月夜の散歩
【用語集】
負傷人床＝担架
傷病の見立て＝トリアージ
見立て紙＝トリアージ記載紙
※見立て紙内容
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応 答 【有/無】
傷／病 【頭/首/胴/腕手・左右/ 背/臀部/足・左右】
心 臓 【動/静/止】
息 【動/静/止】
出 血 【多/少/無】
健体／急体／傷体／終体
終期・・・死亡/心肺停止/死に際の者
急体・・・急ぎ搬送治療が必要なもの、もしくはそれに値するもの
傷体・・・搬送に悩む程度の者、急変の可能性がある者
健体・・・現地の治療で間に合うもの
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①新たに救走班という少数の集団を編成する。
陣頭医・・・１名 （現場指揮・搬送判断・応急処置）
担ぎ手・・・２名１組×３ （搬送・止血）
荷駄係・・・２名 （荷車にて医療品・水の運搬）
以上９名１班編成 これを複数班整備し布陣する。
清創水＝医療用アルコール（蒸留酒、焼酎）を割って濃度それぞれ3種に分けて使用
搬送車＝４輪の牛車改造の救護車
救命胴着＝現代で言うタクティカルベストのように胸部に竹の水筒を複数本格納できるようにした前掛け。
笛音伝達＝鉄笛、竹笛の音を組み合わせ暗号化し医務衆内で連携をとるシステム
鉄長音３回・・・重傷者搬送中
竹笛短音連続・・・敵襲接近など様々な音で連携をとる。
戦事や日ごとに符丁を変えて運用している。
【医務衆筆頭 御医頭】
・桃慧
・医務衆の最上位指示役 筆頭医 医務・管理・運用指揮者
【御医頭後見人】
・宗庵
・御医頭補助 指導役
【記録班×→医監班】20名
・総指揮役 治長（戦場での総指揮／記録確認／物資の総合管理者）
・物資 人員 記録 等の管理
【医務班】30名
・総医指示役 一綱
・医術的処置 医の管理 指導 新理探求
【薬事班】12名
・筆頭薬師 あやめ
・薬草の管理 薬草畑の管理 調薬 投薬役
【救走班】 人員196名（救走係90名 荷駄係103名）
・総指示役 宗次
・救務補佐役 元則
・荷駄長 一茶
・傷病見立て 搬送 応急処置役 荷駄車の運用管理 物資輸送
【治癒班】90名
・治癒長 柚
・副治癒長 琴
・患者の継続的治療 衛生管理
1573年7月16日
その日も昼間は頭のてっぺんを焼くような日が差し、梅雨のどんよりした様な雲は姿すら見えなく、ただただ青い空と蚕の繭のような真っ白な雲だけが空にあった。
日が沈み、紅い夕焼けは徐々に青く、そして黒に染められてい行く東の空より月が、虎御前山の稜線より静かに昇り始めていた。
昼の熱をなお地に残した北近江へ、白銀の光がゆっくりと降り積もる。陣中を照らす篝火も、今宵ばかりは月明かりにその役目を譲ったかのように穏やかで、昼間は幾万の兵で満ちていた山も、夜更けを迎えて静かな寝息を立て始めていた。
織田本陣での仕事を終え、麓の医務衆本陣へ帰ろうと、桃慧が最後の薬箱へ蓋を閉じていた。
今日もまた、多くの傷を診た。
薬草を刻み、熱を測り、膿を洗い傷口を縫い合わせ、励まし、泣き崩れる者の手を握り続けた一日が終わろうとしている。
その時、幕の外から控えめな声が聞こえた。
「桃慧様。」
「おキヨ？如何しましたか？」
「竹中半兵衛様がお待ちにございます。」
桃慧は僅かに首を傾げる。
半兵衛が自ら人を呼ぶことは珍しい。
まして夜更けともなれば、軍議でも始まらぬ限り、その姿は本陣から動かぬ男である。
法衣の袖を整え、襟元を正す。
静かに外へ出ると、夜風が頬を撫でた。
診療所から少し離れた木立の傍ら。
そこに、一人の青年が月を背に立っていた。
細身の身体を淡い色の羽織へ包み、その姿は武将というより、どこか都の公家を思わせるほど端正だった。
月光を受けた横顔は白く透き通り、涼やかな眼差しの奥には、常に物思いへ沈んでいる者だけが持つ静かな憂いが宿っている。
