０７８ 骨折り損？
アクセスありがとうございます。
ログアウトして、現実へ戻ってきた。
慣れていないせいか、少し体がバキバキするな。時間は……１８時か。３０分くらいストレッチして、少し歩いてくるか？
ギャラクシーオンラインの中で、メイに教えてもらったストレッチを実践し、体を伸ばしていく。
少し体が温まってきたところで、運動服に着替えて散歩へ出かける。
来たのは近くの川だ。川幅が５メートルほどしかない小さな川だが、川の側に道があるのでここら辺の住人の散歩コースになっている場所だ。
１時間ほど歩いて、犬の散歩をしている人に７人ほど遭遇した。普通に散歩している人はいっぱいだ。
久々の運動だったためか、ガッツリと汗をかいてしまった……帰ってから飯にしようかと思っていたが、先にお風呂だな。
夕食を何にしようかと思っていたが、レトルト食品を買ってきていたな。
シチューがあるから、それを温めて食べるか……賛否両論があると思うが、俺はシチューはお汁ではなくおかずとして食べるんだよね。
あ～それなら、少しアレンジして、ホワイトシチューリゾットにしようかな。たいして手間もかからないし、大きめの物を買っておいたから、半分にして明日の朝に、パングラタン風にして食べるのもいいな。
ゆっくりお風呂に浸かりながら、夕食と明日の朝食を考えていた。
朝食の準備も終わり、２１時を回っていた。遅くなっちまったけど、いただきます。
夕食の後は、一回ログインして様子を見てきたが、特に何もなく消毒を頑張ってくれているようだった。
適当に眠くなるまで映画を見て、気付いたら朝だった。
準備していたパングラタンをトースターへ入れ、チーズが焦げたら取り出して食事をした。
ログインする前に少し体を伸ばしてから、ギャラクシーオンラインへダイブする。
昨日と変わらない景色だが、メイは変わらず俺の近くで座っており、起きたのに合わせて、今の状況を教えてくれた。
つい先ほど消毒が終わり、増えた黒い悪魔を含め処理が終わったようだ。
……２日足らずで増えたのか？ 俺は、ただ宇宙に適応しただけで、そこまで繁殖力まで強くなっていると思わなかった……エグイな。
この繁殖力なら、生物兵器になりえるな。
何で軍の研究所に黒い悪魔がいるのかと思ったら、そういうことだったんだな。敵国のコロニーの１つにでも放り込んでいたら、かなりヤバい事になりそうだな。
でもそんなものを解き放ったアホどもは……問答無用で監獄発掘惑星へ送られたらしい。裁判は？ と思ったが、軍法会議で即刻判決を出して、永久追放となったようだ。
俺に手出しをしなければ、多少のお金を払えば問題なかった程度の罪だったのに、勘違いで行動を開始して、最悪の結果になったのか……家族が可哀想だわ。
家族は多分悲しんだだろうが、犯罪者の家族だからと言って、何もしていなかったので特に何を言われることもなく、しばらくはここにいられるようだ。
犯罪者の家族って白い目で見られがちだけど、犯罪者本人じゃないからな。それを理由に差別などをすると、反対にその人間が白い目で見られるんだとか。
連邦だけが特殊で、他の国では犯罪者の家族は犯罪者のように扱われるらしい。唯一の例外は、貴族だろうとのこと。あいつらは犯罪しても、権力で黙らさせるって話だ。
嫌な話だな。
とりあえず、今回の件の問題は終わったと思うのだが……他には何かあるか？
「鹵獲してきた船の積み荷が一部持ち出されていました。監獄発掘惑星に送られた連中が運び出していたのですが、それに少し問題がありました」
問題があるってことは、違法な物が見つかったってことか？
その内容は、人体実験用の攫われた人間だったらしい。そりゃ確かに問題だな。
船で移動している時の小話で聞いたのだが、この世界では殺人より人身売買の方が罪が重いらしい。
初めは意味が分からなかったのだが、この世界での人身売買は相手の尊厳を踏みにじるものであり、当人は死よりも苦しい時間を味わうことになるため、罪が重くなるのだそうだ。
人体実験に使われるのが、重犯罪でも一部の囚人にしか行っていないことを考えれば、罪の重さが分かるというものだ。
軍が回収するんだから、こちらには何もないと思うのだが、何が問題になっているんだ？
「他にも違法な物が積まれており、それ以外の積み荷を売り払っても、大したお金にならないらしいです。商会からもお金をとれないので、今回はギリギリ赤字にならない程度です」
船は売れるから、その分のお金は？
「宙賊に関係するモノですが、持ち主は商会の物なので、証拠品として回収されてしまいます。すべてが終わった後で、資源として解体されるそうです」
「そっか、証拠品として回収されるのは、考えてなかったわ。船を丸ごと売れるから金になると思って鹵獲したんだけどな。今度からは、面倒だから沈めるか。必要な物が回収できれば十分だよな？」
「今回の場合は、武器を持って攻められた段階で、強化外骨格でチューブを破壊して、船を撃沈させた方が手間はかかりませんでしたね。お金だけを考えれば、商船ではなく３隻の宙賊船を狩った方が良かったかもしれないですね」
だよな～。宙賊関係の犯罪で商人たちが、あまり捕まっていない理由が分かった気がする。もっと宙賊と関わっている表の商人はいるだろうが、旨味が無ければわざわざ捕まえようとはしないよな。
それこそ軍の仕事なはずなのに、商会から支援金を貰っていたりして、腰を上げにくいみたいなことなのだろうか？
「今回のように、接触しているのが分かったのなら、その場で撃沈しようか。宙賊として処理しても問題ないって話だったしな」
それを聞いていた軍の人が、証拠品として押収したいので、壊さないでいただきたいです……とか戯言を言ってきたので、
「収穫も報酬もなしに、船だけ持って来いっていうのは、さすがにどうかと思うんだが？ もしそれが仕事というなら、自分で船を買ってボランティアで悪の商人を狩り出せばいいと思いますよ」
俺たちは商売でやっているのに、義務のように俺たちにやれというのは間違ってるだろう。
「証拠が無くなるのが問題だというなら、情報だけ軍に流しておけばいいのではないですか？ すぐ動かないと証拠隠滅されて、大きな罪には問えなくなるかもしれないですが、軍がそれで良しとしているのですから、全て任せてしまえばいいと思います」
軍が商船を捕まえても、証拠品として押収してお金を払わないで良しとするなら、軍に任せて捕り物をしてもらえばいいってことか。
情報を渡しても軍が間に合わなかった場合は、自分たちの行いが悪かったということだな。もし捕えてほしいなら、船のクラスなどで褒賞金を出すべきということだな。
軍の中にも色々な思惑があるだろうが、俺たちが付き合う必要もないだろう。今度からは軍に任せるか、遠慮なく撃沈してから調べさせてもらおう。捕らえられている人がいた場合は……運が悪かったと思ってもらおう。
色々な手続きは、既に終わっているようなので、今日も１日頑張りますかね。
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