。
帽子を深く被り直した。
マンションへ到着した頃には、
星羅は再び眠っていた。
運転手に礼を言い、
なんとか車を降りる。
エントランス。
オートロック。
問題はまだ終わっていなかった。
「星羅さん。」
反応なし。
「起きてください。」
反応なし。
「鍵。」
反応なし。
「……」
どうしろと。
悠真は天井を見上げた。
今日初めて会った相手だ。
なぜ自分がこんなことになっているのか。
本気で分からない。
数分後。
ようやくバッグから鍵を発見する。
自分でも驚くほど達成感があった。
部屋へ入る。
玄関の灯りがついた。
悠真は少しだけ意外に思った。
綺麗だった。
もっと散らかっているかと思っていた。
観葉植物。
木目の家具。
ソファの上には読みかけらしい本が
置かれている。
生活の匂いがした。
女優の部屋というより、
誰かの日常だった。
「お邪魔します……」
誰に言うでもなく呟く。
返事はない。
当然だ。
寝ている。
ベッドへ寝かせる。
星羅が小さく身じろぎした。
「水……。」
「え？」
「みず……」
どうやら飲みたいらしい。
悠真はキッチンを探した。
ペットボトルの水を見つける。
なぜ自分がこんなことをしているのか、
だんだん分からなくなってきた。
「はい。」
蓋を開けて、差し出す。
星羅は半分眠ったまま受け取った。
少しだけ飲む。
そして、
「ありがと。」
小さく笑った。
そのまま再び横になる。
数秒後には寝息が聞こえた。
悠真はしばらく立ち尽くしていた。
静かな部屋。
規則正しい寝息。
窓の外の夜景。
ようやく任務完了らしい。
「……帰るか。」
小さく呟く。
そして部屋を出ようとした時、
後ろから声がした。
「一ノ瀬さん。」
悠真が振り返る。
星羅は目を閉じたままだった。
寝言かもしれない。
「はい。」
思わず返事をする。
「いい人だね。」
それだけ言って、
また静かになった。
悠真はしばらく動けなかった。
やがて小さく息を吐く。
「普通です。」
誰も聞いていない部屋でそう答えた。
そして静かにドアを閉めた。
