12 偽装婚約の契約⑦
独身貴族をこの先五年も謳歌したいために、私との婚約を望んだ幼馴染。
彼がすぐに偽装婚約者を手放してくれるとは、到底思えない。罠に嵌められた。
「どこまでも最低ね。偽装婚約だって言いふらすわ」
「別に俺はお前に何もする気はないが、お前を逃す気もない。ただ婚約者でいればいいだけなのに、何が不満なんだ？」
「偽装婚約者がレオナールってだけで、泣けてくるわ」
「はぁ！ なんて言い草だ！ この婚約のことを他人に言いふらしたら、ラングラン公爵家に対する名誉棄損で訴えるからな！」
「ひっどーい！ 私の結婚が遠のいていくじゃない……」
「偽装婚約が周囲にバレたらお前の責任だ。我が家の名誉にかかわるから、そのときは、偽装ではなかったことを証明するために結婚してやる。安心しろ！」
「誰が安心できるってのよ！ 離婚前提で結婚したら、汚点しか残らないでしょう、馬鹿！ アリア様は私たちの関係に気づいていたわよ。周囲にバレるのだって時間の問題よ」
「バレたくないなら、これからの作戦を選べ」
「は？ 何を選べって言うのよ？」
「偽装婚約がバレないためにも、お前は今日、俺の部屋に泊まっていくか、明日以降、しばらくこの屋敷に通うかの二択だ。どっちがいい？」
レオナールってば、どこかから入れ知恵でもあったのだろうか？
やけに饒舌に語る姿は、いちいち空を見上げていた彼とは、思えない。
「は？ どっちも嫌よ。もう帰るから」
「よし分かった。明日以降も『お前は我が家に通う』ってことだな。来なければ、お前の部屋を俺が訪ねる」
「あ～、もう分かったわよ」と切れ気味に訴えた私は、すぐに帰ることにした。
大概、こういったパーティーは日付が変わるころまで続く。
まだこの場を離れられないと言う彼が、私を公爵家の馬車で送ってくれる手配を済ませて、見送ってくれた。
この帰りに、盗賊に襲われるとは露知らず──。
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