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第33話　三つの勢力、嵐の前の動静　※情勢の説明回

　荀彧《じゅんいく》殿が許昌《きょしょう》へ帰還し、曹操軍は支配下に置いた広陵《こうりょう》へと軍を集め、次(・)への準備を整えていた頃。

　曹操勢力だけでなく、周囲にも大きな動きはあった。

　まず何より、長坂の戦いで逃げ果《おお》せた劉備軍だ。追従する民のかなり大勢を曹操軍が捕縛し、帰順させたとはいえ、全てを奪い取るなど不可能。残った民はそのまま劉備軍のものとして、無視できないほどの勢力となっている。

　そんな劉備勢力は、漢津（※河）で合流した関羽《かんう》も含め、荊州より東の江夏《こうか》方面へ向かっていた。そこは孫権《そんけん》を主《あるじ》に戴く孫家勢力が治める江南、つまり呉(・)の地である。

　劉備と、孫権の臣下である魯粛《ろしゅく》なる人物が接触した、という報告もある（※とある女軍師さん調べ）。

　恐らく劉備と孫権の二勢力が繋(・)が(・)っ(・)て(・)い(・)る(・)であろうことは、想像に難くない話だ（※とある女軍師さんの見解）。

　天下の雄として知られ異様なまでの声望を集める、中華を縦横する劉備勢力。

　孫家三代に渡り江南を駆け、確かな地盤で粘り強い底力を有する、孫権勢力。

　その二つの勢力が、同盟したであろうことを、理解しながらも――

　今現在、最大の勢力として中華最強を誇る曹操軍は、大船団を組織・編成し、長江を下る道を選ぶのだった。

　果たして、急転する天下において、何者が勝者となり、敗者となるのか――この時はまだ、誰にも分からない。

　その雌雄が決するのは、もうじきだ――三国志史上、最も熱く、最大の分水嶺となる運命の大戦が、もうすぐ幕を開けようとしている――

　――ナレーション、女軍師・甄嘉(しんか)よりお送りいたしました。ペコリ。