戦乱の世へ似つかわしくないほど穏やかな面差しでありながら、その瞳だけは、人の一手先ではなく十手先を見据える軍師の光を湛えていた。
半兵衛は桃慧へ気付くと、小さく会釈する。
「夜分に申し訳ございませぬ。」
「いえ。半兵衛様お一人とは珍しいですね。何かございましたか？」
半兵衛は微笑むでもなく、困ったように目を細めた。
「少し、お付き合い願えますか。」
その声音は穏やかで、まるで夕涼みへ誘うようでもあった。
桃慧は一瞬だけ不思議そうな顔を見せたものの、それ以上は尋ねない。
「承知いたしました。おキヨ、薬箱をもって先に本陣へ戻っていてください。」
「は、はい。承知いたしました。」
おキヨは少し物珍しそうに頬を染め、目を丸くしながら桃慧と半兵衛が暗がりに消えてゆくのを見送る。
そんな桃慧と半兵衛は人目を気にすることなく肩を並べて歩き始める。
その歩みに護衛はいない、供も連れていない。
月明かりだけが二人の歩む山道を静かに照らしていた。
白い法衣を纏う若き尼僧と、月光に照らされた白い肌の若く美しい軍師。
遠目に見れば、戦場であることを忘れさせるほど穏やかな光景だった。
夜風が木々を揺らし、草の葉擦れが静かに耳へ届く。
陣中から聞こえる兵たちの笑い声も次第に遠ざかり、二人だけの時間がゆっくりと流れていく。
しばらく互いに言葉はなかった。
沈黙を気まずく思う者ではない。
むしろ、その静けさを心地よく感じる者同士だった。
やがて半兵衛が月を仰ぎ、小さく呟く。
「今宵は、よく見えますね。」
桃慧も空を見上げる。
満ちゆく月が、小谷山を柔らかく照らしていた。
「ええ、とても。」
そのやり取りだけを聞けば、まるで月見へ訪れた男女のようでもあった。
「桃慧様、こちらへ」
半兵衛は桃慧の手を握りさらに暗がりへと案内する。
木々の騒めきを聞きながら歩み続けるとスッと開けた場所へたどり着く。
「ここは？」
桃慧は歩みを緩めた。
「えぇ、以前桃慧様方が見ておられました小谷城の麓の小道でございます。」
山の青い匂いに混じり、小谷城を下る風がどこか鼻を刺すような臭気を運び、二人の鼻に微かに漂ってくる。薬草とも、獣とも違う、医師として幾度となく嗅いできた匂いだった。
「この臭いは....腐敗臭ですか」
半兵衛は振り返ることなく、小さく口を開く。
「お気付きになられましたか。」
「……はい。嗅ぎなれた匂いです。間違いなく膿と、血で汚れた汚水の臭いでございます。」
半兵衛は静かに頷く。
「もう間もなくでございます。」
月明かりが再び二人を照らした。
その先には、小谷山から流れ下る一本の細い水路があった。
昼間ならば澄んだ流れに見えたのであろう。
しかし月光に照らされた水面は、どこか鈍く濁り、流木や藁屑を巻き込みながら静かに流れている。
半兵衛は水際へ歩み寄ると、杖代わりに持っていた細枝で流れを指し示した。
「ここが小谷城の息遣いにございます。」
桃慧はその言葉へ静かに視線を向ける。
「息遣い……。」
「はい、城は人のように口を利きませぬ。ですが、生きている以上、食べ、飲み、傷付き、そして不要となったものを外へ流します。」
半兵衛は穏やかな口調のまま続けた。
「人は本心を隠せます。城も門を閉ざし、狼煙を絶てば内情を隠せます。」
一拍置き、月明かりに照らされた流れへ目を落とす。
「されど、この流れだけは嘘をつけませぬ。」
桃慧はようやく半兵衛が自分を呼んだ理由を悟った。
城を攻めるためではない。
城を診るためだ。
医師が患者を診るように軍師は城を診ようとしている。
桃慧は静かに法衣の袖をたくし上げると、水辺へ膝をついた。
半兵衛は何も言わない。
医師が診察を始めた時、その手元へ口を挟むことが無意味であると知っていたからである。
桃慧は流れ着いた藁屑の様な茶色く異臭を放つ物体を木の枝を箸代わりに使い拾い上げる。
そしてそのまま木の枝でゆっくりとほぐす。
「稗、粟、豆の皮。白米はほとんど見当たりません。ふやけているにしても水分量はかなり多い。血が混じっているのかもしれません。通常のモノに比べて色も変ですね。」
