鉱山都市ドラフ！ 街に蠢く戦火の気配！！ 29-B
ゼロワン最終回記念カキコ
コロナで話数が削減された中、最後まで完走できてほんとよかった
リセリアさんの住まう農村から数回、道中の農村で一夜を過ごしながら進むこと二週間。
正午を回ったころには、地平の左右を横切るロムン渓谷の岩肌の露出した崖を背に、さらに彼方には圧倒的な巨大さを見せるドラフ連峰を後ろに控えた鉱山都市ドラフが見えてきていた。
もっとも都市内部の景観は外界からは見渡せず。
目に入るのは都市をすっぽりと取り囲む石壁と、遠目からでも判る強大なアーチ門、そしてその手前で身分証確認をされているであろう大勢の人だかり。
モリーの言だと鉱石買い付けの商人や周辺町村からの行商だろうとのこと。
都市を謳うだけあってか、都市に入る前の入口ですら人でごった返しており、鉱山都市の繁栄を象徴しているかのようだ。
モリーの仕事先はドラフにある海山羊商会関係の店舗への書簡運びと農作物の卸し。
だが私が用があるのは、鉱山都市を抜け、大渓谷を越えた先にある鉱山奴隷収容所。
そこに居るであろう四天拳士にして帝国軍将軍、そして奥義秘伝書を持つ兄弟子、クロウ＝ガイローム。
正直、どうやって相手と渡りをつけたものか何ら策はないのだが。
将軍職の人間においそれと会うことなどできないでしょうから……どうしたものかしら？
「見た感じ……亜人への検閲が厳しい所為か、あまりドワーフの姿は無さそう。
入口でいちいち止められてたら仕事に支障が出るから、どこの商人もヒトを遣わせているのかもねー。
しかし混み過ぎだわ……半日は足止めされるのは覚悟しておかないと」
折り畳み式の小さな望遠鏡を片目に当てながら、モリーが状況を教えてくれる。
後ろではオセロが望遠鏡を覗きたくて、モリーの袖口をぐいぐい引っ張りながら猛アピールをしていた。
「引っ張るなってーの、ちゃんと貸してあげるから」
「はーやーくー」
やれやれとオセロに望遠鏡を手渡し、太陽見ちゃダメだかんね！ と注意をしたモリーは、改めて前方の鉱山都市へと視線を向けた。
「そこまで亜人種側が近付かないように警戒しているとなると……私達は大丈夫なんでしょうか……？」
「うーん……流石に海山羊商会に喧嘩を売るような真似はしないと思うんだけど……。
フェダが旧ルードレット領の南端、ドラフが北端だからね。
情勢とか雰囲気とか……そういった流れみたいなものがあまり判らないのよね」
難しい顔をしながら、モリーは手綱を片手に頭を掻く。
リセリアさんや道中立ち寄った村々のモリーの知り合いさんたちに、そろって「ドラフに亜人が行くのは厳重注意」と言われ続けていたのだが、俄然雲行きが悪くなっていくのを肌で感じる。
「まぁここまで来て引き返す訳にもいかないしね。
とにかくトラブルに繋がりそうな行動に注意しましょう。
特にリリィ、すぐ手を出すのは厳禁だかんね」
「ちょっと人聞き悪いですわよ。
まるで私が野蛮人みたいな言われ様なのは心外ですわ」
「ええ……自覚ないの？ 嘘でしょ……？？」
心底意外そうな顔で目を見開くモリー。
いやほんと心外ですわね！
「後で宵闇の森のドラゴンパート２をじっくりと話して差し上げますわ……」
「いやマジ勘弁してください」
御者台の上で土下座しそうな勢いのモリーを見る私は、童話によくいる悪者貴族さながらの悪そうな表情をしていたことだろう。
ちなみにパート１が「獲物はいないかー？ お前だー！」で、パート２が「獲物はいないかー？ お前だー！」で別の相手を驚かせて、メインターゲットがほっと一息ついたところで「やっぱりお前だー！！」で驚かす二段構えの怖い話なのだ。
リセリアさんの家でパート１を聞かされたモリーは、夜のおトイレに一人で行けなくなって私が叩き起こされたっていうオチが付いたのだけれども……。
安眠妨害されたってパート２を話してやろうと心に誓ったのだった。
…………。
………………。
……………………。
なんて会話をしてから、はや半日。
既に日は落ち、夜空には大きな月と星灯りが輝き。
立ち並ぶ篝火の赤い光源が、ゆらゆらと私達の影を躍らせて。
そして私たちの周囲を取り囲んでいる屈強な帝国兵が十人以上。
私とモリーとオセロは馬車から降りて、背中合わせに周りを囲む帝国兵へと構えを取っていた。
「ちょっとモリー……全然ダメだったじゃない！」
「あれー……？？」
◇◇◇
次回！
鉱山都市の検問に絡めとられた乙女たち。
だが矢庭に起こる騒動に戦火の炎が夜空を照らす。
現れるは帝国将軍。その名をクロウ＝ガイローム。
鉄拳乙女のドラゴンロード ～没落皇女は奥義秘伝書を読み漁る～
第３０話「騒乱の鉱山都市！ 将軍ガイローム現る！！」
「斗南無敵が龍鉄拳！ 拳士リリィ推して参る！！」
