かんらかんら・・・
眼下に見える山・・・特に変哲も無いようにも見える・・・でも・・・
『なあ。何となく冷たい感じがしねえか？』
冷たい感じ。そう言われればそんな感じもするね。
『そうだね。冷たいって言うか・・・静寂って言うか・・・何とも言えない感じだね。前見た時は，黒いもやに包まれてた感じがしたけど・・・』
『そうだな。今は黒い感じはしねえな。』
どこに降り立とうか？あたし達はぐるりと山を巡ってみた。
『あの白い塊は？』
『神殿の跡じゃな。まずはまっすぐあそこに降りたらどうじゃ？』
フラメがこともなげに言う。
・・・
『危険じゃないの？』
『妾はしょっちゅうここに来ておった。』
『何のために？』
『光る石を取りにだ。』
え・・・
『光る石とは。おまえ・・・』
ドラヘが絶句している。その石って何なの？
『仕方あるまい。妾は召還主に逆らえなかった故にな。』
『その光る石って何の役目をするんだ？』
イシュがようやく口を挟んできた。
『知らぬ。あのマミーになっていた魔法使いが何かに使うためじゃろうな。』
『でも，あの部屋には光る石なんてなかったよ。』
『そこじゃ。』
『え？どこ？』
フラメは頭を巡らせてあたしを見た。
『部屋にはなかったと言ったじゃろう？そこからまたどこかに運ばれていったに違いあるまいて。』
なるほど・・・
『もしかしたら隣国の王宮に運ばれているのかも・・・』
『王宮にも研究機関があるのかな？』
『ある。あそこの宰相は魔法使いじゃ。』
フラメは何度か王宮にも行っているという。
『庭に妾の場所もあるのじゃ。』
あたし達は神殿の脇に静かに降り立った。龍の体より大きいその神殿の跡は，白い石のがれきの山だった。
『詰まるところ，光る石ってどんなもので，どんな働きをするの？』
『殺気俺が聞いただろう？』
『いや。イシュの問いは石の役目についてじゃし，美優の問いは，光る石とはどんなもので，どんな働きをするかと言うことじゃった。イシュの問いには答えられぬが，どんな物かは答えられる。』
ほれ。と地面を指し示す。
『イシュ。ここを掘るのじゃ。』フラメの姿のイシュが指し示されたところを掘る・・・程なく透き通った光る石が・・・
『わあ・・・綺麗・・・ダイヤモンド？』
あたし廃止を受け取った。大きい。
『これは黒龍の骨じゃ。』
は？
『この神殿は，黒龍の遺骸の上に建てられたのじゃな。』
ドラヘが言う。
『だからここはこんなに静かなのじゃ。』
静かすぎるので，あたし達は外に言葉が漏れないように話を続けている・・・
でも前，上空から見た時は黒っぽいもやで何か嫌な感じだったのに。
『あのマミーになった魔法使いが，術を施して追ったのじゃ。』
黒いもやが消えたら，また別の魔法使いが来るんじゃないの？
『そうかもしれぬ。そうでないかもしれぬ。』
どっちだ？
『妾が召還された時，その場にいたのは３人。うち，中心の一人が，マミーになっておる。』
『つまり，あと２人力の強い魔法使いがいるって事か？』
『そやつらがここに来る可能性は否定できん。』
なんていうか・・・まどろっこしいしゃべりだね。断定してくれれば良いのにさ。
ここに何があるって言うんだろう。神殿は壊れてしまっているってのに。光る石だけのために神殿を壊したんだろうか？
『もしかしたら・・』
イシュが，がれきをしっぽでつつきながら
『黒龍を復活させようとしていたとか？』
『・・・にしたら，全部の石を持ってこさせるでしょう？フラメ。全部もってこいって命令されてたの？』
『いや。丸い石だ。』
・・・
『卵の事？』
『そうじゃ。分かっておったが，妾は決してそれを持って行くもんかと決心しておったのじゃ。』
『逆らえないんじゃなかったの？』
『命令は，卵ではなく，大きな丸いような物としか言われてはおらんかったからのう。ついでに，気に入らなかったから，言葉があまり分からぬフリもしておったのじゃ。』
『へえ・・・』
『馬鹿な龍だと思っておったじゃろうて。』
『フラメを馬鹿な龍じゃと思っておったとは。隣国の魔法使いも大概馬鹿じゃのう。』
２頭の龍は，かんらかんらと笑ってるけどあたしの口で笑うのはやめて欲しい。
