第８５話
少年王「...」躯の山を上空から見下ろす少年王。
「スッ...」山の頂に向け手を翳す。
少年王「目覚めよ、躯...そして、散れ...！」
「パチッ...」躯たちの目が見開かれ、宙に浮かぶ少年王を見上げる。
「ズササササッ...！」そして一斉に身を起こし円状に散らばる。
少年王「...」滞空する少年王の目が、揺蕩う瘴気の中に佇む少女の姿を捉える。
少女「...」少年王に向けられる少女の視線。
少年王「はっ！」少女の瞳を目にした瞬間、突如想起するかつての記憶。
（回想場面）
抜け穴を出て、荒地を見下ろし立つ少年王と王弟。
民の生活の実情を垣間見るべく、衣服を脱いで荒地の集落へ向かう。
崖を降り林を抜けて、民家の点在する集落に至る。
王弟「兄様、彼処に人が...」
「ザッ...ザザッ...」気付かれぬ様、ゆっくりと忍び寄る兄弟。
少年王「...」岩陰から顔を出し、様子を窺う少年王。
ペトラナ「...」少年王の姿を認め、口元を引き締める可憐な少女。
少年王「...」少年王は少女に見惚れ、頬をほんのり赤らめる。
（回想終了）
「スタッ...」少年王は少女を見下ろし、目の前にゆっくりと降り立つ。
少年王「...」
向かい立つ少女の容姿が、女性へと変貌する様に見入る少年王。
少年王「ペトラナ...」少年王は女を見上げ、その名を呟く。
すると少年王も同様に、その姿を青年期の容姿へと変化させる。
ペトラナ「...」目の前に立つ青年王に対し何の反応も示さないペトラナ。
青年王「何故、我は...其方の事を忘れて居ったか...」
「グッ...」ペトラナに触れ、抱き寄せる青年王。
青年王「...」しかし無反応な女の表情に違和感を覚える。
「ケタケタケタケタ...！」
青年王「...」青年王は笑う赤子の声に苛立ち鋭い視線を向ける。
だが、そこに居るのはそっくりな笑い声を上げる躯の姿。
躯「ケタケタケタケタ...！」
青年王「はっ...」
蔑む様に笑うその躯を目にした瞬間、再び記憶が想起する。
（回想場面）
男「けたけたけた...！」馬上より見下ろし、蔑み笑う男の姿。
青年王「はっ、はっ、はっ、はっ...」家屋に向かい駆ける青年王。
「ガチャ...」
「ギィ、ギィ、ギィ、ギィ...」
青年王は軋む床を踏み鳴らし、最奥の部屋へと向かう。
そこには寝台の上で身を縮め、涙を流すペトラナの姿。
ペトラナ「ああぁ...」
（回想終了）
青年王「ああっ...」
躯「ケタケタケタケタ...！」青年王の表情を見て笑う躯。
（回想場面）
子息「けたけたけたけた...！！！！」必死の形相で嘲笑う男。
青年王「なぁああああ！！！！！」
男「ぬぐっ...ぐぇっ...！」男の胸部に繰り返し突き立てられる刃。
青年王「...」そして、絶命した男の首を切断する青年王。
（回想終了）
王弟「兄様...」
青年王「...」
躯「...」王弟の幻影の足元に転がる、笑う躯の断たれた頭部。
周囲には他に幾つもの、頭部が転がり落ちている。
（回想場面）
「スッ...」王弟の首を何者かに向け掲げる少年王。
（回想終了）
青年王「くっ...」青年王は王弟から顔を背け、その視線をペトラナへと向ける。
ペトラナ「直に御触れになられませ...」
青年王「はっ...」
ペトラナ「此の肌身に確と触れ、両の眼を御覧になれば...」
「屹度、全てが顕となりて...御忘れになった一切を...」
「思い起こしていただけましょう...」
