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✒　恋文に呪いを込めて♥　１

──＊──＊──＊──　１ヵ月後

──＊──＊──＊──　第１皇女の自室

第２皇子：孳

「姉（あね）様（さま）ぁ！

　磨（まお）絽（ろ）が来（き）てくれたよぉ～～」　

第１皇女：姫様

「孳（じろ）──。

　磨（まお）絽（ろ）！

　良（よ）く来（き）てくれたの」

マオ：厳蒔磨絽

「久し振（ぶ）りだね、姫様。

　あれから体調は大丈夫？」

第１皇女：姫様

「うむ、お蔭様で息災じゃ。

　ミニマムキーノの手（て）助（だす）けも有るからの。

　毎日、楽しく過ごせておる」

第２皇子：孳

「姉（あね）様（さま）、“ りはびり ” ってのを頑張って、歩ける様（よう）になったんだぞ！

　一緒に散歩が出来る様（よう）になったんだ！」

マオ：厳蒔磨絽

「それは良（よ）かったよ。

　あれから呪（じゅ）痕（こん）紋（もん）は出（で）てない？」

第１皇女：姫様

「うむ、お蔭様での。

　獅（し）聖（せい）幻（げん）夢（む）殿が態（わざ）々(わざ)足を運び、呪（じゅ）詛（そ）の解（かい）呪（じゅ）をしてくれた事が広く弘（ひろ）まった様（よう）での」

マオ：厳蒔磨絽

「姫様に呪（じゅ）詛（そ）を飛ばしたら、獅（し）聖（せい）家（け）を敵に回す事になるからな。

　賢明な呪（じゅ）詛（そ）師（し）なら自（みずか）ら寿命を失う愚（ぐ）行（こう）は犯さないと思うよ。

　定期的に姫様へ呪（じゅ）詛（そ）を飛ばしてた呪（じゅ）詛（そ）師（し）は、返って来（き）た呪（じゅ）詛（そ）を受けて “ 酷（ひど）い死に方（かた）をした ” って噂になってるみたいだからさ」

