第七章：
登場人物（第七章：凄まじきオーラ）
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■ 西園寺 真希
職業：警察官
冷静で真面目な性格。
常に「正しさ」を優先してきた女性。
しかし現在は、蓮との関係によって大きく揺れている。
この章では、警察署という“自分の領域”で朝比奈と対峙することになる。
職務上は優位に立てるはずの場所だったが、感情面では完全に押し切れなくなっている。
それでも、
* 放っておけない
* 離れられない
* 関係ないと言い切れない
という感情が強くなっている。
朝比奈との会話で、初めて本音に近い部分を見せ始めた。
一言でいうと
正しさだけでは止まれなくなった女
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■ 朝比奈
職業：芸能マネージャー
蓮を長年支えてきた女性。
冷静で合理的。
感情を表に出さず、必要なら相手を切り捨てる覚悟も持っている。
この章では、署へ直接乗り込み、真希と真正面から衝突する。
蓮を守るためなら敵を作うことも厭わず、真希に対して強い警戒心を抱いている。
だが同時に、
* 蓮が真希を特別視している
* 真希の存在が蓮を不安定にしている
* それでも蓮自身が真希を求めている
ことにも気づいている。
そのため、単純に排除しきれない複雑さを抱えている。
一言でいうと
守る覚悟を持って戦う女
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■ 神崎 蓮
職業：俳優
本名：相沢 蓮
現在入院中。
この章では直接登場しないが、二人の対立の中心に存在している。
蓮は、
* 真希と出会ってから不安定になった
* 感情の波が激しくなった
* 仕事にも影響が出始めている
と朝比奈に語られている。
つまり彼は今、
「守られている存在」でありながら、
「周囲を変えてしまう存在」にもなっている。
一言でいうと
姿がなくても空気を支配する男
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■ 若い署員たち
蒼城中央警察署の警察官たち。
この章では、真希と朝比奈の間に漂う異常な空気を察知し、恐怖する役割を持つ。
二人が怒鳴っているわけではないのに、
* 空気が重い
* 圧がある
* 近づけない
という異様さを外側から見せる存在。
特に「応接室から圧が漏れてる」というセリフによって、二人のバチバチ感が客観的に強調されている。
一言でいうと
女の戦いに巻き込まれた一般人たち
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■ この章のポイント
この章では、
「どちらが蓮の近くにいる資格があるのか」
という見えない争いが本格化している。
真希は感情で踏み込み、
朝比奈は覚悟で立ちはだかる。
どちらも退かない。
そして重要なのは、
二人とも“蓮のため”と言いながら、
少しずつ自分自身をむき出しにし始めていること。
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■ 現在の関係性
真希は、蓮を放っておけない。
朝比奈は、真希を危険視している。
蓮は、その中心で二人を大きく揺らしている。
もうこれは、
単なる恋愛ではなく、
「誰が彼の隣に立つのか」という戦いになり始めている。
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次章では、ついに蓮が目を覚ます。
そして最初に呼ぶ名前が、
さらに全員の関係を壊していくことになる。
第七章：凄まじきオーラ
朝。
蒼城中央警察署 は、いつも通り動いていた。
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電話の音。
キーボード。
報告書。
巡回準備。
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何も変わらない。
はずだった。
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「……なんか今日、空気重くない？」
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若い署員が小声で言う。
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「分かる」
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「台風来る？」
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「いやもっと嫌なやつ」
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ざわつく空気。
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理由はすぐ分かった。
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入口。
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自動ドアが開く。
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ヒールの音。
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黒いスーツ。
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そして――
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朝比奈 が現れた。
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空気が変わる。
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「……誰？」
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「美人すぎない？」
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「芸能関係っぽい」
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署内が静かにざわめく。
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だが。
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もっと恐ろしいのは、その先だった。
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奥から歩いてくる女。
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制服姿。
無表情。
まっすぐな視線。
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西園寺 真希 。
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二人の視線がぶつかる。
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その瞬間。
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空気が死んだ。
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「……うわ」
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誰かが小さく漏らす。
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「何あれ」
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「怖っ」
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静かなのに、圧がある。
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怒鳴っていない。
睨み合っているだけ。
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なのに。
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周囲の署員たちは本能的に距離を取った。
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「本日はどういったご用件で」
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真希が言う。
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完璧な業務口調。
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「お見舞いのお礼です」
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朝比奈も崩さない。
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「先日の警備協力への正式なお礼も兼ねています」
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丁寧。
礼儀正しい。
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だが。
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目だけが冷たい。
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「担当を呼びます」
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「いえ」
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即答。
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「あなたで結構です」
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沈黙。
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近くの署員が、明らかに仕事をするフリを始める。
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「……こちらへ」
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真希が案内する。
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歩く。
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並ぶ。
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それだけで、空気が重い。
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応接室。
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ドアが閉まる。
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静寂。
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「単刀直入に言います」
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朝比奈が先に口を開く。
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「彼に、何をしたんですか」
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真希の目が細くなる。
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「意味が分かりません」
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「分かっているでしょう」
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柔らかい声。
しかし鋭い。
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「彼、あなたと会ってから壊れています」
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「……」
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「眠れない。食事もしない。情緒が不安定」
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一つずつ並べられる。
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「それを“偶然”で済ませますか？」
