拳封の儀！ 奥義秘伝書を賭けた死闘！！ 19-C
時間はそろそろ夜半を過ぎたところだろうか？
私は拳封の儀にてこれより戦わなくてはならない相手を待ち、闘技場の中央に座して精神統一を図る。
モリー経由でアルシャトさんにお願いし、丁度今晩は使われる予定のなかった闘技場を決戦の場としてお借りすることができた。
……まぁモリーに渡りを付けてもらうため、今日の死合いの旨を説明せねばならず、詳細を聞いた彼女は着いていくと頑として譲らなかった。
またそれを聞きつけたオセロとグラスの獣人姉妹にカネミツ老までもが、客席から今か今かと待ち続けている。
更には場所を貸してくれたアルシャトさんに……えーと名前は知らないけど獅子組のボスさん？ の二人も、モリーらとは少し離れた客席から此方を伺っていた。
私と言えば、久方ぶりに袖を通した防具の感触に気が引き締まる思いだ。
師匠から頂いたそれは、青とも黒ともつかない、まるで爬虫類の体皮のように濡れたような光沢を持った身体にぴったりと張り付く革鎧。
首から繋がり腕部は肩口、脚部は太腿の半ばまでを覆うその防具は、首回りの急所及び内臓を含む胸部から下腹部までを防御している。
腕や脚の取り回しに阻害無く、弛みを一切排除して身体の挙動の邪魔にならないように作られている。
……まぁ見た目水着というか下着みたいで、あまり人前では着たくないのだけれども。
身体のラインが丸判りで、正直恥ずかしいわ。
ふと眼前の地面に置かれた巻物に目を落とす。
龍巻七曜秘伝ノ書『日ノ巻』
私が師匠より預かりし、七巻のうちの一つ。
師匠が唯一所持していた最後の一巻にして、「龍鉄拳」の奥義秘伝書、私が龍鉄拳皆伝たる証でもある。
結局、師匠の予想通り……なのかしらね？
なら師匠は私が並み居る兄弟子を叩き伏せ、秘伝書を回収できると予想したのか？
はたまた何れかの拳豪に敗れ、拳士としての道を諦めると予想したのか……。
正直、私は体格も能力も拳士としては不適だと感じている。
師匠もあまり私に武の才があるとは考えていなかったと思っている。
なんだかんだ言って私には甘い師匠のことだ。
拳士の道を捨て、一介の少女として生きていくことを望んでいたのかもしれない……。
…………集中が切れてるわね、私。
師匠の腹積もりなぞ関係ない。
私は私の拳で道を切り開くのみ。
兄弟子、免許皆伝何するものぞ！ ってね。
雑念を振り払い、改めて佇まいを直して瞑目し、深く深く嘆息す。
「待たせたか？」
其の声に瞼を上げると、入場門より姿を現す拳士が一人。
彼奴は帝国軍将軍、兄弟子カノン＝ダクレス。
先日の重厚な甲冑は着けておらず、私と同様の青黒く照り返す革鎧を身に纏い、麻布の洋袴に脚甲といった出立。
その右腕に巻き付けられた革縄の先には龍星弾が揺れ、その左手には秘伝書たる巻物を所持していた。
「精神統一には充分な時間でしたよ」
「……それ遠回しに待ちくたびれたって言ってねぇか？」
「まぁ女性を待たせるとか紳士的な行動とは思えないのは確かですわね？」
「おいおい……俺に紳士たれってか？ 無茶ぶりにも程があんだろ」
お互いの視線が絡みつく。
同時にふと込み上げるままに、お互い笑声を漏らした。
「あははは……」
「くっくっく……」
一仕切り笑うと、深く息を吸い込み気血経路に気を通す。
「じゃあさっさとやるか！！」
「ええ！！」
私はその場に立ち上がると、腰の後ろに下げた革嚢から双龍棍を抜き放つ。
左掌を将軍に向けて突き出して、右手に棍の一端を握り逆端を右脇へと挟んで構えを取る。
膝を緩く曲げて腰を落とし、地を咬む爪先に胆力を滾らせる。
将軍はその手の龍星弾を離す。
自重に引かれ地面に向けて落ちていく球体に引かれ、腕に巻き付いた革縄がするすると解けていく。
彼の振り手に合わせて、始めはゆっくりと、徐々に加速する流星が真円を描いて空を切る。
「猿蹴拳が拳士、カノン＝ダクレス！ 万事全て叩き潰す！！」
「斗南無敵が龍鉄拳！ 拳士リリィ推して参る！！」
お互い覚悟は決めたのだ！
後は全身全霊でぶん殴るのみ！！
空を切り裂き飛び来る龍星弾！！ 双龍棍で薙ぎ払う！！
その激音が開戦の合図と成った。
◇◇◇
次回！
師匠の命令を守るため、己が誇りを守るため。
同門兄妹、弟子同士が睨み合う。
飛び来る流星、切り裂く双龍。決戦の火蓋が今切られる。
鉄拳乙女のドラゴンロード ～没落皇女は奥義秘伝書を読み漁る～
第２０話「死闘開戦！ 唸る拳法、死力を尽くせ！！」
「斗南無敵が龍鉄拳！ 拳士リリィ推して参る！！」
夏のホラー2020「駅」に一作投稿させて頂きました。
ホラーなんぞ書いたこともない作者の稚作ですが、もしお時間がありましたら読んで頂けると幸いです。
https://ncode.syosetu.com/n0551gj/
よろしくお願いします。
