第４５話
「カン...カン...カン...カン...」
王「一度触れたらほろりと砕け...包み込めども覗けば失せる...」
「追って迫れど詰められぬ...捉えられない記憶の欠片...」
（回想場面）
手からゆっくりと遠ざかる赤子の姿と、それを見て絶叫する女の姿。
（回想終了）
王「躯を積み上げ埋めた記憶を、我が脳髄が瞬き見せる...」
「望まぬ記憶である筈なのに...捨て置けぬのは何故か...」
「カン！カン！カン！カン！」
王「...」
「カーン！カーン！カーン！カーン！」
王「ああ、おのれっ...！」
「先程より鳴る騒騒しい此の、思考を妨ぐ打音は何じゃ...！」
「...」至る所で鳴る打音、それぞれの発生源に目を向ける王。
「カン！カン！カン！カン！」
「カン...！カン...！カン...！カン...！」
「カン...カン...カン...カン...」
「カーン！カーン！カーン！カーン！」
打音各所の先にある、抜け道出口の有様が王の脳裏に描き出される。
王「何だ此れは...一体何を...」
立ち上がり、遠方で鳴る打音に目を向ける王。
「カーン...カーン...カーン...カーン...」
王「若しや若しや、塞ぎ居るのか...残る最後の抜け道を...」
「カーン...カーン...カーン...カーン...」
王「ああ、許さぬぞ...彼の抜け道は...」
「生き継ぐ為の、最後の寄す処 ...」
「其の様な真似、断じて許さぬ...！！」王は急ぎ抜け穴へ向け走り出す。
亡者溜まり 露台...
「カン...！カン...！カン...！カン...！」
僧正「...」高所から溜まりを一望する僧正と獄卒。
（回想場面）
社長「相分かった...」
術師「...」尋問を終え安堵する術師。
社長「して...件の赤子は今、何処か...？」
術師「彼の、其れが私奴...」
「飢えに至り、意識を無くして居りました際に...」
「其れを何処かに取り落とした様で...目を覚ました時、もう既に...」
僧正「...」術師に鋭い視線を向ける僧正。
術師「手元から失せて居りました...」僧正の目を見詰める術師。
社長「何と...」
僧正「...」
（回想終了）
僧正「失くしたじゃと...？」
「ドン！」手摺に拳を打ち付ける僧正。
僧正「おのれ、彼奴め...」
「まあ、抜け抜けと...儂の目を見て吹き居ったわ...」
「カン...！カン...！カン...！カン...！」
僧正「病を知り尽くして居る者が...」
「間際の時まで手元に置くなど...然様な愚行を冒すものか！」
獄卒「決して渡さぬという表意なので御座いましょう...」
僧正「おのれ、屍人が居直り居って...」
「必ず何処ぞに隠して居る筈...何としても探し出せ...」
獄卒「はい...」
僧正「...」
亡者溜まり 通路...
王「はっ！はっ！はっ！はっ！」必死の形相で走る王。
瞬く幼少期の記憶に一瞥も呉れず、暗闇に飛び込み隠し通路に踏み入る。
（回想場面）
王「かはぁあああーーーっ！！！！」
錬金術師たち「おお、何と...」王の悍ましい姿に怯える錬金術師たち。
王「はあ、はあ、はあ、はあ...」
周囲を囲む術師たちの奇異な視線、手足を縛られ動かぬ体。
そして、切り開かれた腹部から、吊られ脈打つ自身の臓腑。
王「こっ、此れは一体、何事か...」
錬金術師たち「...」王の声に身を竦ませる錬金術師たち。
ダートン「...」王の側に立ち、柄を握り締める近衛隊長。
錬金術師「おお、何と見よ！」
錬金術師「ああ、此れは...」
徐々に修復を始める王の肉体を間近で目にし、錬金術師たちは恐れを抱く。
「ギュッ、ギギュッ...」
王「下郎共め...何故、我を縛り居るのだ...」
アタム「おお、陛下！！」
王「ぬぐぐぐっ...！」拘束具を引き千切ろうと、両腕に力を込める王。
錬金術師「ああ、不味いぞ...此れは不味い...」
錬金術師「ああぁ...我らは何たる事を...！」
