それぞれの終劇！ そして乙女は休息す！！ 15-C
「さて死神の。
お前は自分のやったことが判ってるのか？
こっちのシノギの妨害をしやがって……一体何のつもりだ？」
ぎらりんと眼鏡のレンズを光らせて、オールバックの強面さんがこちらを睨む。
隣に座るモリーがびくと身体を震わせたのが判った。
「リリィよ。死神はやめてくださいな。
何のつもり、ですか？
……強いて言うなら、売られた喧嘩を買ってるだけなのですけれども」
強面さんは視線で続きを促してきた。
「一つ目、この街に向かう道すがら、オセロの追手に因縁をつけられ心無い暴言で友人が傷付きました。
二つ目、蛇組さんたちに、お世話になっている孤児院から子供が誘拐されました。
三つ目、薄汚い手段でオセロを誘い出し、あまつさえ殺して見世物にしようと画策されました。
……逆にお聞きしますけど、そちらからこれだけ仕掛けておいて、何故反撃されないと思っているのですか？」
「……ちっ、あの阿呆。やっぱりここで殺すべきだったか……」
眉間に深い皺を浮かばせて、強面さんが頭を振る。
「とにかく、だ。そっちの言い分は判った。
今後こちらからちょっかいは出さんようにしよう。
……だが、獣人姉妹は返して貰おうか？
それはこちらの所有物だ」
「……彼女たちは物じゃない。
それに私の友人です。見世物なんかにはさせません」
「それとこれとは話が別だ。
あまり調子に乗らないことだ……命が惜しいのならな」
眼鏡越しの鋭い眼光に、私は真っ向から視線を返す。
「その脅しが私に通用すると思うのですか？
この私に、ね」
私と強面さんは無言で睨み合う。
ぴん、と張り詰めた空気が今にも決壊しそうなタイミング。
そこで声を上げたのは山羊組ボスのアルシャトさんだった。
「かっかっか！ 獅子組の、お前の負けだな。
この死神を止められる奴なんか居やしねぇよ。
確かにチャンプ二人が欠けるのは今後の興行に支障もあるだろうが、今ここで選択を間違うと今後もクソもなくなるぞ？」
「……山羊組の、てめぇどっちに付いてんだ？」
アルシャトはいつの間に取り出したか葉巻を咥えると、指先を弾いて火を灯す。
「まぁそもそもだ。
この獣人らはウチの所有だ。
まだ客取らせるには幼いから、貸しといてやったモンだ。
今回、危うくウチの大事な商品が阿呆のおかげで使い物にならなくなるところだったからな……潮時だ、返して貰おうか」
「…………情でも沸いたかよ、毒婦が」
「ああそうだ。
私の可愛い妹分とその友達らだ。
お前なんぞよりよっぽど優遇するさ、当然だろ？」
吸い込んだ煙を、強面さんの顔へと吹きかけて、その美人顔をにやと笑みの形にするアルシャト。
むぅ、と小さく唸る強面さん。
アルシャトさんを見、私を見、オセロとグラシリスを見て、不機嫌そうに瞳を閉じる。
「…………勝手にしろ。
あとこの部屋で葉巻を吸うんじゃねぇ」
「と言うことだ、死神。
獣人らはモルジアンナに任せる。これにて全て終いにしよう」
その後、やっと一区切りと孤児院へ帰ったのよね。
帰り道で延々モリーのお説教を聞く羽目になったのだけれど。
モリーも随分と悪い知人を持ってるのね。
商人さんは顔が広いのがステータスなのかしらね？
アルシャトさんは正直怒らせたくない相手だったわ。
何というか、凄味があるのよね。
こわいこわい。
私はぱらりと本のページをめくりながら、その後の顛末へと思いを馳せる。
孤児院に帰り着き、死んだように眠ったこと。
グラシリスの右足が、シスターダリアの癒しの奇跡と私の師匠直伝マッサージで回復に向かっていること。
オセロの傷も癒え、今は子供たちと楽しそうに遊んでいること。
鉄砕の死神の噂で、街中持ちきりになって恥ずかしかったこと……、、、
…………すぅ。
「あらあら……気持ちよさそうな寝顔ですね〜」
いつの間にか寝落ちした私の肩に、シスターが取り込んだばかりでぽかぽかと暖かいブランケットを掛けてくれたのだった。
◇◇◇
次回！
街の重要施設に貴族の視察団がやって来る。
帝国貴族らを狙った反乱軍が闇夜に駆ける。
反乱分子制圧に、姿を見せるは上級騎士のその男。
鉄拳乙女のドラゴンロード ～没落皇女は奥義秘伝書を読み漁る～
第１６話「四天拳士現る！ 奴の名は将軍ダクレス！！」
「斗南無敵が龍鉄拳！ 拳士リリィ推して参る！」
ちなみに今後出す予定がないので。
強面さんこと獅子組のボスがラサラス。
スキンヘッドミイラこと蛇組のボスがカーヴェという名前です。
イメージはインテリヤクザと、世紀末でヒャッハーしてそうなゴロツキです。