続いて、岸へ引っ掛かった布切れへ視線を向ける。
血に黒く染まり、黄色く変色した染みが月明かりの下でもはっきりと見て取れた。
桃慧は布を拾い上げ、静かに鼻先へ近づける。
その瞬間、腐肉にも似た甘く重い臭気が夜風へ流れた。
桃慧は眉一つ動かさない。
医師にとって、それは患者が発する悲鳴と同じだからだった。
半兵衛は城を見上げながら、静かに問い掛ける。
「……いかがでございますか。」
桃慧はまだ答えない。
布を裏返し、縫い目を見て、乾き具合を確かめ、静かに水路へ視線を戻す。
それはまるで、一人の重病人へ脈を取り、呼吸を聴き、顔色を診る医師そのものだった。
「どうやら包帯に使う布まで使いまわしているようですね。しかも何度も使い生地がへたっております。本来ならばすでに捨てなければならないものです。」
半兵衛は城を見つめたまま小さく息を吐く。
「ここ1週間余りでそこまで追い詰められましたか。」
桃慧は静かに布を置き、両手で土をすくい丁寧に埋め立てた。
敵の物とは言え、誰かの命を繋ごうとした布である。布という形を失わせるほど働き、城の外まで流れ着いた。桃慧にはその布をそのままにはしておけなかったのである。
さらに桃慧は水路の隅へ視線を落とす。
月明かりに照らされた水は、ところどころ泡が立っている。
桃慧はその泡を臭いを手で仰ぎ確認する。
「…………。」
「どうでしょうか」
「場内では既に水が不足していることは間違いありません。」
「わかるのですか？」
「確実とまでは言えませんが、確証は持てます。すでにこの水は汚染されております。おそらく病が起き広まっていることでしょう。」
桃慧は前掛けから清創水入りの竹筒を取り出し、清創水を手ぬぐいにしみこませ顔と手を拭いた。
「そうですか」
半兵衛はそうつぶやくと静かに目を閉じた。
自ら考案した策とは言えあまり気分の良いものではない。
避けようのない現実が半兵衛の肩にのしかかる。
二人は月を背に小谷城を見上げる。
昼間は堂々と雄々しくそびえるその山城だが、今二人の目には重病人としか映らなかったのである。
「あまり口にはしたくありませんでしたが」
桃慧が口を開く。
「私のお役目はこれで合っていましたでしょうか？」
「えぇ、私が知りたかったモノはこれでした。」
「そうですか、でしたらお役に立てて何よりです。」
「……桃慧様は心苦しくはないのですか？」
半兵衛は表情一つ変わらない桃慧に疑問を持っていた。
「私は医者として人の行いを見ただけです。それを軍としてどう使おうが何も心苦しくはありません。ただ助けを求める人を救うだけです。一人でも多く」
「なるほど、貴女はお強い。」
「いえ、何も強くなどありませんよ。次の私の戦は2日後でしょうか？」
「え、あ、はい、二日後です。」
「承知いたしました。医務衆は概ね余裕がありますので何なりとお申し付けください。」
「それはそれは、心強い限りです。では戻りましょうか。」
その会話を最後に二人は歩みをそろえ、来た道を無言で戻るのだった。
翌7月17日
朝靄はとうに晴れ、夏の日差しが虎御前山を照りつけていた。
本陣では早くも兵たちが槍を整え、荷駄隊が山道を往来し、諸将の使者が絶え間なく陣幕を出入りしている。
しかし、本陣中央に設けられた軍議の幕だけは、外の喧騒とは別世界のように静まり返っていた。
上座には織田信長。
左右には柴田勝家、丹羽長秀、羽柴秀吉、滝川一益、信忠隊に代わり援軍としてやってきた明智光秀がその脇に座り織田家重臣が居並ぶ。
その一段下には、竹中半兵衛と桃慧が静かに控えていた。
中央には、小谷城の絵図。
曲輪一つひとつまで細かく描き込まれたそれを前に、信長が静かに口を開く。
「半兵衛、皆へ申せ。」
半兵衛は一礼すると、絵図の前へ歩み出た。
白扇を開き、小谷城の南麓を静かに示す。
「皆様。まずは5日の攻勢について、お話し申し上げます。」
勝家が腕を組む。
「あの日か。城へ押し込みながら、矢球のみ撃ち込み城壁にも上らず兵を退いた戦だな。」
一益も続けた。
