第２７話
「パカラッ、パカラッ、パカラッ、パカラッ...」
離れ森の屋敷へ向け、夜道を疾走する檻馬車。
「ピシャッ！」鞭声を鳴らすキメティコ。
闇を見通すべく、身を乗り出して目を凝らす社守。
檻馬車の灯りを頼りにメディケロとキュテストルが後に続く。
社守「見えたぞ、彼れじゃ！」木立から垣間見える立ち昇る瘴気。
視界が開け、大きな屋敷が見えて来る。
「カーン！カーン！カーン！カーン！」
露台に立つ見張りが向かい来る不審な馬車を認め警鐘を鳴らす。
亡者「何だ、何事だっ...！」窓掛けを開き屋外の様子を窺う亡者たち。
コピント「はっ...！」
コピントは玄関から、門前に立つ剣士たちの姿を認める。
「ドッ、ドッ、ドッ、ドッ...」刃物を手にした亡者たちが玄関前に集合する。
コピント「未だ、待機じゃ...誰も表に出ては成らぬぞ...」
「タッタッタッタッ...」頭巾の男の指示を仰ぐべく階段を上るコピント。
メディケロ「御社守殿は此処で御待ちを...」
社守「うむ...」
キメティコ「待ってて、必ず助けて来るから...」
少女「こくり...」
「ギギィイイイーーーッ！！」門を開くキュテストル。
「ザッ、ザッ、ザッ、ザッ...」屋敷の敷地へ踏み入る剣士たち。
メディケロ「...」上階から見下ろす人影に気付き目を向けるメディケロ。
頭巾の男「...」頭巾の男は窓際に立ち、庭を歩く剣士たちを見下ろす。
コピント「御主人様...」
頭巾の男「案ずるな、敵は小勢ぞ...明日の糧じゃ、早早に畳んで参れ...」
コピント「ははっ！」
「ガチャッ...」
頭巾の男「...」窓から離れ、椅子に腰を下ろす頭巾の男。
古霊「...」部屋の隅に立ち、頭巾の男を見詰める古霊の姿。
「ドン！」屋敷の扉が開かれ、十数体の亡者たちが現れる。
キュテストル「ギリリッ...」弓を構えるキュテストル。
「シャーッ！！」剣を抜くキメティコ。
コピント「其処許ら...許可も得ずして踏み入り居るは...」
「果して如何なる料簡なりや...」
「ビュン！！」矢を放つキュテストル。
コピント「うぐっ...」自身の胸に突き立つ矢に目を見開くコピント。
「ドサッ...」
亡者たち「おおおぉ...」頽れ絶えるコピントの姿を見て動揺する亡者たち。
キュテストル「おい...確かに亡者であろうな...」
キメティコ「はい...」
メディケロ「...」亡者たちの目に恐れを見て取るメディケロ。
「人を喰らいし不浄の賊徒よ...」
「命惜しくば速やかに武器を放棄し投降せよ！」
亡者たち「...」
メディケロ「万一従わぬとあらば...即刻、此の手で斬り棄てる！！」
亡者たち「ざわざわ...」メディケロの威勢に、亡者たちは竦み上がる。
「グシュッ...」コピントの胸から矢を抜く父亡者。
キメティコ「彼奴...」父亡者を一目見て、少女を殺した輩だと知る。
コピント「くはっ！」胸に刺さった矢を抜かれ蘇生するコピント。
亡者たち「おおおおっ...！」
キュテストル「ちっ...」
コピント「何も臆する事は無い...」
「彼の者ら...所詮は人の身、我らは不死ぞ...」
亡者たち「...」剣士たちを見詰める亡者の目に闘志が宿る。
「シャァアーーッ！！」剣を抜くメディケロ。
コピント「さあ、皆の者...存分に戦えいっ！」
亡者たち「うおぉおおおおーーーーーっ！！！」
メディケロ「御前は此処で、御社守殿を確と守れ...」
キメティコ「はい...」数的劣勢の状況を心配するキメティコ。
キュテストル「案ずるな...」
「亡者と言えど、心得を持たぬ...有象無象の者どもだ...」
