勇者アレンの後日談
次元の狭間。
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何もない空間。
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時間も。
距離も。
存在すら曖昧な場所。
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「……」
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勇者アレンは立っていた。
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「ここは……」
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周囲を見渡す。
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さっきまで。
神崎零と戦っていた。
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そして。
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「少しだけ本気で受ける」
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その言葉の直後。
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世界が反転した。
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「……」
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アレンは空を見上げる。
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「負けたな」
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悔しさはあった。
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十年間。
鍛えた。
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剣も。
魔法も。
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全て磨いた。
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だが。
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「やっぱり、あいつは規格外だ」
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アレンは笑った。
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昔なら。
悔しさで叫んでいたかもしれない。
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でも。
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今は違う。
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「強かった」
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それでいい。
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その時。
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空間が揺れた。
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「……？」
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巨大な扉が現れる。
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「これは……」
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扉が開く。
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その先から。
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一人の女性が現れた。
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「珍しいですね」
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「人間がここまで流れ着くなんて」
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アレンは剣を構える。
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「誰だ」
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女性は笑う。
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「神です」
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「……」
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「……え？」
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神界。
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そこは。
零がいた世界とも違う場所だった。
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神々が暮らす場所。
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世界を管理する者たちの国。
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「つまり」
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アレンは説明を聞いて頭を抱えた。
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「俺は次元の狭間を越えて」
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「さらに神様の世界に来たと」
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「はい」
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「……」
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少し考える。
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「帰れるのか？」
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神が答える。
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「可能です」
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「では」
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「帰りますか？」
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アレンは空を見る。
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元の世界。
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仲間。
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王国。
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そして。
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神崎零。
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「……」
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少し笑う。
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「いや」
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「もう少しここにいる」
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「え？」
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「せっかくだからな」
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こうして。
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勇者アレン。
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神の世界へ滞在決定。
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しかし。
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神々は知らなかった。
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この男。
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異常な適応力を持っていることを。
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一週間後。
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「アレン」
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「はい？」
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「なぜ庭で野菜を育てているのですか？」
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「暇だったので」
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神。
困惑。
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「なぜ神獣と仲良くなっているのですか？」
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「向こうから来ました」
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神。
さらに困惑。
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「なぜ神龍と将棋をしているのですか？」
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「誘われました」
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神々。
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理解不能。
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「……」
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「この人間」
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「神界への馴染み方がおかしくないですか？」
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一ヶ月後。
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神界。
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アレンの家。
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小さな畑。
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小屋。
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そして。
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庭には。
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神獣。
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精霊。
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ドラゴン。
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なぜか全員いる。
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「今日も平和だな」
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アレンは収穫した野菜を見る。
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そこへ。
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「勇者」
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神界の管理神が来る。
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「あなたは不思議ですね」
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「何がです？」
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「普通、人間は神界に来たら」
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「力を求めます」
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「神になろうとします」
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アレンは首を傾げる。
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「そうなのか？」
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「はい」
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「でも」
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アレンは畑を見る。
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「強くなるのは、もう十分やった」
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「今は」
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「楽しく生きたい」
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神は黙る。
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そして。
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少し笑った。
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「神崎零が変わった理由が」
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「少し分かった気がします」
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数年後。
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零たちが神界を訪れた。
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「久しぶりだな」
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零が言う。
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「アレン」
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「おう」
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アレンは笑う。
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その姿を見て。
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零は少し驚いた。
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「……」
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「何だ？」
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「いや」
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「お前」
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「神界に住んでいるのか」
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「そうなった」
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「なぜ？」
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アレンは畑を見る。
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「野菜が美味いから」
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「……」
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零。
沈黙。
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リリアが笑う。
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「零様」
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「はい」
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「勇者様も変わりましたね」
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零は頷く。
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「ああ」
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「強くなった」
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アレンが笑う。
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「いや」
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「俺はもう勇者じゃない」
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「今は」
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「ただの農家だ」
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神の世界。
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そこに住む。
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元勇者。
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彼の名前は。
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後にこう呼ばれた。
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『神界で一番愛された人間』
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そして今日も。
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神々と将棋をしながら。
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アレンの畑には。
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平和な時間が流れていた。
