銀翼のシャリオ ―転生盗賊団長、ホワイト改革で破滅エンドを回避する―

第1章

第09話 魔導ギア

一夜明け、俺はようやく落ち着くことができた。

昨日の“ホワイト略奪”は、ある意味で大成功だった。

悪徳商隊を襲撃し、契約労働者という名目の奴隷を解放し、そして──いくばくかの物資と金も得ることができた。

今朝、俺は幹部たちを招集していた。

まずはヴィオラから、成果報告を受ける。

「略奪品全部で、ひと月分くらいの運営資金にはなるんじゃないかしら。……宝石や貴金属は換金が必要だけど。そっちのルートは、私に任せて」

そっちのルートが何なのか──怖くて聞けなかった。

まあ、ヴィオラに任せておけば大丈夫だろう。

俺は息をつく。

「とりあえず……これで、当座の資金はできたな」

だが、まだ終わりではない。

ここはむしろ、アクセルを踏むべき局面だ。

俺の目的は、あくまでも討伐フラグの回避。

盗賊被害が王国中央に陳情される展開だけは、絶対に避けなければならない。

だから──今こそ、言うべきだ。

「……というわけで。村から奪った物は、全部、返します」

部屋の空気が、ピシリと張りつめた。

「はあ！？」

頭ひとつ飛び出るような声が、モヒカンから上がった。

当然のリアクションだ。モヒカンだけではない。

鉄仮面のヘッドバンギングがピタリと止まり、和尚すら目を細めている。

だが、俺に引く気はない。

モヒカンがなおも食い下がる。

「いやいや、ボスぅ、それはさすがに──」

俺は手で制した。

「ホワイト改革ってのは、そういうことだ」

いくら極悪集団を更生させたところで、それはあくまで内輪の話だ。

世間の評判を回復させなければ意味がない。

モヒカンは、なおも未練がましく呻《うめ》いた。

「いやあ……勿体なすぎるわあ……！」

気持ちは分からんでもない。

だが、そもそも困っている村人から奪ったものだ。そこに同情の余地はない。

ここで、伝家の宝刀を抜く。

「でも、お前ら──俺の決定には、従うんだよな？」

沈黙。

モヒカンはシュンとうなだれた。

「……しゃあないなぁ」

和尚は目を閉じて、僅《わず》かに頷《うなず》いた。

鉄仮面は……黙っているのが逆に怖いが、暴れ出す気配はない。たぶん、同意しているのだろう。

ヴィオラは腕を組み、はあ……と軽く息をついてから、頭を振った。

「……まあ、これも言い出しそうな気はしてたけど」

その声には、わずかな苦笑と──ほんの少し、肯定の響きが混じっていた。

やれやれ、といった仕草で肩をすくめると、視線を俺に戻す。

「じゃあ、確認しましょうか。まずは倉庫ね」

＊＊＊

盗賊団の砦は広い。

俺はヴィオラの先導で、石造りの通路を進んでいく。

しばらく歩いた先、重厚な扉がひときわ存在感を放っていた。

扉の脇には見張りの団員が二人。

俺たちの姿を認めるや、無言でスッと脇に身を引いた。

俺は取っ手に手をかけ、ゆっくりと押し開ける。

軋む音とともに現れたのは──

うず高く積まれた木箱。

大きな布袋。

中身の知れぬ怪しげな樽。

物資がぎっしりと詰まった空間は、まるで宝の山のようだった。

「……これが、全部？」

ヴィオラは事もなげに言う。

「ええ。まあ、倉庫に収まりきってない分もあるけどね」

（どれだけの量を略奪してるんだよ……そりゃ討伐されるわけだ）

俺は一瞬圧倒されたが、気を取り直してヴィオラに向き直った。

「じゃあ、さっそく検品しようか。棚卸リスト、出して」

「……は？」

ヴィオラがまばたきをした。

「だから、在庫管理票だよ。在庫番号とか、分類とか……ないの？」

「……そんなもの、あるわけないでしょ」

「……まじか、この職場。どこまでブラックだったんだよ……」

俺は深いため息をひとつ吐き、袖《そで》をまくった。

「仕方ない。一個ずつ、手作業でやるしかないな……ん？」

俺の目が、ある木箱の隙間から覗《のぞ》く“何か”に止まった。

「これ……なんだ？ 銃？」

金属の筐体。グリップ、引き金。妙に禍々しい彫刻が刻まれている。

ファンタジー世界にまったくなじまない代物だ。

俺が銃を手に取り、まじまじと眺めていると──ヴィオラが声をかけてきた。

「それ、魔導ギアよ」

その声音は、まるで禁忌に触れるかのように低かった。

「うまく動けば強力な武器だけど、メンテナンスされてなければ暴発するかもしれないわ。触るならドワーフ商工会で診てもらってからの方がいいわね」

ヴィオラの忠告は聞こえていたが、俺の意識は別のことにとらわれていた。

（……魔導ギア、って……あの？）

──魔導ギアとは。

『銀翼のシャリオ』において、弟ポジの攻略キャラ・魔法剣士リュシアンの専用装備である。

本作では魔法そのものはあまり強くなく、基本は演出要員。だが完凸したリュシアンが装備する魔導ギアは別格だ。

中盤以降の強敵をほぼ無双で突破できるチート級武器。

特に『盗賊団討伐イベント』や『魔王戦』では、事実上の攻略救済装備とされていた。

リュシアンルート以外での入手は不可。これにより一部ルートの難易度は爆発的に跳ね上がり、SNSでは「魔導ギア格差」「銀シャリの闇」として炎上した過去もある──

（盗賊団討伐イベント、マジでク◯ゲーって言われてたし。そりゃ救済手段も欲しくなるよな……）

俺は魔導ギアを手に取り、唸《うな》った。

（でも、リュシアンが使ってたのは剣だったよな。いろいろ出す予定だったのか？ 新ガチャ実装か？）

俺はヴィオラに尋ねた。

「で、これも略奪品なのか？」

ヴィオラは涼しい顔で答える。

「ああ。闇ルートの横流し品よ。いろいろな伝手(つて)があるから」

いろんな伝手(つて)……ね。

俺はそれ以上詮索しないことにした。

それにしても。

俺は目の前の銃型ギアをしげしげと眺める。

そこに刻まれた銘──

《爆壊 ― ルインバースト Mk.II》

……ああ、痛いやつだ。

銀シャリの開発陣のセンスなのか、武器名や技名は背中がむず痒《がゆ》くなるものが多い。

あの、リュシアンルートで唐突に出てきて、唐突に光るやつ……！

この銃にも、同じ“匂い”を感じた。

俺はそっと魔導ギアを木箱に戻す。

思考の中で、リュシアンの姿が脳裏をよぎる。

……リュシアン。

可愛い顔立ちのくせに、やたら女性慣れしているんだよな。

天性の年上キラー。お姉さまたち大歓喜。

そして──盗賊団首領の天敵。

（頼む、ゲーム本編がリュシアンルートに突入してませんように……）

アリサとの仲も、最初は姉弟みたいな距離感から始まって、なんやかんやあって急に

「ボク、男として見てくれますか……？」とか言い出す。

──あれだけは勘弁してくれ。

俺は頭を抱え、深いため息をついた。

ホワイト改革の道のりは──まだまだ、前途多難である。