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６０話「ドラゴンブレス」

　巨大な雪のゴーレムの平手が、銀竜を叩き潰した。

　雪原に、冷たい風が吹き抜ける。

「ドラちゃんやっつけた」

　憤然と、ルルイェはつぶやく。

「……誰が誰をやっつけたって？」

「ッ……」

　ゴーレムの手のひらを斬り裂いて、ドラゴニアが翼を広げた！

　伝説の銀竜が飛翔する。

「人が弱ってるのをいい事に、好き放題やってくれたわね、ルル」

「……」

　翼を羽ばたかせ、ゴーレムの肩に乗るルルイェより高い目線で言うドラゴニア。

　彼女は力を完全に取り戻していた。

　結界が壊されたのだ。

「燃えなさいクソチビ！」

「あわわっ」

　フルパワーのドラゴンブレス！

　巨大な雪のゴーレムを一瞬で蒸発させ、背後に広がる広大な森を見渡す限り灰に変えた。

　しかしルルイェは、どうにか無傷で空に浮かんでいた。

「今のは肩慣らしよ。イジメにイジメて泣かすわ、このクソチビ」

「……泣かないもん」

　　　×　×　×

「なんだ今の光」

「なんでございましょうなぁ……」

　勇ましく馬を駆っていたボスコンが、表情を硬くする。

「……ドラゴンブレスであろう。伝説通りの凄まじい威力じゃ」

　夜空を焼くようなまばゆい閃光に、ライリスのゲボも一瞬で引っ込んだようだった。

　という事は、アイシャさんたちは無事で、ガイオーガが結界を破壊したって事だろう。

　それは嬉しいが、フルパワーになったドラゴニアがルルイェと戦っているとしたら……。

「……やっぱ恐いから、ここは慎重に行きましょうか」

　馬を下りて、危なくないか確かめながらゆっくりと……

「？　ボスコン、止まるのじゃ！　何か降ってきおったぞっ！」

　ライリスが上を見て叫んだ。

　ズドォォォォーーーーーーーン！！！！！

　雪がまばらな大地にめり込む勢いで落ちてきたのは、ドラゴニアの巨体だった。

「ドラさん！」

「あそこにおるのは……魔女か？」

　ルルイェが遙か上空に浮かんでいた。

　愛用の杖を構え悠然と、地面に半分埋まったドラゴニアを見下ろしている。

　って事は、結界はまだ壊されていない？

「ざっけんな、絶対泣かす！！！」

　ドラゴニアは首を上げて、空に向かってドラゴンブレスを吹いた。

　その威力は、以前、ベルゼルムの陣地で見たものと比較にならない。あの時も結界に力を抑えられていたのだ。

「ルルたん逃げろっ!?」

　しかし、超高熱線はルルイェの手前でぐにゃりと屈折し、大きな曲線を描いて方向を変え、ドラゴニア自身に向かって降り注ぐ。

「きゃあああっ!?」

　自らの最大威力を持つ攻撃を浴びて、ドラゴニアはたまらず悲鳴をあげた。

　そこへ、ルルイェが杖を振りかぶって急降下してくる。

　危うくドラゴニアがかわした後に、クレーターのような穴が空いた。

「……どうなってんだ？　結界が壊れてドラさんはフルパワーに戻ったんだろう？」

　それなのにドラゴニアは、ルルイェに押されっぱなしの防戦一方。繰り出すあらゆる攻撃が曲げられ、跳ね返され、ほとんどなす術がない。

「あわわわ…………に、逃げるのじゃボスコン！！！」

「御意っ」

　勇猛果敢な老騎士も、神話レベルの戦いには勇気が挫けたようだ。

　俺は馬から飛び降りる。

「タケル！」

「二人はどっか安全なところに避難してて！」

「そなた、どうする気じゃ！」

「わからん！」

　二人が止める間もなく、俺は魔女と古竜の戦っている中へ駆け込んでいった。

「ハァ、ハァ…………やっぱり強いわね、ルル。知ってたわ、本当は私よりあなたの方がずっと強いって。そうよ、本気を出したあなたに私じゃかないっこない」

「……」

「だから昔から、あなたをネチネチイジメて苦手意識を植え付けてきたってのに……。タケルのためなら、マジになっちゃうのね」

「……ごめんなさいする？」

「……したらどうする？」

　ルルイェは、首を横に振る。

「……許してあげない」

「ムカっ！　バーカバーカ、チビルル！」

「……泣かす」

　ルルイェの杖の先端が光を集め始めた。

　俺の目にも見えるほどの、相当な魔力が集中している。

　あれを叩きつけられたら、ドラゴニアといえどひとたまりもないだろう。

「ルルたん！」

　やっとふたりのいる場所まで駆けつけた俺は、地面に倒れたドラゴニアの傍へ行き、ルルイェに声をかけた。

「タケタケ……？」

「ルルたん、待てって！」

「生きてた……よかった」

「ああ、生きてるよ。だからもうやめろ！　ドラさんも、やめましょう」

　俺が割って入った事で、緊張で張り詰めていた場の空気がちぐはぐになる。

　気まずいが、それで本気だった空気が少しでも和らげばいい。

「どきなさい、タケル。噛み殺すわよ」

「あんた、まだやる気かよっ！」

「やるわよ、徹底的にね！」

　ドラゴニアが叫んだ。

　その声圧だけで、俺は吹き飛ばされる。

「いてて……なんでそこまでむきになるんすか！」

　限定フィギュアのためじゃないはずだ。

　もっと心の深い部分に、本当の理由があるはずだった。

「そんなの決まってるじゃない……」

　ドラゴニアは弱気になる。

「ルルが……ルルが…………」

「素直になっちゃいましょう、ドラさん」

　それで、ルルイェと仲直りすればいい。

　ドラゴニアの本当の願いは、そこにあるはず。

「…………同じヒキコモリ仲間だと思ってたのに、ルルが一人だけ外に出て行こうとするからよおっっ！！」

　…………え？

　それは、本気のドラゴンブレスを吐くような、心の吐露だった。

オタク友達が急にオタクをやめてリア充目指し始めた、

なんて経験、長年オタクやってれば誰しもあるんじゃないでしょうか？

あの焦り、苛立ち、怒り……どうにかして邪魔してやろうってなりますよね？（ニッコリ）

次回、

６１話「最後のエンシェント・ドラゴン」

古き者たちはなぜ去ったのか。重要な事実が語られます。