スーパーロボットとインフレーション

装甲は頑丈な方が安心するね。

次は装甲の作成に入る。装甲というとは人間が乗る兵器にとってはなくてはならないものであろう。

しかし近年の戦争では一撃で目標を破壊する兵器が蔓延っている状況だ。しかも、大型兵器は格好の的なので、歴史の影に消えてしまっている。

この流れ中で50m級の精密機械の塊を守るためにそれ相応の強度を誇るものを作らねばならない。

早速課題だ。

①現存の兵器の攻撃に耐えられる強靭性

②電波吸収剤を持つステルス性

③柔軟な加工性

④程よい重量

⑤耐熱性

取り敢えず現段階で望ましい装甲の課題だ。本に施設の作る際に金属生成装置も作っているから早速使おうと思う。

エネルギーを使って物質金属を生成する感じだ。わかりやすくいうと、3Dプリンターのような感じだ。

金属生成というのはなかなか難しく。

詳細なデータを入れなければいい加減なものばかりできてしまう。取り敢えず硬さを示す目安を作らなければならない。メカ硬度と名付けよう。さっそく金属を生成してみることにした。まずはメカ硬度10の鉄板、1号と名付けよう。1号は手探り感覚で作ってみた物だ。

加工性は手探りで作ってみたからなかなかいいと思う。また重量に関しては、100tと初めて作ったから目安を計らないが取り敢えずこの1号の100tを目安にしようと思う。

まずは試しに作ってみたレーザー照射機で1号にレーザーを浴びせてみた。照射して10分経過したがみたところ金属には変化がなかった。耐熱性はあるようだ。次に試作型ミサイル100発を放ってみた。結果は少々歪んだが原形を留めていた。次に貫通に秀でたミサイル、バンカーバスターを1号に打ってみる。

「発射」『はい！』

エナにそう指示すると。凄い量の煙が上がったなかなか腫れないが、よく見ると見事に穴が空いた鉄板があった。どうやら1号は最初にしてはできた方だと思うが、バンカーバスターに耐えうる強度は持ち合わせていなかったようだ。まぁ初めてにしてはまず満足といったところだった。

次に2号を作ってみたメカ硬度30で重量は300tと1号の性能を3倍にしたかのような数値の金属ができた。

さっそく今度はレーザーの出力を上げて20分照射してみた。結果は耐熱性も向上していた。次にミサイル100発だが、1号と違ってへこんだ様子も無かった。強度は上がっているようだ。最後にバンカーバスター。これが結構厄介だ。これに耐えなければ理想のスーパーロボットは作れないと思う。さっそく発射してみた。

結果は少し装甲がへこんだが、壊れはしなかった。まずまずな結果だった。続いて3号だが、メカ硬度15、重さ150tと、2号の半分くらいの数値だ。先のテストを試して見たが、まぁミサイルには耐えた。バンカーバスターには少し穴が空いてしまった。この辺かな？バランスがいいのは。

とにかく結果は出せた。1号2号3号の中からどれを選ぶかだ。やはりスーパーロボットといえば重装甲だから。2号にしたいが、いかんせんこれを全てのフレームに待とうととんでもない重さになりそうである。

スーパーロボットは鈍重というイメージがあるが実は違う。スピードにおいても他の追従を許さない機体でないとダメである。

『どうしますか？』

「一応方法がないわけではない。」

俺が思いついた方法はこうだ。

まずフレーム自体の強度も上げる。人体に例えるならまずは胸部だが、大胸筋の部分。腕なら上腕部、前腕部。下半身の場合は、股がT字上になっているから調整は比較的楽である。次に足だが、大腿部分と下腿部分はバランス良く製作しなければならない。ここは足を稼働する時に長すぎれば動きがぎこちないものになるし、短くしすぎると意図していないのにゴリラみたいになるから気をつけなければならない。以上の部分を2号の金属を入れる。装甲自体は、3号と1号の複合装甲を纏わせれば、理論上メカ強度25度にもなる。

ここで重要なのは、フレームの強度が装甲より数値が下回るのは不安が残る。フレームより装甲の強度が上で動き回るとフレームの消耗が激しそうで整備性が悪くなるのは明白だし、もし装甲が破られてフレームもろとも破壊されたら戦闘力が一気に下がるものである。それはなんとしても避けなければならないから、これの原則は守るようにしよう。

早速だが、フレームの強度の強化と装甲の形成に入るとしよう。フレームは元々細かい部位の交換ですぐに修理できるように作ってあるのであるから、そう時間はかからなかった。

フレームの強度を上げたところで次は装甲だまず二種類の装甲を結合する。次に形を調整すれば、装甲の完成だ。装甲を取り付ければ、試作機1式の完成である。

1式は50mクラスの巨体で少しマッシブな体型で曲面を使っている、体型を見ればオーソドックスなスーパーロボットみたいな出来だ。余談だが1式は拡張性もあり、後から最新技術の導入をしやすいように作ってある。今後は1式をベースに様々なロボットが生まれるであろう。だからパーツの組み替えやなど、後を見越している。

装甲を纏い準備ができたところでまずは起動実験だ。

コックピットに乗り、測定やデータ収集をエマに任せて実験開始に走った。

最初に歩行実験である。ノシッノシッと1式は歩く、

コックピットの揺れは微小で装甲とフレームの結合も問題なさそうである。

スピードを上げ走行実験である、装甲込みてのコックピットの揺れは少し揺れるが許容範囲である。

歩行及び走行は問題なくクリアした。次は通常兵器による、耐久性だ。今度は何が起こるかわからない為、攻撃の直撃を受けた際にコックピットの揺れを測定するためにシートにはダミーの人形を置き、遠隔で様子を見るというものだ。コックピットにはエアバックがあり、あまりにも揺れが激しいと作動してパイロットを保護する役目を果たしている。そして、攻撃の耐久テストが始まった。1式は腕をクロスし防御態勢に入った。まずはミサイル毎分100発を打ち込んでみた。

ミサイルが豪霰と飛び1式に着弾して、煙が多く立ち昇る。やがて100発打ち尽くすと煙が晴れると装甲が若干汚れているが、装甲自体は無傷に等しかった。メカ強度25なら並大抵のミサイルの弾幕を受けても耐えられるようだ。ダミー人形の様子はコックピットの揺れはそんなに揺れていないようだ。

そして次はいよいよ本台のバンカーバスターに対する耐久テストが始まる。ドローンから弾頭が降下しやがて1式を補足する。1式はミサイルと同じように腕をクロスして防御態勢に入る、そしてバンカーバスターが直撃する。激しい光が発光し、煙が発生する。モニターにノイズが走り中のコックピットの様子が分からない。やがて煙が晴れノイズもおさまってきた。一式を見ていると、体勢は崩れているが装甲の損傷は軽微である。コックピットの様子を見てみると、ダミー人形は若干姿勢を崩しているが、エアバックが起動した形跡はない。実験の結果は満足するものがあった。この結果をデータ収集に入り、今後の開発に急いでいる。今回の実験で得るものは多かった。装甲の強度の基準もできたのもいいが、なにより実際に目で見て攻撃の様子を肌で感じることができたから気を引き締めることができた。だが慢心は禁物だ。なにより矛と盾は常に進歩しているものだ。それに将来的には陸へ、海へ、空、やがて宇宙など戦う場所を選ばないまさにスーパーロボットを俺は求めている。道のりは長そうだ。