覚悟
【用語集】
負傷人床＝担架
傷病の見立て＝トリアージ
見立て紙＝トリアージ記載紙
※見立て紙内容
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応 答 【有/無】
傷／病 【頭/首/胴/腕手・左右/ 背/臀部/足・左右】
心 臓 【動/静/止】
息 【動/静/止】
出 血 【多/少/無】
健体／急体／傷体／終体
終期・・・死亡/心肺停止/死に際の者
急体・・・急ぎ搬送治療が必要なもの、もしくはそれに値するもの
傷体・・・搬送に悩む程度の者、急変の可能性がある者
健体・・・現地の治療で間に合うもの
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①新たに救走班という少数の集団を編成する。
陣頭医・・・１名 （現場指揮・搬送判断・応急処置）
担ぎ手・・・２名１組×３ （搬送・止血）
荷駄係・・・２名 （荷車にて医療品・水の運搬）
以上９名１班編成 これを複数班整備し布陣する。
用語集
負傷人床＝担架
傷病見立て＝現代訳のトリアージ
見立て紙＝トリアージ記載紙
清創水＝医療用アルコール（蒸留酒、焼酎）を割って濃度それぞれ分けて使用
搬送車＝４輪の牛車改造の救護車（現代的解釈の救急車）
救命胴着＝現代で言うタクティカルベストのように胸部に竹の水筒を複数本格納できるようにした前掛け。
笛音伝達＝鉄笛、竹笛の音を組み合わせ暗号化し医務衆内で連携をとるシステム
鉄長音３回・・・重傷者搬送中
竹笛短音連続・・・敵襲接近など様々な音で連携をとる。
戦事や日ごとに符丁を変えて運用している。
【医務衆筆頭 御医頭】
・桃慧
・医務衆の最上位指示役 筆頭医 医務・管理・運用指揮者
【御医頭後見人】
・宗庵
・御医頭補助 指導役
【記録班×→医監班】20名
・総指揮役 治長（戦場での総指揮／記録確認／物資の総合管理者）
・物資 人員 記録 等の管理
【医務班】30名
・総医指示役 一綱
・医術的処置 医の管理 指導 新理探求
【薬事班】12名
・筆頭薬師 あやめ
・薬草の管理 薬草畑の管理 調薬 投薬役
【救走班】 人員196名（救走係90名 荷駄係103名）
・総指示役 宗次
・救務補佐役 元則
・荷駄長 一茶
・傷病見立て 搬送 応急処置役 荷駄車の運用管理 物資輸送
【治癒班】90名
・治癒長 柚
・副治癒長 琴
・患者の継続的治療 衛生管理
陣幕が静かに開かれると、夏の陽を背負った一人の老僧がゆっくりと本陣へ歩み入った。
年の頃は四十ほどであろうか。その法衣には土埃が微かに残り、小谷城内の現状を物語るような苦労に苦労を重ねてここまで来たと言うような趣である。目尻の小じわに深く刻まれた憂の心は見ているこちらにまで訴えてくるかのような力強さがある。
本陣の中央まで進むと、男は静かに膝を折り、両手をついて深々と頭を垂れる。
その場にいた誰一人、言葉を発しない。
静寂の中で聞こえるのは、陣幕を揺らす風の音だけであった。
やがて信長が低く口を開く。
「面を上げよ。」
使者はゆっくりと顔を上げた。
その眼差しには怯えも媚びもない。ただ、長政より託された言葉を違えることなく届けようという、強い決意だけが宿っていた。
「浅井備前守長政様の使者、好遠にございます。」
男は胸元から丁重に包まれた書状を取り出し、両手で高く掲げる。
「我が主、長政様より、織田上総介殿へお預かりいたしました。」
近習が静かに歩み寄り、書状を受け取って信長の前へ運ぶ。
しかし信長はすぐには手を伸ばさなかった。
使者を真っ直ぐ見据え、静かに問う。
「久しいな、好遠。」
「お久しゅうございます。信長様。」
「市と長政の祝言以来か？」
「はい、その通りにございます。」
「少しやせたか？」
「何を申しますか、このように城を囲まれれば体も引き締まるのはご承知のはず。」
「それもそうだな、これも戦国の習いよ、許せ。」
「ははっ、覚悟の上で城に籠っておりますので。」
「うむ、本題に入る…前に聞きたいことがある。書に記すだけでは足りぬこともあろう。長政は何と申しておる。」
好遠は一瞬だけ目を伏せる。
それは言葉を選ぶためではない。
主君より託された一言一句を、正確にそのまま伝えるため心を整えていたのである。
やがて、ゆっくりと口を開いた。
「長政様は仰せにございました。『義兄上には、これまで幾度となく情けを掛けていただいた。その御恩を忘れた日は一日としてない』と。」
陣はヒグラシ声のみが反響し静まり返る。