錬金術師「殺される...！殺される...！」
王「ぬぐぐぐぅーっ！」肉体の修復と共に増す王の腕力。
師長補佐１「殺せ、殺せ...」
師長補佐２「もう、殺せっ...！！」
アタム「陛下...」
錬金術師「おい衛兵、早く殺せっ！早く殺して仕舞わぬかっ！」
衛兵「あわわわっ...」
「シャーッ...」徐に剣を抜く近衛隊長ダートン・ボドロッチ。
王「ぬぐぐぅぁぁあああーーーっ！！！」
師長補佐２「殺せぇええーー！！！」
「ブチッ！！ブチッ！！」手足の拘束具を引き千切る王。
錬金術師たち「ぎゃぁあああーーー！！！」逃げ惑う錬金術師たち。
「ザパッ...！」剣を振り下ろす近衛隊長。
ダートン「...」
「ゴンッ...」王の頭部が処置台の下、石床の上に転がり落ちる。
錬金術師たち「...」近衛隊長に向けられる錬金術師たちの視線。
「ボトッ、ボトッ...」ダートンの剣から血が滴る。
アタム「ああぁっ...！」頽れる長老アタム。
「ダンッ！」室内の静寂を破り開け放たれる扉。
籠女「不埒なり...不埒なり...」
師長補佐１「へっ...？」
籠女「卑しき身分の貴様ら如きが、王の御肌に触れるなど...」
籠女「許すまじ此の下郎ども...成敗致す、其処に直れ！！」
錬金術師たち「ひぇええーーー！！」
籠女の激高に恐れをなし、部屋の隅で震える錬金術師たち。
白籠女「ミュリネ...」白籠女は、床に転がる頭部を認める。
籠女「えっ...」
籠女「えっ、嘘っ...」
「トッ、トッ、トッ、トッ...」
籠女「陛下...陛下...」
「グッ...」膝を突いて頭部を抱き抱える白籠女。
籠女衆「いやぁ...陛下ぁあああーーー！！！」
王の死を嘆き悲しむ籠女たち。
アタム「ううううっ...」
錬金術師たち「...」
「カッ、カッ、カッ、カッ...」向かい来る足音。
ダートン「...」足音に目を向ける近衛隊長。
新王「此処か...」扉の前に現れる新王。
ダートン「おお、殿下...」
アタム「殿下...」
籠女衆「...」新王を睨め付ける籠女たち。
白籠女「...」王の首を抱えた儘、我が子を見据える白籠女。
新王「 母上様よ、目を瞑る...」
「如何か、別れを済まされよ...」踵を返し立ち去る新王。
新王の後に続き、部屋からひそひそと退室する錬金術師たちと衛兵。
「ササッ...ササッ...」王の遺体を洗い清める籠女たち。
ダートン「...」その様子を無言で見守る近衛隊長。
白籠女「...」白籠女は王の頭部を見詰め続ける。
籠女衆「...」体の縫合を済ませ、白籠女の抱える頭部を待つ籠女たち。
アタム「白様...」白籠女に声を掛け行動を促す長老。
白籠女「...」頭部の縫合される様子を静かに見詰める白籠女。
「ザササッ...」縫合を終えた王の遺体に聖剣を持たせ麻袋に詰める。
役夫たち「よい...しょっ！」荷台に積まれる麻袋。
籠女衆「...」その様子を遠くから見守る籠女たち。
衛兵「詮索無用...黙し崖より投棄せよ...」
「ジャラッ...」銭袋を役夫たちに手渡す衛兵。
役夫たち「へいっ...」銭袋の重みを感じ笑みを浮かべる役夫たち。
「ピシャッ！」
「パッカ、パッカ、パッカ、パッカ...」
籠女衆「うううっ...」籠女たちは涙を流し、走り去る馬車を見送る。
（回想終了）
物見櫓付近...
キメティコ「...」長老に付き従い、物見櫓へ向かうキメティコ。
長老「...」
（回想場面）
崖下 荒地...
長老は、王の生死を確かめるべく、役夫１の案内で崖下へ降り立つ。
しかしそこにあるのは猛禽の躯と、風にはためく麻袋のみ。
探し求める肝心の、王の遺体は見る影も無い。
アタム [ 何と真逆、彼の御姿で蘇生したのか... ]
[ だがしかし... ]
[ 其れならば今、一体何処に居られるのだろう... ]
[ 若しや再び亡者の身となり、捕縛されて居るのやも... ]
西方山麓 旧王城...
