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片腕の王  作者: _______
第2章 不浄
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第30話

亡者「ぎゃああああーーーーっ!!!」

腕を切断された亡者の絶叫が屋敷中に響き渡る。

メディケロは、眼前に落ちた片腕から剣を捥ぎ取り立ち上がる。

「グシュ...!」そして手にしたその剣を、亡者の胸部目掛け突き立てる。

亡者「ぐぐぅぅ...」膝を突き倒れる亡者。

キメティコ「...」キメティコが猶も剣を掲げ亡者に迫る。

メディケロ「落ち着けキメティコ...もう、終わった...!」

興奮したキメティコを、懸命に押し留めるメディケロ。

キメティコ「...」キメティコの目が、動かぬ亡者を暫し見詰める。

「ドサッ...」項垂れ虚脱し頽れるキメティコ。

古霊「...」その体に憑依した古霊が、体内から抜け出て来る。

「ガチャッ...」倒れた亡者に暫し目を向け、部屋から退室する古霊。

キメティコ「はっ、父上...」

我に返ったキメティコの目に、父メディケロの姿が映る。

メディケロ「良く遣った...」メディケロが満面の笑みで我が子を褒める。

キメティコ「えっ...」足元に倒れる亡者を見下ろし困惑するキメティコ。


胸に剣を突き立てた亡者を搦め引き摺る親子。

キメティコの手の中に、切断された亡者の片腕。

キメティコ「えっ...」そして屋敷の外には、多数の社僧と僧兵たちの姿。

メディケロ「おい、此れは何事か...」

キュテストル「おい御主こそ...其の姿は一体、何だ...」

メディケロ「ははっ、済まぬ...此奴め存外、手練れでな...」

キュテストル「...」亡者を見下ろすキュテストル。

メディケロ「其れより此れは...」

社僧長「メディケロ・ゼムともあろう者が、随分手酷く遣られたものだ...」

メディケロ「何と御主ら、斯様な場所まで...」

     「大勢引き連れ何事であるか...」

僧兵長「社長の命じゃ...此の地に多数の亡者が潜み居ると仰せでな...」

メディケロ「だからとて、両名揃って参らずとも...」

社僧長「仕方あるまい、神殿よりの御達しじゃ...」

キメティコ「...?」

社僧長「此れ程の瘴気じゃ、神殿からも目に付くのであろう...」

僧兵長「しかし如何やら、大方既に片付いたと見える...」

社僧長「やれやれ、何が大方既にじゃ...見えぬ者らは気楽で困る...」

   「我らの仕事は此処からじゃ...」

僧兵長「ふふっ...」

社僧長「さあほれ一同、浄化作業に取り掛かれぃ...」

一同「ははっ!」社僧と僧兵が一斉に動き、浄化作業を開始する。


「ドサッ...」胸に剣を突き立てた儘、亡者から捕縄を解き檻馬車に積む。

僧兵長「其れにしても、此奴は何だ...」

その亡者の体には、全身切り刻まれ縫合された痕跡が。

メディケロ「御社守殿、見知った顔か...?」

社守「いや知らん...一体何処から参ったか...」

  「此の区域の者ではあるまい...」

「ドスッ...」キメティコは、手にした亡者の片腕を檻の中へ放り投げる。

その際、片腕から霊体がちらりと露出する。

「グジュッ!」キメティコは、檻の扉を閉じた後に亡者に突き立つ剣を抜く。

キメティコ「...」その剣に不思議な魅力を感じ暫し見惚れる。

亡者「くはっ...!」息を吹き返す亡者。

  「...」眼前に放り置かれた自身の片腕を見詰める。

  「ぎゃぁああああああーーーっ!!!!」

「ガシャン!」格子を掴み、キメティコを睨め付け絶叫する亡者。

キメティコ「おぉぉ...!」突然の叫び声に竦み上がるキメティコ。

僧兵長「はっはっは!」

メディケロ「しかし此奴め、大層見事な太刀筋であった...」

奇声を上げる片腕の亡者を見詰めるメディケロ。


屋敷内の瘴気と御霊の浄化作業を行う社僧たち。