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逃げ道がない。
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「……それは」
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真希の声が止まる。
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「私は関係――」
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「あります」
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初めて、朝比奈が被せた。
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空気が震える。
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「あなたは、自分が思ってるよりずっと彼に影響してる」
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真希が黙る。
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「だから危険なんです」
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「……あなたに何が分かるんですか」
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初めて感情が混ざる。
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朝比奈の目が少しだけ変わる。
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「全部ではありません」
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静かな返答。
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「でも、少なくともあなたより長く見ています」
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「……」
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「彼が壊れる瞬間も、立ち直れない夜も」
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言葉が重い。
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「あなたは、彼の何を知ってるんですか」
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返せない。
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知らない。
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名前。
少しの過去。
少しの弱さ。
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それだけだ。
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「……それでも」
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真希が小さく言う。
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「放っておけません」
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その瞬間。
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朝比奈が初めて、明確に感情を見せた。
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「その“それでも”が、一番迷惑なんです」
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空気が凍る。
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真希の目が揺れる。
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「中途半端に優しい人が、一番壊す」
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静かな怒り。
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「救う覚悟もないのに近づかないでください」
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真希が立ち上がる。
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「……勝手に決めないでください」
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「では聞きます」
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朝比奈も立つ。
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真正面。
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「あなた、彼を背負えますか？」
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沈黙。
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「彼が壊れても」
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一歩。
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「芸能界から消えても」
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一歩。
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「全部失っても」
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距離が近づく。
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「あなたは最後まで隣にいられるんですか」
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言葉が刺さる。
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真希は答えられない。
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だから。
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「……ずるいです」
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その言葉だけが出た。
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朝比奈が眉を動かす。
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「全部知ってる人みたいに言って」
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震える声。
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「私はまだ、何も知らないのに」
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その本音に。
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朝比奈は数秒だけ黙った。
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そして。
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「……だから怖いんです」
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静かに言う。
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「何も知らないのに、彼があなたを見るから」
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沈黙。
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その時。
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コンコン。
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ドアがノックされる。
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「すみません、応接室から圧が漏れてるんですけど……」
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若い署員が青ざめていた。
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一瞬。
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二人とも、無言でそちらを見る。
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「ひっ」
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署員、逃走。
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数秒後。
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真希が小さく息を吐く。
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朝比奈も、わずかに視線を逸らす。
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だが。
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戦いは終わっていない。
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むしろ。
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ここからだった。
神戸署長の苦労
第七章を読んでいただき、ありがとうございます。
さて。
今回、一番胃を痛めていた人物は誰でしょうか。
真希でしょうか。
朝比奈でしょうか。
入院中の蓮でしょうか。
――違います。
たぶん一番大変だったのは、
神戸署長 です。
本当にお疲れ様でした。
署長という立場は、基本的に“問題が起きる前に空気を読む仕事”です。
事件。
不祥事。
部下のトラブル。
外部対応。
その全部を処理しながら署を回している。
そんな中で突然、
* 芸能マネージャー来訪
* 空気が凍る応接室
* 若手署員避難開始
* 「圧が漏れてる」と報告される
という、意味不明な案件が発生しました。
しかも事件ではありません。
ただ女二人が会話しているだけです。
なのに署内がざわつく。
恐ろしい。
おそらく神戸署長の頭の中は、
「頼むから週刊誌だけは来るな」
「始末書案件にだけはなるな」
「なんで応接室から殺気が出てるんだ」
で埋まっていたと思われます。
特に気の毒なのは、
署長自身は何も悪くないことです。
完全に巻き込まれ事故です。
さらに真希は優秀な部下。
しかし最近様子がおかしい。
そこへ芸能関係の美女マネージャー来訪。
署長としては、
「おい待て、うちの交通課で何が起きてる？」
という状態でしょう。
しかも朝比奈もまた、非常に厄介です。
礼儀正しい。
言葉遣いも完璧。
クレームでもない。
だからこそ対応しづらい。
怒鳴ってくれればまだ楽なんです。
静かな人ほど怖い。
これは社会人あるあるです。
そして今回、若手署員たちは学びました。
「本当に怖い空気は、静かな場所で生まれる」
ということを。
怒鳴り声の喧嘩はまだ安全です。
本当に危険なのは、
笑顔で敬語のまま刺し合う空間。
応接室なのに修羅場。
署員たちが逃げるのも無理はありません。
ただ、この章はコメディっぽく見えて、実はかなり重要です。
真希と朝比奈は、完全に“相手を認識した”。
もうただの他人ではない。
* 無視できない
* 排除したい
* 理解できない
* でも気になる
そんな非常に面倒な関係になっています。
そして、その中心には蓮がいる。
本人不在なのに、全員を振り回している。
次章では、ついに蓮が目を覚まします。
そして彼が最初に見せる感情が、
さらにこの関係を壊していくことになります。
神戸署長の胃痛も、まだまだ続きます。
