密室の難蔵
「老渠、あなたは知らないでしょう。今度は金器だけを探して帰ったら、尊者はきっと怒って、何か法宝を見つけなければなりません」白熊はため息をついて首を横に振った。
「この歌佤城のいいものはとっくに略奪されてしまったのではないでしょうか。あるいは法陣の中に隠れているのではないでしょうか」馬阗はいくつか当てた。
「今回軍に随行して来たのは大祭司一人だけで、明日だけは大祭司に隠れた法陣がどこにあるか調べてもらう」
「小僧、法陣を知ってるか？」白熊は賀維に尋ねた。
「統率に戻って、小さいのは分からない」と賀維は言った。
白クマはあまり何も言わず、翌朝、何百人もの獣人兵士を集めて墓地に来て、墓地のれんがを一つ一つめくってみようとした。重要なのは、今回の大部隊が唯一の祭司を連れてきたことだ。長い人の頭、下は蛇の体をした雌の蛇人だった。蛇人のメスは人の頭を化すことができ、雄の蛇は全身蛇で、蛇の頭の蛇の身は蛇である。長さ3メートルの体は地面をくねくねと進んでおり、走る獣人より少しも遅くないほど速い。いかなる獣人でも、単対一対の人間兵士は、力と速度を競い合うだけで、完全に人間を轢くことができる。
蛇祭司も単名、単名アルゴン、獣人の姓は自分の種族で、名前が2文字の獣人は天賦が素晴らしいことを意味し、長老たちが見ている次世代の族長後継者である。
賀維は大部隊の後ろについていて、祭司の蛇カルボから遠くないので、獣人祭司の腕を見たいと思っていました。
蛇は墓地の縁に来て、手に持っていた杖を力を入れて地下に挿入して、両目をしっかり閉じて、両手を地面に押して、口の中で言葉を唱えて、ゆっくりと、墓地全体の表面が起伏し始めて、生命があったように、「どんと」という大きな音だけが聞こえて、目立たない墓の大きな土が爆発して、土が空に舞い上がり、1丈ほどの高さで、1丈ほどの穴を爆破した。
賀維心はまずいと言って、密室の通路の開口部が発見された。蛇腹はまだ施法中で、通路全体の上の土を全部開けようとしている。
賀維はゆっくりと蛇に近づき、密室の秘密は獣人に暴露したくない。この蛇人を退治すれば、他の獣人が密室の法陣保護を破ることができるとは限らない。
賀維は蛇からわずか数歩しか離れていないのに、白熊昭鵬の目が自分の体を見つめているのを見て、自分が気づかれたようだ。
「蛇アルゴン様に弟子入りすることができますか。この地動術はすごいですね」と賀維は言った。
「すごいことは間違いない。蛇カルボ祭司も将来は大祭司になるだろう」と昭鵬は口の中ですごいと言って、目には忌憚の色が見えて、蛇カルボの手で損をしたことがあるようだ。
賀維はひそかに精神の霊を放ち、蛇アルゴンを直接攻撃するのではなく、蛇アルゴンの背後で蠢いているだけだ。蛇司祭は身の回りの異変を感じ、すぐに施法をやめ、目を開けて「敵がいる！」
蛇司祭は地下に隠された敵が自分を攻撃しようとしていると思っていたが、敵が自分の背後にいるとは思わなかった。
賀維はほっとして、次はどうやって阻止するか見てみよう。
蛇の司祭は坑道を指して言った。「ここを掘って、下に物を隠している」。
一山の獣兵が突進して、力を入れて掘った。獣人はみな鋭い爪を持っていて、土を掘るのに道具はまったく使わず、しばらくすると、大きな穴を掘って、通路の石積みの模様を現した。
賀維心は密室が隠しにくいことを知っている。ばかな霜雪が発見されたら必死になるのではないでしょうか。
