第49話
バシャンっ
ぱしゃんっ
波が岩に当たって砕け散る。
大きな波。
小さな波。
それぞれ違った音を奏でる。
そんな音ばかりが響く砂浜に、俺たちは立っていた。
終わりの見えない水平線が赤く染っている。
青の名残もあるけれど、海は夕日に染まっていた。
「 碧 」
「 あぁ 」
視線を交わして、背負っていたランドセルをおろした。
砂浜に置いたそれは、夕日に照らされてほんのり赤く煌めいている。
靴も脱いで、その中に靴下も入れた。
－－－ふたりで海へ向かって歩く。
その間も波の音が静かに聞こえていた。
浜辺に押し寄せる波が足首に触れる。
冷たい。
けれど、その冷たさが妙に気持ちよかった。
「 いくよ？ 」
ブラボーが俺の方を見る。
俺が頷いたのを見て、ブラボーも頷いた。
そして大きな波が浜辺に押し寄せる。
その瞬間に、俺たちは波へガラス瓶をのせた。
波が一度引いて、ガラス瓶が海へと飲まれていく。
波に揺られるガラス瓶が、やがて水平線に消えていく。
その時まで、俺たちはガラス瓶を眺めていた。
何も言わずに、黙って。
ただ、それを見ていた。
「 返事、返ってくると思うか？ 」
なんて、ブラボーに聞いてみる。
「 うん、返ってくるよ。きっとね 」
そう言って微笑むブラボー。
ガラス瓶が誰かに届くかも分からない。
返事が帰ってくるかも分からない。
けど、心の底から思った。
“返事は帰ってくる”
って。
ブラボーの言葉を聞いて、不思議とそう思った。
－－－風が吹く。
耳元で風の音が聞こえる。
「 …来年も一緒にここに来ような 」
ずっと言いたかった言葉。
去年はブラボーが俺に言ってくれたから。
今年は俺が言いたかったんだ。
「 うん。もちろんだよ 」
ブラボーがそう言った瞬間、風がひとつ吹き抜けた。
追い風が俺たちの背中を押している。
「 綺麗だね 」
「 そうだな 」
ブラボーと他愛ない会話を交わす。
その間も、風は前に吹いていた。
＂名のない英雄＂－光の行方－
これにて第2部も完結になります。
