動き出した計画
芽衣と一緒に登校する様になって一週間が過ぎた。
殆どの学校生徒に噂が浸透する迄、色々あったが…
仲の良い友達同士って周知してもらうのに
時間が掛かったぞ…。
そして今日は日曜。
その日は家で芽衣とDVD観たりテレビゲームしたりとダラダラ過ごしていた。
「うぅ、この映画儚いです…次回作が無いのですよね？この後一体…」
「ばか！芽衣！泣くんじゃねぇ！ほらティッシュ…」
「…ありがとう。そう言う、そら君も目が真っ赤です…？」
「うっせぇ！ばぁろー！ゴミに目がダイブして来たんだよ！」
「あー…はい」
「そんな冷めた目で見ないで！」
「あっ、もうこんな時間です。お昼にしましょう？」
「流された…ぐぬぬぬ！…ん〜今日は早朝に甘海老買って来たからぁ…」
「この甘海老ユッケ丼…美味しい過ぎます…」
「だぁろ？コチュジャンベースのタレに絡めてるんだ。不味いわけない」
「へ〜勉強になります。…そら君はコチュジャンも好きっと…」
「…ん？なんか言ったか？」
「え？！いえ？何でも？？」
「そう言えば、和人が女子に告られてさぁ…はい、これ皿」
「はい、お拭きしますね。…え？朝霧君って久茂さんが…」
「あぁ、あいつらまだ付き合って無いんだぞ？言わなかったか？ほい」
「はい。あー、あの仲を見ていたら遂、その事を忘れてしまいます…それで？」
「間違いない。和人は告られた事を久茂に黙っていたんだよ。ほい」
「はい。なるほど話が読めました。朝霧君が久茂さんに怒られたのでしょう？」
「…ふん…ほい」
「はい。な、何ですか？挑発的ですね…」
「ふっふっふ、怒られたじゃ済まなかったんだ…それはそれは恐ろしい事にな…」
「…ゴクリ…皿洗い終わりですか？」
「おう、ありがとう。で風の噂で事後報告になってしまった久茂はな…」
「…久茂さんは…」
「和人が告白にOKを出したと勘違いしてあいつの実家に密告しに行ったんだと…」
「え？確か、あの二人って許嫁みたいな物でしたよね？」
「あぁ…そうだ。その後どうなったか…もう分かるだろう？」
「は、はい…恐ろしいですね…事後報告と勘違い…」
「そうだろう。伝え聞きも合ったしな」
「はい、私も嫌です。そんな…事後報告…」
芽衣の不満気な表情を見て俺は絶対に事後報告などしないと
現金な考えに落ち着き、リビングに戻った。
「あ！そら君ズルイ！」
「へ！勝てば良いんだよ！勝てば！
って？うわ！そこで青甲羅使っちゃらめぇ！」
「えへへ、勝てば良いのです勝てば」
某レースゲームで意気がっていた俺を芽衣が土壇場で潰し
ごぼう抜きされ悔しんでいると、携帯から電話の着信音が鳴った。
「…はい、そら君」
芽衣の側にあった携帯を取って俺に渡してくれた。
…………。
和人…か、話がついたのか…。
電話の相手は和人からだった。こいつは俺に
電話する事なんて余りない。基本メールで済ましてくる。
緊急な連絡以外は…遂、緊張して真剣な表情をしてしまう…
芽衣もそれを感じ取り雰囲気の変わった。
ピッ…。
「…………もそもそ」
『…ブッ！』
「ふっ！」
どうやら俺のボケがウケたみたいだ…電話越しの和人
目の前で真剣な顔していた芽衣が吹き出した。
緊張し過ぎるのもどうなのかと思ってね？
『ゴホッゲホッ！…不意打ち過ぎるだろ…』
「………」
和人は悪態をつき、芽衣はお得意のジト目で俺を睨む。
「ごめんごめん…んで、どうした？」
『おう…決まったぞ。話し合い』
「…そうか、良かったぁ…それで具体的に何をすれば良い？」
どうやら、芽衣のおじをしょっぴく算段が整ったとの事
本当に安心んした…でも、まだ問題がある…。
一番の問題だ。
『…九条ちゃんの祖父母と相談して…どうするかだな』
そう問題解決後、芽衣の身柄をどうするのか…
前、ファミレスで話を聞いた時、彼女には祖父母が居て
ここからかなり離れた場所に住んでいるとの事。
もし、祖父母が地元に引き取るとなった場合
この街から出て行く事になる…。
それか…ここに残してもらえるか…
その場合当たり前だが俺の部屋では無く何処かに
祖父母の援助の元一人暮らしとなるだろう。
正直、前者の方が可能性が高い。
孫が身内から非道な虐待を受けていたと後から知って
黙っている祖父母がいるものか…。
「……芽衣、祖父母の連絡先知らないんだろう？」
和人との会話を一度やめて芽衣に確認を取る。
「…はい、おじさんの家にある携帯に入っているのですが…覚えてません」
「……場所わ？」
「それなら、うっすらですが覚えています」
…俺は黙って考える。いや、それしか無いんだがな。
『………おい、そら…まさか…』
「あぁ、芽衣。お前の祖父母の所に行くぞ」
「ふぇ？」
「そう言う事だ和人。良い返事を貰って帰って来たら、すぐに行動するからな」
『…ははっ、はいよ。惚れた弱みっt………ツーツーツー…』
余計な事を言おうとした和人の電話を切り芽衣に向き直る。
…これ以上は友達と言う関係で首を突っ込む話じゃ無い…
彼女の家の事情に手を出すのだ…大きなお世話と思っているかもしれない
迷惑だと思っているかもしれない…そんなネガティブな自分を
誤魔化してでも今がその時だと思った。俺が君の為に動く理由…燃料は何なのか…
俺の気持ちを…包み隠さずに伝えたいと思う。
「芽衣…俺はお前と一緒に居たい」
「……え？」
「これからも…一緒の学校に通いたい」
「………」
「昼休みも一緒に過ごしたい…」
「はい…」
「飯も一緒に食べたい」
「うん…」
「お前の作った飯をもっと食いたい」
「……っ…」
「デートも…回れていないとこが沢山あんだよ…」
「ぅん…」
芽衣の瞳に溜まり出した涙…拭いてあげたいが
グッと堪える…そのまま誤魔化してしまいそうだから…
…もし…芽衣が祖父母と一緒に暮らしたと言うならば止めはしない。
だけどさ…
嫌なんだよ言わずに行かれるのは…だってこんなにも…いや…汚いな俺…
こんな事言ったら芽衣は悩んでくれるのか？
それとも何も思わず、行くのか…自分の卑しい期待に嫌気が差す…
俺のわがままだよ、恋い焦がれて自分の事しか考えれ無いんだ。
彼女の状況に乗っ取り場違いな台詞を吐く俺を許せてくれ…
少しでも気持ちが伝わり、留めて…置いてもらう為…
行かないで欲しいから…
言葉を紡ぎ続ける…。
「芽衣…」
「……うん…？」
「…俺さ、お前が好きとさね」
「………」
恥じらいを誤魔化す為、俺は笑みを零す。
「…だから、この問題が解決したら…返事をくれ。
俺はお前が何処にいたって返事…聞きに行くから…」