第２皇子：孳

「当然の報（むく）いだろ！

　姉（あね）様（さま）の命（いのち）を狙って呪（じゅ）詛（そ）った輩（やから）なんだ！

　相手は帝（みかど）の御（ご）息（そく）女（じょ）なんだぞ！」

マオ：厳蒔磨絽

「依頼を受けた時点で、呪（じゅ）詛（そ）師（し）への同情はしないよ。

　呪（じゅ）詛（そ）ってのは自身に返って来（く）るリスクを伴（ともな）う危険な呪（じゅ）術（じゅつ）みたいだからさ。

　死ぬかも知れない覚悟が無いと出来ないよ」

？？？

「おい、何（い）時（つ）まで僕を無視したまま話してるつもりだ！」

マオ：厳蒔磨絽

「い゛ってぇ！！」

　背後からオレの尻（しり）を遠慮無く蹴ったのは──。

マオ：厳蒔磨絽

「シュンシュン！

　痛いじゃないかよ」

霄囹：厳蒔霄囹

「黙れ。

　僕を無視するからだろ！

　さっさと僕を紹介して座（すわ）らせろ」

マオ：厳蒔磨絽

「シュンシュン……。

　言葉遣（づか）い！

　帝(天皇)の子供だぞ」

霄囹：厳蒔霄囹

「知るかよ。

　僕は最強の陰陽師だぞ！

　帝(天皇)の子供だからって媚（こ）びへつらったりしない！」

マオ：厳蒔磨絽

「オレは “ 媚（こ）びろ ” とも “ へつらえ ” とも言ってないけど…… 」

　胸の前（まえ）で腕を組んで剥（むく）れているのは、大人の姿のシュンシュンだ。

マオ：厳蒔磨絽

「姫様，孳（じろ）──、紹介するよ。

　オレの友達の陰陽師、シュンシュンだ！」　

霄囹：厳蒔霄囹

「コラ、マオ！

　ちゃんと紹介しろ！

　誰よりも頼りになる最強の陰陽師、厳（げん）蒔（じの）霄（しょう）囹（れい）様だろ！」

マオ：厳蒔磨絽

「あのなぁ～～。

　陰陽師には幻（げん）夢（む）さんと玄（げん）武（ぶ）さんも居（い）るじゃないか。

　シュンシュンが凄いのは事実だけど、“ 最強 ” は誇（こ）張（ちょう）し過ぎだって」

霄囹：厳蒔霄囹

「あぁ言えば、こう言いやがって──。

　僕は忙しいんだぞ！

　態（わざ）々(わざ)着いて来（き）てやった慈悲深（ぶか）くて優しい僕に向かって── 」

第１皇女：姫様

「 ……………………（////）

　磨（まお）絽（ろ）の友達なのか？」

マオ：厳蒔磨絽

「そうだよ。

　シュンシュン、第１皇女の姫様と第２皇子の孳（じろ）だよ」

第１皇女：姫様

「初めましてなのじゃ」

第２皇子：孳

「ちょい悪（わる）大人だぁ～～（////）」

霄囹：厳蒔霄囹

「誰が “ ちょい悪（わる） ” だと、コラぁ！」

マオ：厳蒔磨絽

「シュンシュン！

　ハウス！」

霄囹：厳蒔霄囹

「僕は犬じゃないぞ！

　何（なに）が “ ハウス ” だよ。

　さっさと用件を言え。

　その為に忙しい僕を強引に連れて来（き）たんだろ！」

マオ：厳蒔磨絽

「そうだった！

　姫様── 」

第１皇女：姫様

「うむ。

　磨（まお）絽（ろ）に見てもらいたいのは──、これでの」

マオ：厳蒔磨絽

「これって？」

第１皇女：姫様

「和歌の文（ふみ）じゃ」

マオ：厳蒔磨絽

「和歌ぁ？」

霄囹：厳蒔霄囹

「想いを寄せる相手に和歌の文（ふみ）を送るんだ。

　貴族の間（あいだ）で頻（ひん）繁（ぱん）に行（おこな）われる恋（こい）文（ぶみ）だな」

マオ：厳蒔磨絽

「恋（こい）文（ぶみ）……。

　この恋（こい）文（ぶみ）に何（なん）の問題が有るんだ？」

霄囹：厳蒔霄囹

「貸してみろ」

マオ：厳蒔磨絽

「うん」

　オレはシュンシュンに和歌の書かれた文（ふみ）を手渡した。

　シュンシュンは受け取った文（ふみ）を見ている。

霄囹：厳蒔霄囹

「 ──フン！

　幼稚な嫌（いや）がらせ──って、ところだな」

マオ：厳蒔磨絽

「嫌（いや）がらせ？

　シュンシュン── “ 嫌（いや）がらせ ” って、どういう事だよ？」

霄囹：厳蒔霄囹

「声（こえ）に出（だ）して和歌を詠（うた）うと呪（じゅ）詛（そ）が発動する仕組みだ」

マオ：厳蒔磨絽

「どゆことだよ？」

霄囹：厳蒔霄囹

「実際に見たら分かるさ。

　ミニマムキーノ、姫様の声（こえ）を真（ま）似（ね）て、この和歌を詠（よ）んでみろ」

ミニマムキーノ

「おめぇの指図は受けねぇエリ」

霄囹：厳蒔霄囹

「こんのっ…小（こ）生（なま）意（い）気（き）なキノコ野郎──っ！！」

マオ：厳蒔磨絽

「シュンシュン、落ち着け。