青年王「ああっ...！」
青年王はここで漸く、先程の赤子を抱いた女がペトラナであったと気付く。
「ザッ...」これ以上の記憶の想起を恐れた青年王はペトラナから後退る。
ペトラナ「如何して...」
「如何して...」
青年王「なっ...！」突如ペトラナの体内から涌き出す大量の虫。
赤子「ケタケタケタケタ...！」その中から現れた赤子が不気味に笑う。
ペトラナ「如何してぇえええーー！！」
青年王「ひいっ...！！」
急激に腐り始めるペトラナの悍ましい姿に悲鳴を上げる青年王。
ペトラナ「ドゥ...シテェ...」
青年王「あああ...」腐乱し眼球の失せたペトラナの眼窩が青年王の心を捉える。
（回想場面）
青年王「...」埋葬虫が集るペトラナと赤子の躯を見下ろす自身の姿。
（回想終了）
赤子「ケタケタケタケタ...！」ペトラナと同様に腐り爛れた赤子が笑う。
青年王「...」
（回想場面）
「ザッ、ザッ、ザッ、ザッ...」赤子を抱くペトラナに、向かい歩く青年王。
ペトラナ「いや...」
青年王「...」ペトラナの手から赤子を剝ぎ取り崖へと向かう。
ペトラナ「いやあっ！」追い縋るペトラナ。
「フッ...」青年王の手を離れ、弧を描き崖下へと消える赤子。
ペトラナ「いやぁああああーーーーー！！！！！」
「タッ、タッ、タッ、タッ、タッ、タッ、タッ、タッ...」
青年王「えっ...」
「ザッ...」青年王を抜き去り、赤子を追って崖下へ身を投げるペトラナ。
青年王「...」
青年王はペトラナの消えた崖を見詰めたまま、茫然と立ち尽くす。
（回想終了）
青年王「...」朽ち果てたペトラナの躯を見下ろす青年王。
「ふん、高が此の程度...何を殊更、秘し居ったのか...」
「ムグムグッ...」青年王の体内で蠢く虫。
青年王「おのれ、おのれ...我は王ぞ...」
多量の汗が青年王の額から流れ出る。
青年王「ぐぬぬっ...」青年王の腕の中から顔を出す埋葬虫。
「ふう、ふう、ふう、ふう...」
「ボトッ...ボトボトッ...」青年王の足元に埋葬虫が落下する。
青年王「我は王ぞ...！」
「ぬぐぐっ...ぬぐぐぐっ...！」全身に、気魄を込める青年王。
「ぬぉおおおおおおおーー！！！！」
青年王の全身から涌き溢れる大量の埋葬虫。
「ボトボトボトボトッ...」
王「はあ！はあ！はあ！はあ！」
体内から全ての埋葬虫を排出し終えた時、王の容貌は生前の状態に戻る。
「フッ...」ペトラナの朽ちた躯に手を翳し瘴気へと変える王。
埋葬虫や周囲に散らばる全ての躯も、瘴気となって王の体内へ吸収される。
一切の瘴気が失せた玉座の間を静寂が包む。
「スッ...」ひとり佇む王の目が、ゆっくりと閉じられる。
天上御舎 本殿 庭園...
神官「何と、姿を戻し居ったぞ...」
古霊たち「...」生前の姿に戻った王に不安を覚える古霊たち。
呪禁師「此れは果たして、成果でしょうか...」
神官「うむむっ...」
王「...」王の目が開く。
剣士「ぬあっ...！」
「スッ...」身を起こして立ち上がる王。
神官「おおっ、何と...！」
古霊たち「何と、何と...」慄く古霊たち。
王「ぶつぶつ...」慌てる古霊に一瞥も呉れず、呪詛を唱える王。
「プクプクプクプク...」
呪禁師「はっ...！」
死霊「クァパ...」
「ガシッ...！」泥濘から這い出た死霊の手が、古霊たちを捕らえる。
古霊たち「ぬぁあああーー！！！」忽ち泥濘に沈む古霊たち。
王「...」