長秀は静かに目を閉じ、勝家は腕を組んだまま微動だにしない。
使者は続けた。
「『されど我は浅井家当主。朝倉家より受けた恩義を捨て、生き永らえることは出来ぬ。武士として、それだけは決して曲げられぬ』と。」
その声は震えない。
「で、あろうな。」
好遠の身振り手振りの懸命な言葉には主君の覚悟をそのまま運んでる、それほどの気迫があった。
「また、このようにも。」
使者は一度深く息を吸う。
「『城内には女子供、そして戦とは無縁の領民が数多く残っている。もはや兵糧も水も尽きようとしている以上、これ以上巻き添えにすることは忍びない。願わくば、お市の方様と三人のお子様、ならびに戦う意思なき女子供、領民だけはお救いいただきたい』と。」
その言葉を口にした瞬間、使者の拳がわずかに震えた。
小谷城の中で目にしてきた光景が、脳裏を過ぎったのであろう。
幼子へ最後の一椀の粥を与える母。
水瓶の底を覗き込む老人。
それでも「最後まで殿と共に」と鎧を締め直す浅井の兵たち。
そのすべてを置いて、この男はここまで来たのである。
「そして最後に。」
使者は姿勢を正し、信長を真っ直ぐ見据えた。
「『義兄上。これより先は、情にて戦うことなかれ。浅井長政は最後の一兵となるまで小谷城を守る。されど女子供と民に罪はない。その一点のみ、お聞き届けいただきたい』。」
言い終えた使者は深く頭を垂れた。
本陣には重い沈黙が落ちる。
誰一人として軽々しく口を開くことはできなかった。
その沈黙の中、信長はゆっくりと書状へ手を伸ばす。
封へ触れた指先は驚くほど静かだった。
怒りも嘲りもないく、ただ長年義弟として共に歩んだ一人の武将の覚悟を受け止めようとする静かな眼差しだけが、そこにはあった。
使者の言葉が終わると、本陣には再び静寂が満ちた。
誰一人として声を発する者はいない。
陣幕の外では夏の風が旗を揺らし、遠くから蝉の鳴き声が微かに聞こえてくる。しかし、その音さえも、この場の重苦しい空気を破ることはできなかった。
信長は使者から受け取った書状を静かに開く。
そこに綴られた文字は決して多くはない。
だが、その一文字一文字には、浅井長政という一人の武将が背負ってきた苦悩と覚悟が滲んでいた。
信長はゆっくりと最後の一行まで目を通すと、書状を静かに畳み、しばらく視線を落としたまま動かなかった。
長秀も勝家も、その沈黙へ口を挟むことはない。
直前まで馬鹿話をしていた秀吉でさえ軽口を叩かず、その後ろで半兵衛は静かに目を伏せている。
やがて信長は顔を上げると、使者を真っ直ぐ見据えた。
「長政は……最後まで長政であるのだな。」
その声は穏やかだった。
怒りでもなく、嘲りでもない。
数年とはいえ共に、天下を歩んだ義弟へ向ける一人の武将の言葉であった。
「朝倉への恩を捨てず、浅井の当主として城へ残る。それがあやつの選んだ道か。」
使者は深く頭を垂れる。
「左様にございます。」
信長は小さく頷いた。
「ふふふ、あははははっ。さすが長政よ、余が見込んだ通りの男だ。見事なり。」
その一言に、本陣の空気が僅かに揺れた。
敵将を前にしてなお、その忠義を認める。
それが織田信長という男だった。
「裏切られた恨みがないとは申さぬ。幾度となく刃も交え大切な家臣を多く失っている。そのことを思えば腸が煮えくり返る程とも言える。」
信長は静かに続ける。
「されど。恩義を貫き通した武士、いや一人の男を余は笑わぬ。」
その言葉を聞いた使者は、思わず顔を上げた。
信長の眼差しには、憐れみも侮りもない。
ただ、義弟の生き様を真正面から受け止める静かな敬意だけが宿っていた。
「好遠。」
「はっ。」
「長政へ伝えよ。」
信長は一度言葉を切る。
そのわずかな間が、この言葉の重みをより深くしていた。
「長政よ。お前の覚悟、しかと胸に届いた。」
使者は深く頭を垂れた。
「ありがたきお言葉にございます。」
信長は静かに立ち上がる。
そして軍図ではなく、遥か北、小谷山の方角へ目を向けた。
「長政の最後の願い、しかと聞き入れよう。市は迎え入れる。茶々、初、江も同じだ。戦う意思なき女子供、領民もことごとく保護を約束しよう。長秀、次に来る荷駄に余裕はあるか？」
その言葉に長秀が静かに頷く。
「はっ。決して多くとまでは行きませんが数百名程度であれば十分に。」
「よし」
信長は振り返り、桃慧を見る。
「桃慧。」
「はっ。」
「察しているだろうが城から下る民たちは非常に体が脆くなっている。連日の疲労があるだろうがよろしく頼む。」
桃慧は深く頭を下げた。