　ミニマムキーノ、頼めないかな。

　何（なに）が起こるか分からないから、姫様には詠（よ）ませたくないんだ…… 」

ミニマムキーノ

「マオ様の御命令なら、キノコンは喜んで従いますエリ！」

　ビシッと見（み）事（ごと）な敬礼を見せてくれたミニマムキーノは、姫様の声（こえ）を真（ま）似（ね）て和歌を詠（よ）んでくれた。

　和歌が詠（よ）まれると呪（じゅ）詛（そ）が発動したのか、室内に黒い色（いろ）をした昆虫がゾロゾロと出（で）て来（き）た。

第２皇子：孳

「うわぁっ！！

　むっ…虫ぃ～～～～～～！！

　おいぃ～～～～何（なん）とかしろよぉっ！！

　早く追い払えよぉ～～～～！！」

　急に昆虫が現れて、孳（じろ）は大（おお）声（ごえ）を出（だ）して騒ぐと、オレの腰に抱き付いて来（き）た。

霄囹：厳蒔霄囹

「落ち着け。

　この黒い昆虫は本物じゃない。

　呪（じゅ）力（りょく）が込められてる式神さ。

　良（よ）く見とけよ」

　そう言ったシュンシュンは昆虫の１体を指で摘まむと、蝋燭の火を消すみたいにフッと息を吹き掛ける。

　すると、真（ま）っ黒（くろ）い昆虫は、灰（はい）色（いろ）に染まった紙に変わった。

マオ：厳蒔磨絽

「シュンシュン、これは？」

霄囹：厳蒔霄囹

「呪（じゅ）符（ふ）だ。

　この呪（じゅ）符（ふ）には細かい字で呪（じゅ）詞（し）が書き込まれている。

　呪詞（コイツ）は姫様の声（こえ）に反応すると呪（じゅ）術（じゅつ）が発動する仕組みになってるのさ」

マオ：厳蒔磨絽

「そんな事が出来るのか？」

霄囹：厳蒔霄囹

「呪（じゅ）歌（か）や呪（じゅ）舞（まい）が有るんだから、呪（じゅ）詞（しゅ）だって有るんだよ。

　いいか、呪（じゅ）術（じゅつ）ってのはな、センスと閃き(インスピレーション)で作るもんだ。

　この呪（じゅ）詛（そ）を考えた呪（じゅ）詛（そ）師（し）は中（なか）々(なか)の遊び心（ごころ）が有る奴さ。

　良（い）いねぇ～～、僕は嫌（きら）いじゃない」

マオ：厳蒔磨絽

「シュンシュン！

　姫様に呪（じゅ）詛（そ）を仕掛けた呪（じゅ）詛（そ）師（し）を褒めるなんて、不謹慎だぞ」

霄囹：厳蒔霄囹

「知るかよ。

　僕は呪詛師（コイツ）の編み出（だ）した呪（じゅ）詞（し）を気に入（い）ったのさ。

　呪詛師（コイツ）のイカしたアイデアは僕が今後、有効活用させてもらう。

　そうと決まれば、呪詛師（コイツ）が何（ど）処（こ）の誰かと居場所を突き止（と）めないとねぇ～～。

　クックックックッ…… 」

マオ：厳蒔磨絽

「シュンシュン、悪（わる）い顔してるぞ。

　今回は “ 呪（じゅ）詛（そ）返（がえ）し ” しないのか？」

霄囹：厳蒔霄囹

「アホかよ。

　呪（じゅ）詛（そ）返（がえ）しなんかしたら死んじまうだろが！

　取っ捕（つか）まえて晒（さら）しもんにするんだ。

　全（ぜん）裸（ら）に剥（む）いて逆（さか）さ磔（はりつけ）の刑に処（しょ）して、笑い者にしてやるのさ★ 」

マオ：厳蒔磨絽

「何（なん）で今回は晒（さら）し者（もの）にするんだ？」

霄囹：厳蒔霄囹

「呪（じゅ）詛（そ）返（がえ）しってのはな、加減が難（むずか）しいんだ。

　嫌（いや）がらせの呪（じゅ）詛（そ）だからって、軽（けい）視（し）して呪（じゅ）詛（そ）返（がえ）しなんかしたら、逆に返される場合だって有る。

　今は材料を調達してる最（さい）中（ちゅう）だから、絶妙な加減が出来ない。

　無惨な死体で発見される事になる」

マオ：厳蒔磨絽

「それの何（なに）が悪いんだよ？

　姫様に呪（じゅ）詛（そ）を仕掛けた恋（こい）文（ぶみ）を送り付けた呪（じゅ）詛（そ）師（し）なんだぞ」

霄囹：厳蒔霄囹

「マオ、殺（や）って終わりばっかじゃ味（あじ）気（け）無（な）いだろ。

　いいか、狙われたのは帝(天皇)と天女の血を継いでる娘（むすめ）だぞ。

　これは帝(天皇)に──いや、皇（こう）族（ぞく）に対する反逆行為だ。

　万（ばん）死（し）に値（あたい）する最（もっと）も罪（つみ）深（ぶか）い犯罪だ。

　犯した罪（つみ）に対する相応な罰（ばつ）を与（あた）えず殺（ころ）すなんてのは、犯罪者に対して誠実じゃない。

　犯罪者には誠意を持って相応の罰（ばつ）を与え、きちんと後悔と反省を促（うなが）した後（あと）、罪（つみ）を償（つぐな）わせる為に一（いっ）生（しょう）涯（がい）、無報酬の奉仕活動をさせるのさ。