コピント「...」屋敷を見上げるコピントの御霊。

「ザッ、ザッ、ザッ、ザッ...」佇むコピントの浄化に向かう社守。

その他、戦闘で倒れた御霊たちも社僧らの手で浄化される。

メディケロの傷口を手当てするキュテストル。

解放されて涙を流す人々の中に、少女の御霊が見詰める女性の姿。

武具を解いて数珠を手に、その女性の側に腰を下ろすキメティコ。

キメティコ「宜しいですか...?」

母親「...」母親の目が、キメティコの持つ数珠へと向けられる。

キメティコ「彼方の方方が今、何を為されて居られるか...」

母親「...」キメティコの指し示す社僧たちに目を向ける母親。

キメティコ「御分かりになりますか...?」

母親「いいえ...」

キメティコ「今回此処で、御亡くなりの方たちが...」

     「逝く先惑う事無き様...其の御霊に触れ...」

     「誘って居られるのです...」

母親「彼の...其れは詰まり...」

  「此処には今も...死んだ人たちが未だ居ると...?」

キメティコ「はい...」

母親「えっ、其れじゃあ...私の子供も、未だ此処に...」

キメティコ「こくり...」

少女「...」

キメティコ「今、彼女は...貴方の前に居られます...」

少女「かあさん...」涙を流す少女の御霊。

母親「...」母親の手の甲に、少女の涙がぽたりと落ちる。

  「うっ...ううううっ...」母親の頬を涙が伝う。

社守「...」浄化作業を済ませた社守が、遠方からキメティコを見守る。


キュテストル「おう、キメティコ...もう、済んだのか?」

キメティコ「はい!」

メディケロ「では、後を頼む...」

僧兵長「ああ...」

「ギィッ...」馭者台に乗り込むキメティコ。

社守「御苦労さま...」

キメティコ「ぺこり...」

「ピシャッ!」

「パッカ、パッカ、パッカ、パッカ...」屋敷を背に走り出す檻馬車。

屋敷からの瘴気は絶えたが、未だ空には瘴気が漂う。

その瘴気を消し去るべく、社僧たちが空に向けて呪符を飛ばす。



西方山麓 旧王城...

「ギギギギィイイイ...」

「パッカ、パッカ、パッカ...」押し開かれる城塞の門を檻馬車が潜る。

剣士「こりゃ又、随分と積んどるなあ...」

「ガガッ...」亡者を積んだ荷台が外され、人の手で押し運ばれる。

深い穴底の手前に留め置かれ、荷台から檻が押し出される。

檻には底板が無い為、亡者たちは次々と穴底へと転落する。

「グジュッ!」檻に獅噛み付く亡者を槍で突き穴底へ落とす僧兵。

剣士「よーし、開けぃ!」

「ガッガッガッガッガッガッガッ...」

穴底の側壁が引き上げられ、差し込む日差しが亡者たちを照らす。

片腕の亡者「ちっ...」眩い光に目を細める片腕の亡者。

開いた側壁から追い立てられ、広場に踏み入る亡者たち。

キメティコ「...」その様子を城壁の上から眺めるキメティコ。

亡者たち「ああぁ...」立ち尽くし、周囲を見渡す亡者たち。

「ドォーーン!!」亡者たちの背後で大きな音を立て側壁が閉じる。

片腕の亡者「...」片腕の亡者は、悠然と周囲の様子を観察する。

未発症の亡者、空腹に喘ぐ亡者、異形の身となり暴れる亡者。

踞り動きを止めた亡者、そして至る所に転がる枯れた亡者。

ここは亡者の犇めく不浄の巣窟、西方山麓亡者溜まり。

片腕の亡者「...」最奥の高みに据えられた、玉座を見詰める片腕の亡者。


(回想場面)

少年王「...」

王冠を被り王衣を纏い、王笏を手にした姿を列席者に向ける少年王。

(回想終了)


王「...」視線の先に、今も変わらずある玉座。

ここは嘗ての王都王城、王が幼き日々を過ごした小さな世界。


「グジュッ...」

「ゴトッ...」穴底に残った片腕を槍で突き、不浄箱へと投棄する衛兵。

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