第7話 真実への始まり
こんにちは、市九郎です！
遅くなりましたが第7話、どうぞ！ではっ！
第7話
「再来って、15年前の事ですか？」
頭によぎる、幼い頃の記憶。
「そうそう。若いのに、よく気付いたね」
忘れる事などできない。
父さんと母さんを奪った、あの出来事。
オーズ王国とリンガー王国が貿易協定を結んだ三年後、オーズ王国は当時敵対していた国と、突然戦争を始めたのだ。
しかし、その時は相手国から宣戦布告を受け、それを王国が受ける形だった。
当時、国の上層部であるイーターだった父さんは命を狙われ、失踪した後に死んだ。
母さんは王立学園に通う俺の学費を払うために働いていた最中、ある日突然姿を消した。
忘れる事などできない事件だ。
「……ええ、色々と事情があるので」
店主は不思議そうな顔になったが、何も聞かないでいてくれた。
「ところで、ここで装備を買うってことは、リンガーに行く途中なんじゃないのかい？」
「ええ、そうなんです。このエルフの女の子を母国に帰してあげたくて」
店主は難しい顔になり、静かに首を振った。
「今は無理だよ。お嬢さんは可哀想だが、戦争はこちらの都合には合わせてくれないからね」
「そうですよね……せめて、エルフの知り合いを作るだけでもいいのですが」
難しい顔から一転、店主に笑顔が戻った。
「ああ！それならこの村に面倒見のいいエルフがいるよ。占い師なんだけど」
職業だけで人を判断するのは良くないが、何となく胡散臭そうな雰囲気が漂ってきた。
今の世の中で占い師とは、職を失い、生きる術を無くした人が最後にすがる職業だ。
何となく心配だ。
「本当に……大丈夫ですか？」
どことなく懐疑的な雰囲気の俺に、店主は自信を持って言った。
「大丈夫さ！ 確かに職業は占い師だが、とてもいいエルフさ。時々妙な事を口走るが、そんな事は小さな問題だろう？」
すると、黙って話を聞いていたソニアが一言。
「私、その人に会いたい！」
本人が言うなら、反対する事はない。
俺とソニアは店主さんにお礼をして、村はずれにある占い師の家を訪ねる事にした。
「……難しそうな話をしていたけど、大丈夫なの？」
占い師の家へ向かう道中、ソニアは不安げな表情で聞いてきた。
ここは、真実を伝えるべきだろう。
俺はソニアに、リンガー王国とオーズ王国
が戦争を始めた事を伝えた。
「私の国と、ディアの国が……」
分からないなりに、ソニアは考えている様子だ。
「……じゃあ、もうエルフの私とは一緒にいたらいけないんじゃ……」
しばらくして顔を上げたソニアの瞳からは、涙が溢れそうだった。
「そっ、そんな事はないさ！ さっき店主さんに聞いたんだ。戦争を始めたのは両国の上層部の独断で、国民は混乱してるって」
村の中心部でも、エルフ族と人族の争いなどは見られなかった。
「じゃあ……一緒にいてもいいの？」
「ああ、もちろんだ」
ソニアは安堵の色を浮かべ、涙を拭いた。
「良かった……もう離れ離れになるって思ったら……うう……」
「だ、大丈夫だから、とにかく占い師の家まで行こう」
また泣き出しそうなソニアをなだめつつ、俺たちは目的地に到着した。
そこは、想像を絶するボロ家だった。
なぜ倒壊しないのか、重力の存在を疑う程だった。
「とにかく……入ってみよう……」
俺とソニアは、自然と身を寄せ合いながら、家のドアを優しくノックした。
「…………静か、だな」
ソニアと顔を見合わせ、目で会話する。
入ってみよう。という結論が出た。
「お邪魔しまーす……」
ギギギっと開いた扉の先、部屋の奥には、キノコと同居する、老婆が鎮座していた。
つづく
最後まで読んでいただき、ありがとうございます！
店主さん、いい人でしたね。因みに店主さんは、エルフと人のハーフです。だから色々と知っていたんですね。そして最後の老婆、怪しげな雰囲気がムンムンしますね！第8話も、よろしくお願いします！
ご意見、ご感想、ご指摘等、お待ちしております！
ではっ！