「正直、あの時は惜しいと思いましたぞ。数的優位に立ちながら勢いのまま攻めれば、さらに押し込めたのではと。」
半兵衛は穏やかに頷いた。
「そのように思われることも承知の上で、一日で兵を退きました。初めから、あの攻勢は一日で終えるつもりでございました。」
本陣に小さなどよめきが走る。
長秀が静かに問う。
「一日で退いた理由を伺おう。」
半兵衛は絵図へ扇を置いた。
「目的は、小谷城を奪うことではございませぬ。小谷城、いや小谷を守る兵たちに傷を残すことでございました。」
勝家が眉をひそめる。
「傷……。」
「はい。討ち取ることより、多くの兵へ矢傷や弾傷、礫傷を負わせることを優先いたしました。そして、その負傷兵を城へ押し込めたのでございます。」
半兵衛は静かに言葉を続ける。
「夏の傷は、その日に命を奪うとは限りませぬ。しかし十日も経てば、傷は膿み、高熱を発し、看病する者を疲弊させます。城門が閉ざされたその時より、城内では別の戦が始まるのでございます。」
本陣は静まり返る。
ただ一人、桃慧だけは表情を変えず、いやどこか眠そうにしながら静かに座していた。
長秀はその横顔を見つめる。
（……もしや、この娘を見てそんな回りくどい策を？）
その時、信長は桃慧を一瞥し、小さく口元を緩めた。
（やはり、この娘は軍議に口は挟まぬか。）
それだけだった。
桃慧が軍略へ踏み込まぬことを、信長は誰より知っている。
半兵衛は続けた。
「昨夜、小谷の城の周りを見てまいりました。城より流れ出る排水や捨てられた包帯、糞便から食の痕跡を確認してまいりました。案の定、皆城内の疲弊を物語っておりました。今、小谷城は傷と暑さにより兵の交代もままならぬ状況にございます、故に。」
半兵衛は扇を閉じる。
「無理な総攻めはいたしませぬ。」
勝家が顔を上げた。
「何？そこまでわかっておいて攻めぬと申すか。」
半兵衛は首を横へ振る。
「ええ、無理な総攻めは致しません、ですが城は攻めます、狙うは一点のみ。」
そう言うと、扇の先が本丸と小丸の間に位置する一つの曲輪を指した。
「ここでございます、京極丸です。」
秀吉が静かに身を乗り出す。
「京極丸とは……随分山頂よりだが…？」
半兵衛は続けた。
「京極丸は本丸と小丸を繋ぐ要。守兵はおよそ320と見積もっております。籠城している浅井方は約1200、数は少なくございませぬ。されど今は、負傷者の看病、夜警の交代、兵糧不足により、その備えは十日前とは比べものにならぬほど弱っております。」
勝家は地図を見つめた。
「なるほど……。」
半兵衛は秀吉へ向き直る。
「秀吉様。」
秀吉は静かに頭を下げる。
「なんじゃ、申してみよ。」
「はい、今宵、夜半に断崖を登り、京極丸を奇襲していただきます。」
秀吉は思わず飲みかけていた茶をふきだした。
「な、なんと申した！あの崖を登れ！？」
「はい、秀吉様の軍勢ならば簡単にございます。」
「ば、馬鹿を申せ！あんなところ通ったら握り飯のように転げ落ちるわ！」
「できますよね？」
半兵衛が笑いながら秀吉に圧をかける。
「む、で、出来なくはないが…兵が通る道じゃなかろうて…」
「ではお願いします。」
「うーーーん」秀吉は腕を組んだまま後ろへ倒れてしまったが半兵衛は何事もなかったように軍議を続ける。
半兵衛はゆっくりと城全体を扇でなぞった。
「京極丸を失えば、本丸と小丸は分断されます。城内は混乱し、互いに援軍を送ることも困難となるでしょう。秀吉様が京極丸を占領した、その時を合図に。」
扇が城全体を指した。
「織田軍全軍が一斉に攻勢へ転じます。」
信長は静かに笑みを浮かべる。
「なるほど。十日前に始めた戦を、今宵終わらせるか。」
半兵衛は深く頭を垂れた。
「左様にございます。敵は昼の総攻めを待っております。ならば我らは、夜をもって城を裂きましょう。」
信長はゆっくりと立ち上がった。
「よい。半兵衛の策、採用する。」
その一言で、本陣の空気は一変した。
静かだった軍議は、今まさに小谷城最後の一夜を動かす軍令へと変わったのであった。