キメティコ「こくり...」
月の光と屋敷の灯りが、対峙する剣士と亡者を照らす。
「ザッ！ザッ！ザッ！ザッ！」向かい来る亡者たち。
メディケロ「...」亡者の元へと向かい歩くメディケロ。
キュテストル「...」
矢筒から三本の矢を取り、弓を引き絞るキュテストル。
コピント「掛かれぇーーっ！！」
亡者たち「うぉおおおおおーーーっ！！！」
キュテストル「ふん！」
「ビュン！」キュテストルは、刃物を振り上げる亡者を狙い矢を放つ。
亡者「ぎゅふっ...！」胸部を射貫かれ倒れる亡者。
キュテストル「ははっ！」
「ビビュン！」続け様に放たれる二の矢三の矢が亡者の胸部を確実に射貫く。
メディケロ「はあっ！」亡者の手首を断ち切るメディケロ。
亡者「だぁっ！」
別の亡者が側面より、メディケロ目掛け斬り付ける。
メディケロ「ふん！！」
メディケロはそれを躱し、返す刀で足を断ち転倒させる。
続けて剣を薙ぎ払い、周囲の亡者たちの足を止める。
亡者「あっ...」メディケロに斬られた腹部から臓腑が零れ落ちる亡者。
慌て腹部に収めようとするが、開口部が塞がり戻せない。
「ビュン！」立ち止まった亡者たちを次々射倒すキュテストル。
「ギュプッ！」胸に突き立つ矢を、亡者は自身の手で引き抜く。
キュテストル「ちっ...！」
「タンッ！」直様に弓を捨て、駆け寄り亡者の首を断つ。
父亡者「やぁーーっ！！！」
刃物を振り上げキュテストルに攻め掛かる父亡者。
「ザシュッ！」
キュテストルはその刃物を軽軽と弾き、父亡者の首を忽ち刎る。
コピント「ああ、何と...」コピントは次々と倒れ行く部下を目にし恐れ慄く。
亡者たち「あわわわ...」敗色濃厚の有り様に戦意を喪失する亡者たち。
キメティコ「凄い...」
亡者「ああああぁーーーっ！！」
コピント「此の馬鹿者め！」喚く亡者を蹴倒すコピント。
「何をして居る御前たち...さあ、立て戦え...」
亡者たち「あわわっ...」亡者たちは、向かい来るキュテストルに怯え震える。
コピント「戦ぇえええーーーっ！！」
「スプッ...」キュテストルの剣が、コピントの首に突き刺さる。
コピント「ぎいっ...ぎゅぅぅ...」頽れるコピント。
「ガシャン...」手にした刃物を打ち捨て降伏する亡者たち。
メディケロ「...」
捕縄と轡銜で拘束された亡者たちが檻馬車に乗せられる。
社守「...」収監作業を煙草を燻らし見守る社守。
煙草の煙が側に立つ少女の体を透過する。
少女「...」檻に入る亡者たちを見詰める少女。
「ガッシャン！」収監を終え、檻馬車の扉を閉じるキメティコ。
キュテストル「さあ、済んだ...虜囚を助けに参ろうか...」
少女「...」少女が視線を屋敷に向ける。
社守「如何した童女よ...」少女を案じ問い掛ける社守。
少女「此処には居ない...」
社守「んっ...？」
キメティコ「...」
少女「後もうひとり...未だ、中に居る...」屋敷上階を指し示す少女。
キメティコ「えっ...」
メディケロ「...」灯りの漏れる上階の窓を見上げるメディケロ。
キメティコ「...」
メディケロ「虜囚は任す...」
キュテストル「おい待て、メディケロ...」
メディケロ「案ずるな、高が一匹仕損じぬ...」
キュテストル「ならばせめて、キメティコを連れてけ...」
メディケロ「...」キメティコに視線を向けるメディケロ。
キメティコ「...」
メディケロ「行くぞ...捕縄を持って、付いて参れ...」
キメティコ「はい...！」
屋敷の中へ向かう剣士たちを見送る社守と少女。
