驚異の絶技龍星弾！ 飛来するは流星の如し！！ 17-A
突かば槍、回せば棍棒、持たば鎚。
目前の鎧騎士が言うように、その龍星弾の軌跡は多彩にして剛重。
蹴り足と共に一直線に放たれる金属球は、まるで槍で突いたかのように相手の身体を抉って弾き飛ばし。
引き戻しながら腕や首で縄を絡めとっては、遠心力で先端を加速させ振り回すと、さながら棍棒で殴りつけたかのように相手の身体を薙ぎ払う。
飛び交う軌道は千差万別。
頭上から、股下から、右から、左からと視界の外より飛んでくる金属球が、居並ぶ悪漢を縦横無尽に打ち据えてゆく。
「凄い……」
「そうなのか……？
私にゃそもそも何をどうしてるのか皆目見えん。
あの騎士の動きを目で追えてる時点でお前も充分恐ろしいよ、死神の」
その美しさすら感じさせる絶技に目を奪われる私と、もはや目で追うことさえ諦めたアルシャトさん。
周囲の薄暗さも味方したか、遠目で騎士が舞うように身体を振るわせると、透明で見えない拳で殴りつけられたかのように悪漢の身体が右へ左へ弾き飛ばされた。
「なっ……！ 何だ！？ 見えな……ぐばぁ！！」
「ぎゃっ！ どこから……っ！！」
撃ち込まれては戻り、戻っては別角度で放たれる金属球に翻弄され、ある者は躱した先で強かに打ち据えられ、ある者は体制を低くしたところで地面にバウンドして跳ね上がった球体に顎をかち上げられる。
動く先、動く先で金属球の洗礼を受けた悪漢たちは、抵抗の意思をへし折られたかその動きを止める。
「がっっ！ ぎゃぅ！ ぶげぇ！！」
「ごふっ！ ま、待って……助け……」
もはや飛び来る龍星弾を躱すことを諦め、身体を丸め頭を抱え、地に伏した悪漢達が悲鳴と共に降参の声を上げた。
「……もう終いか？
死ぬ覚悟もないなら、端っから暗殺なんぞするんじゃねぇよ。
関係ないヤツまで巻き込みやがってよ……」
抵抗なしと見るや、龍星弾を手元に戻して騎士が吐き捨てる。
手元で短く縄を持ち、くるくると金属球で縦に円を描きながら将軍ダクレスが近付いてくる。
「何処の手の者か、しっかりと謳ってもらうぞ？
貴族どもを何人も手に掛けたんだ。帝国相手に戦争吹っ掛けたとの変わらねぇ。
てめぇらみてぇな鉄砲玉だけでここまでヤれる訳がないよな？ 首都での爆破騒ぎも無関係じゃねぇだろ？」
蹲ったまま顔を上げる悪漢たちの前で、仁王立ちして怒気を露にする将軍。
髪の毛ほども抵抗できず、もはや無言でその裁きを受け入れるかのように身体を縮こませる悪漢たちてあったが、ふとその一人が身動ぎした。
将軍より一番遠い位置……逆に言えば私たちに一番近い位置の一人が、ちらりとこちらに視線を向けた。
その視線の意味するところを、私と、恐らく将軍が察知。
だがこのタイミングを狙っていたのか、それとも一瞬の意識の隙間に偶然嵌ったか。
危ないと思った時には、その悪漢が決死の行動に出た。
「……帝国貴族に死を！！」
あっ、と思った時にはその一人が身体ごと振り返りながら立ち上がる！
その手には先端に赤い火の灯った黒い筒を持ち、その表情は正に死への覚悟を決めた鬼のような形相！
手にした筒をこちらに向けて振りかぶる！
同時に将軍の手から放たれた金属球がその男の後頭部に突き刺さる！
だが一手遅く。
頭を撃ち抜かれて昏倒する男の手から投げられたその筒が、気を失っている貴族の男、そして私とアルシャトさん目掛けて宙を飛ぶ！！
ゆっくりと。
時間の流れが数倍にも遅く感じられるほどの集中した視界の中で、その黒い筒が回転しながら私の目の前に投げ込まれた。
「わちゃ！」
咄嗟に振り上げた蹴り足。
放物線を描き飛んでくるその筒に、足の甲をそっと重ねて。
蹴るというよりは押し上げるように繊細に。
火種燻るその黒筒を、高々と上空へ跳ね上げる！！
くるくると回転しながら私の頭上を越え空へと蹴り上げられた黒筒。
火種が筒内へと吸い込まれたのか、小さな火灯りが見えなくなると共に……。
どがん！！
爆音と衝撃波と火の粉を散らして、夜空に大輪の華が咲いたのだった。
……後になって思ったのだけれど。
寝巻きのワンピースでハイキックなんかしたら、下着が丸見えになっていたような気がする。
最悪だわ。
ホント最悪。
