第５０話
王城...
「コッ...」亡者溜まりへ向かうべく、玉車に乗り込む新王。
神官も各自、己の馬車に乗り込み出発を待つ。
マバロフ「殿下...」新王に声を掛ける侍従、ケイロン・マバロフ。
侍従の示す先に、身形を整え向かい来る白籠女の姿が。
新王「母上様...」
白籠女「私も同行致します...」
新王「仔細承知の上ですか...？」
白籠女「...」
新王「宜しいか...止めを刺しに参るのです...」
「御助けする事、叶いませぬぞ...」
白籠女「...」
新王「...」白籠女の鋭い視線に母の行為に対する怒りが揺らぐ。
「グッ...！」白籠女に手を差し延べ、玉車の中に引き入れる新王。
「ピシャッ！」
「パッカ、パッカ、パッカ、パッカ...」
新王たちの馬車の車列が、西方山麓へ向け出発する。
旧王城 広場...
溜まりの主壁が開放され、枯亡者の搬出作業が開始される。
片腕の亡者を警戒し、目を光らせる兵士たち。
枯亡者を壊さぬよう、所定の位置まで慎重に運ぶ役夫たち。
枯亡者を包装し、離体を防ぐ呪符を張る組処社衆。
万一の離体に備え、待機する社僧たち。
包装された亡者たちを梱包し、搬出するべく馬車に乗せる荷役たち。
尖塔最上階の部屋...
長老が逃げ出さぬ様、扉の前に配置された衛兵の姿。
アタム「くっ...」王に危機を伝えられず苛立つ長老。
地下空間...
「ドンッ...ドン、ドンッ...ドドンッ...」
天井の振動、舞い落ちる砂埃、そして漏れ聞こえる作業の騒音。
王「ああ...漸く、始まり居った...」
石柱の破断面に立ち、地上の様子を窺う王。
王「恐らく此れらの騒音は、亡者搬出作業によるもの...」
「アタムの申すが確かなら...此の後、作業が済み次第...」
「此処は無人となる手筈...」
監禁部屋...
僧正「ああ...最早、此れまでか...」
獄卒「...」
術師の監禁部屋から溜まりの搬出作業を見下ろす僧正たち。
僧正「斯くなる上は...一旦、社に持ち帰るまで...」
「此奴とて、孰れは苦痛に堪え兼ねて...重い口を開き居る...」
「其の時、再び改めて...取りに戻るが次善かのう...」
獄卒「未だ生枯れであるが仕方無し...」
「紛れ込まぬ様、印を刻んで置きましょう...」
「ギュルルッ...」獄卒の呪詛が術師の額に印を刻む。
獄卒「おい、其方...」扉の前に立つ衛兵に声を掛ける獄卒。
「此れより搬出致す故、此奴の錠を解いて呉れ...」
衛兵「いいえ、其れはなりませぬ...」
獄卒「んっ...」
衛兵「此奴は此処に留め置けとの、指示を受けて居ります故...」
僧正「何っ...？」
旧王城 中庭...
片腕の亡者捕獲へ向けての打ち合わせをする役付たち。
その他の者らには命令が下るまでの退屈な待機の時間。
僧兵「片腕の亡者ってのは...彼れだろ？」
「先日逃げ出し、大立ち回りを遣らかした例の...」
剣士「そうそう...彼の、手練れの輩よ...」
僧兵「のう、キメティコよ...」
「彼奴の腕を斬り落としたのが御前さんだっちゅう話...」
「彼れは実際、真の事か...？」
キメティコ「ええ、そうみたいです...」
僧兵「んっ...？」
剣士「彼れ程の豪傑の腕を、如何にして断ち切ったのだ...？」
キメティコ「いや、其れが...何だか夢中であったので...」
「其の際の記憶が、一切残って居らぬのです...」
剣士「何と詰まりは、熱に浮かされ振るった剣か...！」
キメティコ「えっ...」
僧兵「ははっ、そうか...其れならば納得が行く...」
剣士「はっはっはっはっは！」
僧兵「儂の側にゃあ、寄らんどって呉れ...」
「上気せて剣を振るい居る奴は、本におっかないのでのう...」
剣士「案ずるな、若い内には間間ある事よ...」
キメティコ「...」
コズヤシ「さあ、キメティコ...仕事だぞ！」
キメティコの肩を叩き集合を知らせる先輩、ボン・コズヤシ。
キメティコ「はい！」立ち上がり隊列に合流するキメティコ。
地下空間...
王「終わったか...」地上の騒音が収まり、地下空間に静寂が戻る。
「...」石柱の破断面に座り、暫し目を閉じその静けさに浸る王。
「ガシャン...」地上へ通じる扉の音が、地下空間に鳴り響く。
王「ああ、檻を出るまで...もう、間も無くじゃ...」
王の顔に満面の笑みが浮かぶ。
旧王城 広場...
全ての亡者の搬出を終えた溜まり。
銭、靴、衣服、矢に捕縄に煤けた呪符、そして無数の枯体の欠片。
静まり返った溜まりの中に、未だ残る亡者の痕跡。
「ガタッ...」溜まりを見下ろす露台上に、豪華な椅子を並べる役夫。
旧王城 裏門...
社長「...」向かい来る馬車の車列を緊張の面持ちで見詰める社長。
「パッカ、パッカ、パッカ、パッカ...」新王の玉車が旧王城裏門を潜る。
尖塔最上階の部屋...
アタム「何と真逆、彼れは玉車... 」玉車の到着を窓から見下ろす長老。
アタム「此れは不味い...ああっ、此れは不味いぞ...」
「彼奴ら陛下を殺める積もりじゃ...」
「サッ...」玉車から降り立つ新王に対し、敬礼する社長の姿。
アタム「さあ、如何致す...急がねば...」
「ブチッ...」長老は袖口を解き、緊急時用の符を取り出す。
アタム「ぶつぶつ...」符に呪詛を込める長老。
「ガチャッ...」
「ブフゥーッ！」開いた窓から吹き込む風が、長老の衣服を揺らす。
アタム「行け...！」長老は、手にした呪符を空に向け放つ。
「バサバサッ...！」放たれた呪符は、見る間に遥か彼方へ消える。