「ガコッ...ギィイイイ...」通用門が開かれ僧兵長が姿を見せる。
僧兵長「おお、此れは長老様...！」
アタム「やあマキュープ、久しいな...」
僧兵長「いや真逆、斯様な所に御出でとは...」
アタム「難儀な仕事と聞き及んでの...儂も助力に参じた次第じゃ...」
僧兵長「はっはっは、其れは其れは有難い...皆、大層喜びましょう...」
「さあ、どうぞ御入り下さい...」
アタム「うむ...」中へと招き入れられる長老。
雨の日も風の日も、露台から単眼鏡を溜まりに向けて王の姿を捜す長老。
しかし異形な容姿の無数の亡者の中から王を見付け出す事に苦労する。
アタム「此れではとても判別出来ぬ...」
しかしその時、捜し求める王の姿は長老の足元、据えられた石の玉座に。
（回想終了）
物見櫓...
キメティコ「...」首を真上に傾けて物見櫓を見上げるキメティコ。
アタム「...」前方に、数名の役夫たちの姿を認める長老。
キメティコ「んっ、彼処でしょうか...？」
格子の取り付けられた抜け道の出口を囲む役夫たち。
キメティコ「へーっ、こんな所にまで抜け道が続いてるのか...」
役夫「はっはっはっはっ！！」哄笑する役夫たちが、格子に棒を突き立てる。
キメティコ「何してるんだろ...」
アタム「...」
キメティコ「どうも、こんにちわ...」
役夫「おぉ、御若い剣士さんだな...爺さんまで連れ、何ぞか用かい...」
キメティコ「はい、抜け道の確認に参りました...」
役夫「おお、御苦労さん...」
役夫「安心しな、もう塞いだで...」
キメティコ「御苦労様です...」
役夫「しかし本当に危ない所だ...」
キメティコ「...？」
役夫「丁度、今...亡者が此処に、来て居るのだわ...」
「ドッ！」棒を突き立て亡者を小突く役夫。
キメティコ「あっ、本当だ...」格子の中を覗くキメティコ。
アタム「くわっ...！」
棒で小突かれ疲弊した亡者の姿を目にした瞬間、長老は驚き声を上げる。
役夫「ほれ見よ、此奴め...存外しぶとい...」
「ドスッ！」棒を突き下ろす役夫。
亡者「ぐふっ...！」
アタム「止めぬか貴様ぁーーっ！」役夫を押し退ける長老。
キメティコ「えっ...」
役夫「なっ、何じゃぁ...？」
アタム「此の、無礼者め...今現在、亡者の身とて...」
役夫「ぶっ、無礼者じゃと...」
アタム「道義に悖る狼藉の一切、為す事決して許さぬぞ！」
「事終えたならば、早早に立ち去れ！」
役夫たち「...」一介の老人の凄みに気圧され驚く役夫たち。
アタム「畜生どもめが...！」立ち去る役夫たちの背に罵声を浴びせる長老。
キメティコ「長老様...？」
アタム「...」長老は、格子の奥に踞る亡者と視線を交わす。
（回想場面）
剣士「おーい、道を開けろ...亡者が通るぞ！」
王「うぐぐぐっ...」剣士に引かれ歩く片腕の亡者。
僧兵長「此奴め、手間を掛けさせ居って...」
「もう、此の際...殺して仕舞えば良かろうに...」
メディケロ「...」
アタム「おおっ...おおおおっ...」城壁から単眼鏡で王の姿を認める長老。
「陛下...矢張り、生きて居られた...！」長老の目から涙が溢れる。
（回想終了）
「ガッ...ガッ...」
キメティコ「頑丈に出来てる様です...」
「此れなら決して、逃げられはしませんよ...」
アタム「...」
キメティコ「さあ、戻りましょう...」
長老に背を向け歩き出すキメティコ。
「サッ...」胸元から取り出した文を穴底へ落とす長老。
「ザッ、ザッ、ザッ、ザッ...」物見櫓を背に溜まりへ戻るキメティコたち。
王「おお、アタム...」格子から差し込む明かりで文を読む王。
[ 暫し御待ち下さいませ...必ず御助け致します... ]
