おすくいや

一人目 恋う人 ⑪

「何をしているのか、教えてもらえませんか？」

　少女が尋ねると、店員はプライバシーなので教えられないと断った。

「そうですか……では、実力行使で」

　少女の目が金色に輝く。少女の目をまっすぐ見つめ返していた店員の目が、一瞬にして虚ろになった。魂が抜け出たような、生気のない目だ。

「三月って子の家を、探してるみたいですー」

「……ちっ、あたしのかよ」

「そんなストーカーは死んだ方がいいですね。この世からいなくなればいいです」

　少女がとんでもないことを言い出す。悪者には罰を、と正義感の塊のような、正義感に囚われているような考え方をする。少女の考えは、果たして正しいのだろうか？

　ストーカーは確かに悪だ。ストーキングされる人からすれば、いなくなってしまえばいいと思うだろう。死んでしまえばいいと思うだろう。だが、それは本当に正しいのか？

　愛の伝え方を間違えただけではないのか？　だから死刑にならないのではないか？

　それでも、人を恐怖させ、人に迷惑をかける悪だ。愛しいその人を、勢い余って手にかけることもある。彼の非業は誰にも理解されはしない。

　なのに、三月の心は少しばかり、理解されないはずの彼らの心に寄り添っていた。

「……死ねとまでは……」

　悪魔は人を正しい道には導けない。天使も神も。それ以外の生物も。正しい道に導けるのは、いつだって人なのだ。人は人にしか変えられない。

悪魔が人間の手助けをする。代わりに命と幸福をもらう。代償なしでは、悪魔は動かない。そしてそれも……必ずしも正しい行いではない。三月が本当に男を消して欲しいと願ったのではないことも明白。悪魔の前では、正しいことも正しくなくなってしまう。正常な判断をできなくなってしまうことだって、ままあるのだ。

　少女が正しいと思って行うこと、それ即ちほとんどが人道に反することなのだ。

　人は人に頼らなければいけない。悪魔に耳を貸してはいけない。闇に呑まれるな。闇に呑まれれば、病気になり怪我をし、人を不幸にさせる。闇を吐き出してはいけないのだ。

人は、闇に打ち勝たねばならない。

　幸せを手に入れたたくば――、闇を怖れないことだ。闇を怖れず、己を持ち続けられれば、見えてくることもあるだろう。

　スタッフルームに入ろうとした少女の手を、三月が掴んで引き寄せる。

「てめぇ待てよ」

「ストーカーを消しにいけば、三月さんとの契約は完了します」

「……確かに、あいつは気持ち悪いし救いようもないやつだけど……何も殺すことないじゃないか。そこまでの罪はないよ。なんで、あたし、あんなこと言っちまったんだよ。てめぇのせいか？　てめぇの前だと、みんなこうなるのか？」

「そうですね。わたしは人に不幸を振り撒くために生まれてきたので」

「……なんでそんなもんが……」

「人の心に棲まうからですよ。わたしたち悪魔は」

「……」

　少女の目は狂気に満ちている。