「承知仕りました。」
信長は満足そうに頷く。
そして使者へ向き直ると、穏やかな口調のまま言葉を続けた。
「女子供と領民を迎えるにあたり、正々堂々戦をしなければ長政の覚悟に背くことになろうな。少しばかりだが水と兵糧も送ろう。」
その一言に、好遠の目が大きく見開かれる。好遠だけではない、その場に居る重臣達、家臣、近習たちですら皆、その一言に愕然としている。秀吉とその後ろに控える半兵衛と眠たそうな桃慧を除いて。
敵へ兵糧を送る、戦国の世では考え難い申し出だった。
「義兄上の情けと、長政へ伝えます。」
好遠は感極まったように頭を下げる。
しかし信長は静かに首を横へ振った。
「情けではない。決してな。」
その短い一言だけを残すと、信長は近習へ視線を向けた。
「筆を。返書を書く。」
本陣には再び静かな緊張が満ちていく。
長政の覚悟に応えるように。
そして、義兄として最後に交わす言葉を、一文字一文字へ込めるように、信長は静かに筆を執った。
信長からの返書を受け取ると好遠は涙ながらに感謝を述べ城への帰路へとついた。
２日後、夜が明けると同時に、織田方より荷駄隊が静かに小谷城の麓へ姿を現した。
兵が槍を構えることも、鉄砲を向けることもない。
荷車には大きな樽へ満たされた清らかな水と、米、味噌、干し魚、雑穀など、信長が約した兵糧が積まれていた。
城門の前では浅井方の使者が深く頭を下げ、荷を一つ一つ受け取っていく。
敵将より送られた兵糧。
本来であれば屈辱とも受け取れる光景であった。
しかし誰一人、それを笑う者はいない。
城内には、もはや平民の子らへ与える一椀の粥さえ惜しむほど兵糧は尽きていたのである。
やがて荷の受け渡しが終わると、城門の内では人々が静かに集められた。
城下より避難してきた女子供と歩くのもやっとという老人たち。
その傍らには、彼らを見送ろうと集まった男たちが立っている。
一人の老人が口を開いた。
「皆、聞け。」
その声は大きくはなかったが、不思議とその場の誰もが耳を傾けた。
「上様……いや、長政様は女子供だけでも助けようとなされた。ならば、その御心を無駄には出来ぬ。」
男たちは静かに頷く。
ある若者が妻の手を握った。
「お前は行け。」
「嫌です。」
「俺は殿と共に城に残る。」
「でも……。」
若者は幼い息子を抱き上げると、小さな頭をゆっくり撫でた。
「父は逃げた、と言われるより殿と最後まで戦ったと覚えていてくれ。」
その妻は唇を噛み締める。
涙は流さない、流せばこの手を離せなくなる。
やがて覚悟を決めたように深く頭を下げると、夫の胸へ額を寄せた。
「……必ず。」
それが別れの言葉だった。
あちらこちらで同じような別れが繰り返される。
母は息子を送り出し、妻は夫の鎧を整え幼い子は事情も分からぬまま父の指を離した。
誰も命じてはいない。
それでも男たちは、一人、また一人と列から外れていく。
城へ戻るために、浅井長政と最後まで生き、最後まで戦うために。
やがて、お市の方は静かにその光景を見渡した。
城門へ戻っていく男たちの背中には迷いがない。
その姿を見届けると、小さく目を閉じる。
（これが浅井の民なのですね。誇り高く誠実な。）
胸の内でそう呟き、三人の娘の手をそっと握り直した。
城門の上では長政が静かにその様子を見つめていた。
男たちは誰一人、振り返らない。
振り返れば、もう二度と城へ戻れなくなることを知っていたからである。
やがて法螺貝が一つ、低く鳴り響く。
大手門がゆっくりと開かれた。
城外へ歩み出たのはお市の方、その腕に抱かれているのは末娘の江、市の手を握り歩むのは茶々と初。
そして、幼子を抱く母親たち、年老いた者たちだけであった。
壮年の男は、一人としてその列にいない。
彼らは皆、城門の内側に残り、槍を手にして長政と運命を共にする道を選んだのである。
その姿を山麓から見つめていた織田の兵たちもまた、誰一人として声を上げなかった。
敵でありながら、その覚悟だけは誰の目にも明らかであった。
天守には長政が見下ろすように仁王立ちしている。
その眼には柔らかなあの日の眼差しはなく、一寸の迷いもなく毅然とした眼差しのみが残っていた。
市も一度振り返りその姿を焼き付けるように数秒見つめ、迷いを断ち切るように子供たちの手を握る。
「さぁ、参りましょう。」
こうして小谷城には、浅井長政に殉じることを選んだ男たちだけが残り、城を下る列は、お市の方と三人の姫、そして女子供と老人だけの静かな行列となって、朝霧の中をゆっくりと織田軍の陣へと歩み始めた。
