第３３話
王城 会議室...
僧正「...」指に摘まんだ丸薬を見詰める僧正。
社長「既に王都全域の調査を終え...」
「捕縛した全ての亡者を一処に集めて居ります...」
僧正「すん...」丸薬を皿に戻すと指の臭いを嗅ぐ。
社長「現在新たな発症報告も無く、事態は概ね収束に至った模様...」
「此の後は、戴冠式に向け...」
「綻び崩れた聖域の再構築を早急に遂げねばなりません...」
「此度、皆様方の御力添えを賜る事...」
「誠に以て勿怪の幸い...感謝万謝で御座います...」
獄卒「...」
社長「我ら皆、不束者の寄せ集め故...至らぬ点、多々有りましょうが...」
「何卒、御指導下さりませ...」
僧正「成程...事情はわかり申した...」
「御安心召されよ...」
「当方組処社...受けたる仕事、必ずやこそ遂げ致す...」
社長「おお...」
獄卒「済まぬが少少、宜しいか...」
一同の視線が獄卒に向けられる。
獄卒「御社では...此度の件、現段階で終息したと見て居られる様だが...」
「其れは些か、早計に過ぎますまいか...」
社長「...」
獄卒「伝播せし不浄を処置するに当たっては...」
「事の始末を窮めるが肝要...」
「一匹たりとて捕り漏らし在らば...」
「又、其処から...立ち所に膨れ上がり...」
「次は抑えの利かぬ蔓延の事態に陥るやも知れませぬ...」
パボワ「...」
獄卒「そもそも事の根源たるは...錬金術師、ケルビン・ビャカンなる輩...」
「其奴の所在も知れぬが現状...」
「然様な時に、残党捜索の手を緩め...」
「復旧作業に当たろうなどとは以ての外ぞ...」
僧正「ゴホン...」
獄卒「...」
社長「...」
パボワ「...」
僧正「うむ...確かに今、息急いて...」
「後顧に憂いを残すは愚策...でしょうな...」
社長「しかし...」
僧正「そうじゃのう...先ず為すべきは、術師を捉まえ病巣を断つ事...」
「次に、潜みし残党未だ在らば...其れも搦め捕りましょう...」
「復旧に当たるは其の後の事...」
「皆様、此処は万全を期しましょうぞ...」
社長「...」
僧正「心配御無用...当方、組処社が責任を持って...」
「件の輩及び一切の不浄...余す事無く、早急に回収致します故...」
パボワ「...」
僧正「ふふっ、当方の狛共は...鼻がよう、利き申すでの...」
王都街...
呪詛鳥「キュェーー！！」王都上空を舞う呪詛鳥。
狛「ハッ！ハッ！ハッ！ハッ！」王都の街を駆ける狛。
「カッ、カッ、カッ、カッ...」そして闊歩する獄卒と、後に続く組処社衆。
王都 居住区...
「グゥウウウーーーッ...」空腹に耐え家屋に潜む一匹の亡者。
ケルビン・ビャカン研究棟...
椅子に腰掛け、術師の手記を読む僧正。
僧正 [ 驚異的な再生能力を有し... ]
[ 頭部破壊による生命活動停止... ]
[ 不死に至らず... ]
[ 発症初期段階... ]
[ 皮膚に炎症が認められ... ]
[ 飢えによる知性の減退が著しく... ]
[ 人体を捕食... ]
[ 空腹を満たせば意識を回復... ]
[ 伝播... ]
[ 増殖... ]
[ ... ]
[ ... ]
僧正「...」手記を読む手を止め、思索に耽る僧正。
狛「ググゥ...」その足元で寝入る狛。
僧正「此の手記の...記述が真であるのなら...」
「未完とはいえ歴史上...嘗て無い程、不死に近い...」
「だが、此れは...摂理を乱す危うき事象...」
「決して放置しては居れぬが、実に興味を唆り居る...」
「一介の術師が、如何に此れを成したのか...」
「ペラッ...」項を捲る僧正。
僧正「んっ...？」
「何だ此れは...不死体じゃと...」
その項に、不死体と記された赤子の解剖図解。
僧正「若しや...赤子にまで丸薬を...？」
「血液、唾液、黄胆汁、黒胆汁...」
その赤子から採取された体液を用いて作られた丸薬の製法に関する記述。
僧正「何と、真逆...おお、此れが...」
「亡者の病の元凶ぞ...！」手記を閉じ、思案する僧正。
「だがしかし...此の、不死なる赤子の存在を...」
「此方の神とて許容してなど居られまい...」
「此の赤子は今、何処に...」
「ふふっ、此れは...何としても、師長とやらに...」
「会うて見ねば、なるまいのう...」
狛「クンクン...」僧正が御供の狛に、術師の手記の臭気を嗅がせる。
夜、王都 居住区...
呪詛鳥「キュェーー！！」臭気を嗅ぎ付け家屋上空を舞う呪詛鳥。
狛「バウ！バウ！」その家屋の玄関前で吠え立てる狛。
亡者「ううううっ...」
吠え立てる狛の声に、屋内に潜む亡者は怯え震える。
「ダンッ！」勢いよく開かれる玄関扉。
亡者「ぎゃぁあああーーーっ！！！」
玄関前に立つ巨躯の獄卒を目にし絶叫する亡者。
朝、王城前...
亡者溜まりへ向かう馬車に乗り込む僧正。
僧正「所で此度は...何故、当方に御声掛けを...？」
社長「...」
僧正「いや...伝手無き我らで非らずとも...」
「所縁ある社に助力を仰ぐが...筋であろうと思いましての...」
社長「実は其れに関しましては、我我にも判りかねて居る次第で...」
僧正「...」
社長「私自身、御社の御越しを知らされて居らず...」
「浄化作業の一切全て、余所様に頼る事無く...」
「自ら処置に当たる算段で御座いました故...」
パボワ「僧正殿...」
「此れ、頭上にて交わされたる御約束事...」
「我らが知り及ぶ事叶いますまい...」
僧正「ほう、成る程...」
僧正たちの会話の様子を、高所から見下ろす新王と神官ワーカジュ。
新王「良いのか...？」
「彼奴ら、邪教に与した異端なのであろう...」
ワーカジュ「我らも些か、戸惑って居る次第で...」
「しかし此れ...神よりの思し召し故...」
「致し方御座いませぬ...」
新王「...」亡者溜まりに向け走り行く馬車を見送る新王。
