Town＊rain
暫くして、予想通りに小雨が降ってきた。
黒く淀んだ雲が青かった空を覆い尽くし、辺りは薄暗くなった
人の多かった通りも今は雨の為か皆建物に入ってしまってすっかり寂しくなっていた。外を歩いている人は誰も傘に隠れて顔が見えない。
ローチェは傘を持っていなかったようで、気がつくと僕の体は雨の滴を吸い濡れて変色していた。乾けばまた元に戻るのだけれど。
しかし僕を気にすることなく鼻唄を歌いながら歩き続けるローチェもびしょびしょの濡れ鼠だった。
擦れ違う人々が振り向いてはローチェをみて苦笑する。それも当たり前か
ローチェは顔は整っている方で髪に隠れた目も大きくキリッとしている。瞳の色は暗い紫色、アメジストという石を【あの人】が見せてくれたことがある、確かそんな色だ。
それにしても、顔にはひとつも寒そうな様子は出ないニコニコと人の良さそうな笑みを浮かべている
…寒くは無いのだろうか
少し問いかけてみたがなにも返答がなく、ただただ歩き続ける。その顔はとても楽しげで今まで見てきたどの人間よりも変わっていた。
なにもすることがなく、出来ることもないので僕は首の向いた方角に見える流れ行く建物を眺めていることにした。
傘を持った女の子とすれ違う、コートを着て着ぶくれした男が頭を下げる
人間の住む町が目の前を流れていく
【あの人】も少し前までは僕をいろんな場所に連れ出し、様々なことを語りかけてくれた
大体は家の話、最近は父親の事が多かった気がする
【企業】【令嬢】よくわからない言葉ばかりだった
―パシャッ
ふと、水溜まりを踏む音が響き色とりどりの物が並ぶ小さな小さな古い店の前でローチェは立ち止まった
「随分待たせてすまなかったネ」
頭の水滴を払い笑いかける
(…此処、がローチェの家なのか？)
「アあ、そうだヨ。改めてようこソ」
ニッコリとローチェは笑い、ビーズやメッキで飾られた扉を開いた
扉の向こうには壊れた時計や破れたドレス、縫いぐるみなどが置いてあった
直し屋というのはこの事なのか…
「ナかなか綺麗だろウ？」
自慢気にローチェは部屋のなかを一回りし、僕を柔らかい布の上に置いた
体から水分がある程度抜けていく
(…凄いな、これ全部一人で直すのか？)
「ああ。凄いだろウ？今はほら、そこにあるドレスを頼まれているんダ」
きらびやかなドレスが店のカウンターの辺りに掛けてある。染みがつき、裾は大きく破れてしまっている。
これが直せるのか
ふと、所狭しと置かれている物の山を眺めていると妙なことに気が付いた
ローチェは確かに【直し屋】と言っているが、時計や服、靴にテーブル、そして人形。これ等を全て直してしまうのだろうか？
作りが違うものをどうやって？
うんうんと考えていると、いつの間にか視界に入っていたローチェがニコリと笑い僕をふたたび抱き上げた
「君には特別にワタシの【宝物】を見せてあげよウ」
ギリギリ視界に入るローチェの顔を見上げると、楽しげな口調のわりに目は笑ってはいなかった
どこか、違うところを見ているようでそこが少し気になったが何故か何もいう気にはならなかった。何故かは僕にも分からない
そうしているうちにカウンターを通り抜けた所にあるドアを開きその中に踏み行っていく、僕はただローチェの顔を眺めていた。