　それが犯罪者に向ける裁く側の誠意ってもんさ」

マオ：厳蒔磨絽

「無報酬の奉仕活動ってなんだよ？」

霄囹：厳蒔霄囹

「そんなの決まってるだろ。

　皆（みんな）が挙（こぞ）って嫌（いや）がる排泄物の回収作業と便所の清掃作業さ。

　これ程（ほど）尊（とうと）い無報酬の奉仕活動なんて有りはしないだろ★ 」

マオ：厳蒔磨絽

「た…確（たし）かに…そうかも？

　毎日、糞尿にまみれて顔も名前も知らない誰かの排泄物を回収して、便所清掃もする──。

　刑（けい）罰（ばつ）に選んでも良（い）いぐらいの償（つぐな）いだと思うよ」

霄囹：厳蒔霄囹

「そうだろ？

　殺（ころ）さず生（い）かして、誰もが嫌（いや）がる排泄物の回収作業と便所の清掃作業をさせるなんて名案だろ」

マオ：厳蒔磨絽

「呪（じゅ）詛（そ）師（し）は真（しん）犯人の共犯者だよな。

　呪（じゅ）詛（そ）を使って姫様に危害を加える依頼をした真（しん）犯人を見付け出（だ）して、捕（つか）まえないと鼬（いたち）ごっこだ。

　何（なん）とかして見付け出（だ）せないのかな？

　文（ふみ）に付いてる指紋を調べて探すとか── 」

霄囹：厳蒔霄囹

「いや、文（ふみ）は必ず本人が書くとは限らないんだ。

　美（び）文字を書ける者に代筆をさせる場合も有るから、指紋で真（しん）犯人を特定するのは難（むずか）しいだろうな」

マオ：厳蒔磨絽

「そんなぁ……。

　ミニマムキーノ、キノコンの諜（ちょう）報（ほう）力（りょく）で何（なん）とか出来ないかな？」

ミニマムキーノ

「近代的な時代なら楽勝ですエリ。

　 ≪ 和（わ）國（こく） ≫の様（よう）に原始的な時代だと難（むずか）しいですエリ」

マオ：厳蒔磨絽

「そっか……難（むずか）しいんだな」

霄囹：厳蒔霄囹

「 ≪ 日（にっ）本（ぽん）国（こく） ≫と比べて原始的って言うな！

　不可能じゃないなら、やれよ」

ミニマムキーノ

「おめぇの指図は聞かねぇエリ」

霄囹：厳蒔霄囹

「くぅ～～～～ムカつくキノコ野郎めぇ！！」

マオ：厳蒔磨絽

「ミニマムキーノ、キノコン達に伝達して《貴族院》に在る貴族が暮らす屋敷と《陰陽院》にキノコン達を潜伏させて、真（しん）犯人と共犯者達を特定させれないかな？

　孳（じろ）は初めて出来た皇（こう）族（ぞく）の友達なんだ。

　姫様は孳（じろ）が慕（した）って大事に思ってる姉さんだよ。

　可能性が１％でも有るなら、真（しん）犯人の検（けん）挙（きょ）に協力してほしい！

　頼むよ、ミニマムキーノ！

　キノコンの団結力（りょく）を結集して助けてほしい！！」

ミニマムキーノ

「マオ様ぁ～～。

　分かりましたエリ！

　キノコンは友達思いな優しいマオ様の願いを叶えますエリ！！

　呪（じゅ）詛（そ）を依頼した極（ごく）悪（あく）人（にん）を見付け出（だ）し、検挙しますエリ！！」

　ミニマムキーノはオレに向かってビシッと見（み）事（ごと）な敬礼をしてくれた。

✒ 恋文に呪いを込めて♥ １

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